Historia de Samoa

El primer asentamiento permanente de Samoa data de hace unos 3.000 años y está vinculado a la navegación lapita por la Oceanía remota. Mulifanua, en Upolu, contiene el único yacimiento lapita confirmado de Samoa, con más de 4.000 fragmentos de cerámica datados en unos 3.000 años de antigüedad. Fagaloa Bay-Uafato-Tiavea también registra asentamientos de hace más de 3.000 años. Las comunidades posteriores desarrollaron la agricultura, la navegación oceánica y relaciones políticas basadas en el parentesco, el liderazgo matai, el fono de las aldeas y las alianzas regionales. Un fono es una reunión comunitaria, mientras que los matai son titulares de títulos de jefatura. Las tradiciones orales preservan genealogías, historias de lugares, conocimientos de las aldeas y cosmologías, que a veces se remontan a través de genealogías de quinientos a seiscientos años. Estos relatos requieren una interpretación cuidadosa: no deben tratarse ni como pura mitología ni como registros cronológicos incuestionables. Las divisiones históricas europeas no encajan bien con la historia de Samoa. Aproximadamente entre 1000 y 1700 d. C. continuaron desarrollándose los asentamientos, la agricultura, la navegación y los sistemas políticos regionales antes del contacto europeo sostenido. Manono fue un importante centro político alrededor de 1820-1870, y Aiga i le Tai desempeñó un papel significativo de mediación y pacificación. El navegante neerlandés Jacob Roggeveen llegó en 1722, y Louis Antoine de Bougainville visitó las islas en 1768, lo que contribuyó al nombre de Islas Navegantes. Durante el siglo XIX se expandieron el comercio, las misiones cristianas, la migración y la influencia extranjera. John Williams llegó a Savai'i en 1830, y la Sociedad Misionera de Londres estableció su base principal en Manono en 1836. El cristianismo se extendió ampliamente y se entrelazó localmente con fa'aSamoa (sistema cultural y social samoano). Los relatos de misioneros y europeos siguen siendo útiles, pero a menudo reflejan supuestos coloniales. El conflicto político se intensificó durante el siglo XIX, cuando alianzas de tama-aiga y matai competían por la autoridad mientras las potencias extranjeras perseguían intereses comerciales y estratégicos. El Acta General de Berlín de 1889 creó un condominio internacional y un régimen consular. La Convención Tripartita de 1899 dividió las islas: Alemania recibió las islas occidentales, incluido el territorio que hoy es Samoa, mientras que Estados Unidos recibió las orientales, incluidas Tutuila y Manu'a. Los líderes samoanos no participaron en esa división final. Alemania administró las islas occidentales de 1900 a 1914 mediante un sistema de plantaciones y trabajo que presionó la autoridad samoana y la autodeterminación local. Las fuerzas neozelandesas entraron en Apia el 29 de agosto de 1914. Durante la administración posterior, la epidemia de gripe de 1918 llegó después de que el Talune entrara pese a las advertencias y causó unas 8.500 muertes, alrededor del 22 % de la población. La Sociedad de Naciones estableció un mandato de clase C en 1920, seguido por la Ley de Samoa de 1921. El Fono de Faipule recibió reconocimiento legal en 1923, y los primeros miembros samoanos ingresaron en el Consejo Legislativo en 1928. El movimiento Mau, también llamado Liga de Samoa, se opuso al dominio extranjero durante la década de 1920. El Sábado Negro, el 28 de diciembre de 1929, la policía militar neozelandesa disparó contra al menos ocho samoanos, entre ellos Tupua Tamasese Lealofi III. Nueva Zelanda reconoció políticamente al Mau en 1935 y pidió disculpas en 2002 por errores e injusticias de los primeros años de su administración. El Acuerdo de Administración Fiduciaria de las Naciones Unidas entró en vigor el 13 de diciembre de 1946. Samoa obtuvo gradualmente un gobierno de gabinete y autogobierno interno antes de adoptar su Constitución el 28 de octubre de 1960. El 9 de mayo de 1961 se celebró un plebiscito de las Naciones Unidas, y la independencia llegó el 1 de enero de 1962 como Samoa Occidental, convirtiéndola en el primer Estado independiente del Pacífico del siglo XX. La independencia estuvo acompañada por un Tratado de Amistad con Nueva Zelanda. Una enmienda constitucional de 1997 cambió el nombre oficial a Estado Independiente de Samoa y eliminó «Occidental» del nombre. La historia reciente incluye la reforma del transporte por carretera de 2009, que cambió la circulación al lado izquierdo; el cambio de la Línea Internacional de Cambio de Fecha en 2011, que omitió el 30 de diciembre y reforzó los vínculos con Nueva Zelanda y Australia; y el tsunami de 2009. Samoa salió de la categoría de países menos adelantados en 2014. La memoria pública conecta la independencia, las injusticias coloniales, la epidemia de gripe, el movimiento Mau y fa'aSamoa. La investigación histórica y el acceso público están repartidos entre distintas instituciones. El Museo de Samoa, llamado Falemata'aga, conserva imágenes históricas, objetos, una colección de cerámica de unos 3.000 años de antigüedad y una azuela de piedra; la entrada es gratuita y se aceptan donaciones. El Ministerio de Educación y Cultura ofrece charlas del museo, visitas educativas, información histórica y cultural, una lista de sitios del patrimonio nacional, archivos y una biblioteca pública. La Universidad Nacional de Samoa, incluido el Centro de Estudios Samoanos y su trabajo en arqueología y patrimonio cultural, apoya los estudios, los estudios de campo, la cartografía LiDAR, la base de datos Utu y la documentación comunitaria. Los fono de las aldeas, las aiga y los matai siguen siendo custodios y filtros importantes de las historias orales y el conocimiento de los lugares. El acceso a conocimientos familiares o de las aldeas puede requerir consentimiento local y debe respetar las sensibilidades relacionadas con las tierras y los conocimientos consuetudinarios. Según estudios de la Universidad Nacional de Samoa, el Tribunal de Tierras y Títulos conserva historias escritas de familias y aldeas que datan de 1903. Las zonas de Fagaloa Bay-Uafato-Tiavea y Manono-Apolima-Nuulopa figuran en la Lista Indicativa de la UNESCO. Samoa no cuenta con una única autoridad nacional de historia o patrimonio, una base de datos arqueológica central ni una ley unificada sobre patrimonio. Las responsabilidades se reparten entre instituciones públicas, la universidad, las comunidades de las aldeas, las autoridades consuetudinarias y los marcos internacionales. Se ha recomendado crear una Autoridad del Patrimonio de Samoa, o Pulega o Measina a Samoa, y en 2025 la UNESCO apoyó el trabajo sobre legislación nacional relativa al patrimonio y los conocimientos tradicionales. La investigación debe identificar la fuente, la fecha, la perspectiva, la autoridad comunitaria y la sensibilidad de cada registro, en lugar de tratar todos los relatos como pruebas igualmente directas.