Religión en Samoa

La Constitución de Samoa describe al país como una nación cristiana fundada en Dios Padre, Hijo y Espíritu Santo. También protege la libertad de pensamiento, conciencia y religión, incluido el derecho a cambiar de creencia y a rendir culto, enseñar, practicar y observar una religión a solas o con otras personas, en público o en privado. Solo se pueden imponer restricciones razonables relacionadas con la seguridad nacional, el orden público, la salud, la moral o los derechos y libertades de otras personas. La Constitución prohíbe la discriminación estatal por motivos religiosos y da acceso a los tribunales cuando se vulnera un derecho protegido. La palabra samoana lotu suele referirse a la religión o la fe; Ekalesia significa iglesia. Aso Sa significa domingo. Sa describe un período local vespertino de oración y silencio en algunas aldeas. Fa'a Samoa se refiere al marco social y cultural de Samoa; puede relacionarse con las prácticas religiosas, pero no es lo mismo que la religión. Un fono aldeano es un consejo de aldea y autoridad comunitaria, pero no reemplaza la protección constitucional ni los tribunales. El Censo de Población y Vivienda de 2021 registró 205.557 personas. Entre las principales denominaciones enumeradas figuraban la Iglesia Congregacional Cristiana de Samoa, también llamada CCCS o EFKS, con 55.411 personas, aproximadamente el 27,0%; la Iglesia Católica, con 36.906, alrededor del 18,0%; la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, con 36.159, cerca del 17,6%; la Iglesia Metodista, con 24.318, aproximadamente el 11,8%; las Asambleas de Dios, con 20.733, alrededor del 10,1%; y la Iglesia Adventista del Séptimo Día, con 10.032, cerca del 4,9%. La tabla también registró 21.866 personas en «Otra religión» y 132 en «Sin religión». Como la categoría «Otra religión» no se desglosó, la tabla no permite calcular un porcentaje cristiano total preciso. La vida eclesiástica también incluye comunidades anglicanas, bautistas, nazarenas, pentecostales, de la Iglesia Congregacional de Jesús y otras protestantes. Informes públicos u oficiales mencionan a la Fe Bahá'í, los Testigos de Jehová y grupos más pequeños, aunque no hay cifras fiables y actuales de membresía para todos. Los datos censales disponibles muestran un perfil religioso más diverso en Apia: en el área urbana de Apia, en 2021, «Otra religión» representaba aproximadamente el 14,7%, la Iglesia Católica cerca del 25,3% y la CCCS alrededor del 28,4%. Estas cifras no ofrecen un recuento actual completo de todas las comunidades minoritarias o no cristianas. El culto dominical, la participación familiar y las prácticas de recogimiento siguen ocupando un lugar destacado en la vida pública y privada. Por lo general, se puede asistir a las iglesias, pero conviene confirmar el horario del servicio y las expectativas locales con la congregación o el alojamiento. Para asistir al culto y estar en los terrenos de una iglesia, se recomienda vestir de manera recatada. Muchas iglesias dependen en parte de la generosidad de sus congregaciones y de la recaudación local de fondos, por lo que no hay una tarifa nacional única para las contribuciones. Una aldea puede observar Sa, normalmente entre las 18:00 y las 19:00 durante unos 10 a 20 minutos, señalándolo con una campana o un pu. Durante ese período, se deben evitar los desplazamientos innecesarios en vehículo, caminar por la aldea u otras interrupciones. Las actividades religiosas gubernamentales no crean automáticamente una obligación individual para cada residente. Un informe oficial registra una semana nacional de oración y ayuno del 11 al 16 de enero de 2026, seguida de ayunos y oraciones semanales los miércoles para ministerios, corporaciones y organismos estatutarios del Gobierno, conforme a una proclamación del Jefe de Estado. El ámbito descrito se refiere a las instituciones públicas participantes; no establece una práctica religiosa obligatoria general para las personas. En ocasiones, la autoridad religiosa local puede entrar en conflicto con la libertad individual. La Comisión de Reforma Jurídica de Samoa ha documentado normas o reglamentos aldeanos sobre nuevas iglesias y estudios bíblicos, además de disputas, restricciones y casos de