Histoire du Rwanda

Les vestiges archéologiques attestent le travail du fer dans la région au début de l’âge du fer, au moins dès le premier millénaire avant notre ère. La culture matérielle liée à Urewe révèle des changements dans l’habitat, l’agriculture et la métallurgie, mais la couverture archéologique reste incomplète. La chronologie et les causes des migrations et des évolutions démographiques font encore débat ; un récit linéaire unique des origines nationales ne peut donc être vérifié. La monarchie nyiginya s’est formée et étendue entre environ le XVe et le XIXe siècle. Son centre royal se trouvait à Nyanza. L’autorité politique associait le mwami (roi), la reine mère, les responsables de la cour et les chefs chargés du bétail, des terres et des affaires militaires. L’expansion reposait sur la conquête, le tribut, les alliances et les relations de clientèle, avec d’importantes différences régionales. Hutu, Tutsi et Twa étaient des catégories sociales historiquement mouvantes, liées par une langue et une culture communes ; il ne faut pas les considérer comme des groupes raciaux intemporels ni comme la preuve d’une société entièrement égalitaire. La conférence de Berlin de 1884–1885 a placé le Rwanda dans la sphère allemande, même si l’administration allemande effective n’a commencé que vers 1897. Les forces belges ont occupé le territoire en 1916, le mandat de la Société des Nations a commencé en 1924 et le territoire est devenu un territoire sous tutelle des Nations Unies en 1946. Les administrations allemande et belge gouvernaient largement par l’intermédiaire de la monarchie, ont développé l’enseignement missionnaire et le christianisme, imposé le travail et les cultures commerciales, et utilisé des idées raciales hamitiques. Les cartes d’identité introduites en 1933–1934 ont rigidifié des catégories auparavant plus flexibles. L’histoire du Rwanda doit aussi être étudiée dans le contexte plus large du Ruanda-Urundi et des régions frontalières. Les violences et déplacements de la Révolution sociale de 1959 ont visé les communautés tutsi et provoqué d’importants mouvements de réfugiés. Un référendum supervisé par les Nations Unies en 1961 a aboli la monarchie, et le Rwanda est devenu une république indépendante le 1er juillet 1962. Sous Grégoire Kayibanda et le PARMEHUTU, de 1962 à 1973, le pouvoir majoritairement hutu a entraîné l’exclusion politique et des violences récurrentes contre les Tutsi, surtout en 1963–1964 et en 1967. Un coup d’État en 1973 a porté Juvénal Habyarimana au pouvoir et créé un système autoritaire dominé par le MRND, marqué par des quotas régionaux et ethniques, l’exclusion et une pression croissante liée à la question des réfugiés, aux tensions démographiques et aux difficultés économiques des années 1980. Le Front patriotique rwandais (FPR), dont la branche armée était connue sous le nom d’Armée patriotique rwandaise (APR), a lancé une attaque le 1er octobre 1990. Celle-ci a déclenché une guerre civile liée à la politique des réfugiés et à l’Ouganda. Les accords d’Arusha ont été signés le 4 août 1993 et la Mission des Nations Unies pour l’assistance au Rwanda (MINUAR) a commencé en octobre 1993. La propagande extrémiste, l’armement des milices et la planification liée à l’État se sont intensifiés avant le crash d’avion du 6 avril 1994, dont l’attribution reste non résolue. Du 7 avril à juillet 1994, le Génocide contre les Tutsi a tué plus d’un million de personnes en une centaine de jours, principalement des Tutsi, mais aussi des Hutu modérés, des Twa et des opposants politiques. Le FPR a pris Kigali le 4 juillet et contrôlait le pays en juillet ; un Gouvernement d’unité nationale a été formé le 19 juillet. L’échec de la MINUAR, le retrait de la Belgique, la non-intervention internationale plus large et le rôle contesté de l’opération Turquoise font partie de l’histoire internationale de la crise. Après 1994, le Rwanda a dû faire face au retour des réfugiés, aux déplacements massifs, à la reconstruction institutionnelle et aux conflits armés dans la région. La justice a fonctionné à trois niveaux principaux : le Tribunal pénal international pour le Rwanda (TPIR), actif de 1994 à 2015 ; les juridictions nationales ; et les Gacaca, tribunaux communautaires utilisés de 2001 à 2012. L’insurrection s’est poursuivie de 1996 à 2000 et l’histoire du Rwanda s’est liée aux guerres en République démocratique du Congo. Le gouvernement dirigé par le FPR a reconstruit les institutions de l’État et promu l’unité nationale, la réconciliation et les politiques de prévention. Les interprétations diffèrent par leur accent. Le récit national officiel insiste sur une identité précoloniale partagée, les divisions coloniales, l’exclusion postcoloniale, le Génocide contre les Tutsi planifié, la libération par le FPR et l’unité nationale. D’autres travaux universitaires et documents relatifs aux droits humains étudient aussi les inégalités précoloniales, les choix politiques, le régime autoritaire, la crise économique, la guerre civile, la politique régionale des réfugiés et l’organisation extrémiste. Les abus documentés du FPR et de l’APR dans les années 1990 et en République démocratique du Congo doivent être étudiés séparément du Génocide contre les Tutsi, quant à l’intention et à l’ampleur ; assimiler toutes les violences masque les faits historiques. La recherche mobilise l’archéologie, la culture matérielle, les traditions orales telles qu’ibitekerezo et ubucurabwenge, la poésie et les généalogies royales, les documents missionnaires et coloniaux, les archives, les dossiers judiciaires, les archives Gacaca, les témoignages de survivants, les mémoriaux ainsi que les éléments du TPIR et des Nations Unies. Les sources orales peuvent transmettre des connaissances précieuses, mais refléter des différences régionales, la sélection opérée par les tribunaux ou des reconstructions ultérieures. Il convient de comparer les sources plutôt que de considérer comme complet un récit officiel, un témoignage ou un document colonial isolé. L’Académie rwandaise du patrimoine culturel (RCHA) soutient les musées, la recherche patrimoniale, les archives, les expositions et la diffusion publique. Le ministère de l’Unité nationale et de l’Engagement civique (MINUBUMWE) est responsable de la mémoire du génocide, des témoignages, des preuves et du travail de prévention. Les institutions concernées comprennent le musée du Palais royal à Nyanza, le musée ethnographique à Huye, la maison Kandt à Kigali, le musée de la Libération, le musée de la Campagne contre le génocide, les services nationaux d’archives et les mémoriaux. Nyamata, Murambi, le Mémorial du génocide de Kigali à Gisozi et Bisesero ont été inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO en 2023. Kwibuka est la période annuelle de commémoration, du 7 avril au 4 juillet. Les mémoriaux servent de lieux d’inhumation, de sites de preuves, d’institutions éducatives et de lieux de mémoire des survivants et de réconciliation. La loi n° 28/2016 porte sur la protection du patrimoine, tandis que la loi n° 15/2016 établit le cadre des mémoriaux et des commémorations. La négation du génocide et l’idéologie du génocide font l’objet de restrictions juridiques et politiques. Les visiteurs doivent respecter les restes humains, les témoignages et les lieux de mémoire ; manipuler ou publier sans autorisation des restes ou des témoignages est inacceptable. Les musées ouvrent généralement vers 09:00–17:00, bien que certains ouvrent à 12:00 le lundi et le dernier samedi du mois, et que beaucoup ferment le 7 avril, le 25 décembre et le 1er janvier. Le droit d’entrée varie souvent d’environ 1 000 à 20 000 francs rwandais selon le site, la catégorie et le statut de résidence ; l’accès aux archives, les frais et les horaires dépendent de l’institution.