Derecho civil en Santa Lucía

El Código Civil reconoce obligaciones derivadas de contratos, cuasicontratos, delitos civiles y cuasidelitos. Un cuasicontrato genera una obligación reconocida por la ley sin que exista un acuerdo convencional; un delito civil es un acto dañoso intencional, mientras que un cuasidelito es un daño causado por negligencia culpable. Por lo general, la validez de un contrato depende de que su objeto y causa o contraprestación sean lícitos, de que haya capacidad jurídica y de que el consentimiento sea válido. El error, el fraude, la violencia, el temor o la lesión pueden fundamentar una demanda de nulidad. Las reparaciones pueden incluir cumplimiento, rescisión o modificación, daños y perjuicios, reembolso, restitución y compensación de deudas. Las partes pueden presentar pruebas escritas u orales sujetas a las reglas probatorias aplicables. La propiedad puede adquirirse por ocupación, accesión, sucesión, testamento, contrato, prescripción o ley. Los bienes inmuebles se inscriben en un Registro de Tierras por parcela, con secciones sobre el inmueble, la titularidad y los gravámenes. El Registro de Tierras y el Registrador tramitan consultas, copias e inscripciones de transferencias, arrendamientos, garantías reales inscritas, servidumbres, subdivisiones, advertencias y restricciones. El título inscrito sigue sujeto a los gravámenes indicados y a ciertos derechos prevalentes, incluidas servidumbres, arrendamientos de corta duración, prescripción, ocupación efectiva y bienes gananciales. Una transmisión no inscrita de un inmueble no puede prevalecer sobre el título inscrito de un tercero de buena fe. La posesión ininterrumpida puede dar lugar a un título por prescripción tras 30 años, con sujeción a las reglas aplicables. Los matrimonios civiles y religiosos se reconocen mediante el trámite de licencia o notificación que corresponda, y el Registrador del Estado Civil inscribe los matrimonios. Por lo general, se aplica el régimen legal de comunidad de bienes, salvo que se excluya por acuerdo o en las circunstancias reconocidas por la ley. Los procesos de divorcio ante el Tribunal Supremo dependen de que se pruebe la ruptura irreparable del matrimonio, por ejemplo mediante adulterio que haga intolerable la convivencia, conducta irrazonable, abandono durante dos años o separación durante cinco. Las resoluciones económicas tienen en cuenta los ingresos, la capacidad de obtenerlos, los bienes, las necesidades, el nivel de vida, la edad y la duración del matrimonio. A efectos de protección infantil, una persona es menor de 18 años; la responsabilidad parental, la custodia, el contacto, el cuidado, la protección, la manutención y la adopción son cuestiones distintas que tramitan los tribunales, la División de Servicios Humanos, el Comité de Adopción u otros organismos competentes. La sucesión puede regirse por testamento o por las normas de sucesión intestada. Los bienes muebles suelen regirse por la ley del domicilio del fallecido, mientras que los inmuebles se rigen por la ley de Santa Lucía. La legalización de un testamento o las cartas de administración se tramitan ante el Tribunal Supremo y suelen requerir certificado de defunción, pruebas sobre el testamento cuando corresponda, declaración jurada de derecho, juramento del administrador e información sobre los activos y pasivos. Normalmente no se emiten cartas hasta que hayan transcurrido 14 días desde el fallecimiento, salvo que un juez ordene lo contrario. Puede aplicarse un procedimiento simplificado para sucesiones de valor no superior a 5.000 dólares; la solicitud puede presentarse como mínimo tres meses después del fallecimiento y la tasa legal indicada es de 2,40 dólares. El Administrador General puede asumir una sucesión vacante o sin representación al cabo de 12 meses o en circunstancias específicas. Una demanda de responsabilidad civil puede solicitar daños y perjuicios, cumplimiento específico u otra reparación, pero los plazos de prescripción dependen de la causa de acción. Por lo general, el plazo residual es de 30 años, aunque para determinadas reclamaciones hay plazos menores; una reclamación judicial puede interrumpir la prescripción. El Tribunal Supremo del Caribe Oriental comprende el Tribunal Supremo y el Tribunal de Apelación. El Tribunal Supremo tramita asuntos civiles, familiares, sucesorios y de administración, comerciales, de insolvencia y marítimos; el Tribunal de Apelación conoce las apelaciones contra decisiones del Tribunal Supremo y los tribunales de distrito. Según la reparación solicitada, un caso puede iniciarse con un formulario de demanda, una demanda con fecha fijada, una petición o una solicitud; luego pueden seguir la notificación, los escritos, la gestión procesal, la exhibición de documentos y las pruebas. Hay mediación vinculada a los tribunales para asuntos civiles, y el Portal de Litigios Electrónicos se aplica cuando una notificación lo haya habilitado. Después de una sentencia, la ejecución puede incluir una orden de pago, plazos, un interrogatorio oral o una notificación de situación financiera, el embargo y la venta de bienes muebles o inmuebles, un mandamiento de posesión o entrega, o la administración judicial. Normalmente, la ejecución requiere que se cumplan las condiciones previstas para la sentencia o la orden; la ejecución contra la Corona está sujeta a restricciones separadas. Las sentencias extranjeras siguen el trámite de inscripción y ejecución previsto en las normas aplicables del Caribe Oriental. Las tasas judiciales y registrales, los honorarios de abogados y los gastos de inscripción y ejecución varían según el procedimiento; la parte perdedora puede tener que pagar las costas de la otra parte. Quien no pueda pagar representación privada puede solicitar asistencia a la Autoridad de Asistencia Jurídica de Santa Lucía (Saint Lucia Legal Aid Authority). La tasa de solicitud citada es de 1 dólar, salvo que se establezca otra, y los límites financieros citados son un capital disponible de no más de 7.000 dólares o unos ingresos disponibles de no más de 10.000 dólares al año; también se exige que la persona no pueda pagar un abogado particular y que el asunto sea razonable. La elegibilidad puede excluir a personas que no sean ciudadanas, residentes permanentes o inmigrantes. La solicitud suele incluir identificación, tarjeta del Seguro Nacional (National Insurance card), nómina o constancia de ingresos del empleador, declaración fiscal y extracto bancario o de una cooperativa de crédito. Puede exigirse una contribución; la certificación también puede cubrir asuntos de ejecución. Los honorarios del abogado, las tasas judiciales o registrales legales y los plazos dependen del asunto, del procedimiento judicial y de cualquier plazo legal aplicable.