destierro. Los tribunales han considerado que la Constitución prevalece sobre la autoridad aldeana. La Comisión recomendó requisitos neutrales respecto de la religión, aplicables en general a edificios nuevos e iglesias, pero una recomendación no demuestra que se haya aplicado por completo. La investigación disponible no confirma un requisito nacional fiable de inscripción de iglesias. Los informes actuales también contienen propuestas o declaraciones políticas sobre creencias no cristianas, pero las fuentes jurídicas consultadas no acreditan una prohibición general promulgada contra ellas. El Consejo de Iglesias de Samoa, fundado en 1961, ofrece un foro ecuménico a iglesias como la CCCS, metodistas, católicas, anglicanas, protestantes de Apia, bautistas, nazarenas, la Iglesia Congregacional de Jesús y comunidades pentecostales. El Gobierno y las iglesias también coordinan algunos servicios nacionales de oración. Las pruebas disponibles no permiten confirmar la existencia de una institución interreligiosa nacional independiente para grupos no cristianos. La educación religiosa se ofrece en instituciones y escuelas confesionales. La CCCS tiene un Departamento de Educación llamado Komiti o A'oga, seis escuelas secundarias y la Escuela de Bellas Artes Leulumoega, con aproximadamente 3.000 matrículas al año. Había recursos de escuela dominical para 2026. El Colegio Teológico de Malua forma ministros de la CCCS y también atiende a iglesias asociadas, clérigos y laicos. El Colegio Teológico de Piula atiende a la Iglesia Metodista de Samoa. Los criterios de admisión y las tarifas dependen de cada institución, no son uniformes a nivel nacional. La Constitución permite que las denominaciones establezcan y mantengan sus propias escuelas e impartan enseñanza religiosa a sus comunidades; también protege a las personas frente a la obligación de recibir enseñanza, asistir a ceremonias o rendir culto a otra religión. Las festividades religiosas influyen en la planificación pública. Los días festivos públicos de 2026 relacionados con la observancia cristiana son Viernes Santo, el 3 de abril; el sábado posterior al Viernes Santo, el 4 de abril; Lunes de Pascua, el 6 de abril; Domingo Blanco o Lotu-a-Tamaiti, el 12 de octubre; Navidad, el 25 de diciembre; y Boxing Day, el 26 de diciembre. Por lo general cierran las oficinas públicas, y las escuelas y los lugares de trabajo suelen seguir ese calendario, sujeto a las excepciones aplicables. El pago por días festivos y las licencias se rigen por la Ley de Relaciones Laborales y Empleo. Conviene consultar la Gaceta oficial vigente por si se añaden o cambian fechas. Las ceremonias religiosas no completan automáticamente la inscripción civil. Para un matrimonio, después del aviso, la ceremonia debe celebrarse dentro de tres meses; el funcionario matrimonial autorizado, ministro, registrador o celebrante designado debe notificarlo a Nacimientos, Defunciones y Matrimonios dentro de 14 días. Después de un funeral, el ministro religioso también debe notificarlo dentro de 14 días. Un certificado de bautismo puede servir como confirmación de nacimiento en un parto en casa, pero los nacimientos hospitalarios y no hospitalarios siguen el procedimiento civil de inscripción aplicable. El Registro de Nacimientos, Defunciones y Matrimonios se gestiona a través de la Oficina de Estadística de Samoa, con oficinas en Apia y Salelologa. La página actual de SBS indica tarifas de S$65 si tanto la novia como el novio nacieron en Samoa y S$115 si uno nació en otro lugar, además de recargos por retraso de S$85 o S$135; una sección de preguntas frecuentes de SBS indica importes distintos, S$50 y S$100. Confirma la tarifa directamente con SBS antes de pagar. En Samoa, los certificados suelen emitirse el mismo día. Las escuelas teológicas y religiosas pueden cobrar tarifas específicas; las contribuciones eclesiásticas y la recaudación de fondos varían localmente. Las tarifas de inscripción civil del Estado se pagan aparte del servicio religioso. Por ello, el acceso práctico puede depender de la congregación disponible, las expectativas aldeanas, el transporte, las contribuciones económicas y la presión social, aunque la protección constitucional se aplique en todo Samoa.