La nature aux Seychelles

Mahé, Praslin, La Digue et Silhouette abritent des forêts de montagne, des forêts de brouillard, des zones humides, des cours d’eau, des boisements côtiers et des plages. Les îles extérieures comprennent des atolls coralliens et des systèmes lagunaires, notamment à Aldabra. Les mangroves, les herbiers marins et les récifs coralliens contribuent à la protection du littoral, aux stocks de poissons et à la vie marine. Plus de 80 % des Seychelles sont couverts de forêts et environ 90 % de ces forêts sont classées comme forêts naturelles. Les Seychelles comptent environ 1 000 espèces végétales, dont près de 250 espèces indigènes à l’échelle nationale, et présentent un endémisme particulièrement élevé. Le coco de mer pousse naturellement uniquement à Praslin et à Curieuse. Le perroquet noir des Seychelles se trouve à Praslin et à Curieuse, le tchitrec des Seychelles à La Digue et le petit-duc des Seychelles principalement à Mahé. La chauve-souris à queue gainée des Seychelles est en danger critique d’extinction et ne compte que quelques gîtes connus à Mahé et à Silhouette. Aldabra abrite des tortues géantes, des herbiers marins, des habitats coralliens et d’autres espèces ; l’environnement marin plus vaste compte plus de 1 000 espèces de poissons et environ 300 espèces de coraux constructeurs de récifs. Les aires protégées comprennent les parcs nationaux du Morne Seychellois et de Praslin, la réserve spéciale de la Veuve, les parcs marins autour de Curieuse, de Sainte-Anne, de Baie Ternay et de Port Launay, ainsi que des sites comme la réserve spéciale d’Aldabra, Aride, Cousin, la Vallée de Mai et Fond Ferdinand. L’Autorité des parcs et jardins des Seychelles gère de nombreux parcs terrestres et marins, sentiers, activités des gardes forestiers et règles applicables aux visiteurs. La Fondation des îles des Seychelles gère Aldabra, la Vallée de Mai et Fond Ferdinand, tandis que Nature Seychelles gère la réserve spéciale de l’île Cousin et le sanctuaire de Roche Caiman. Le ministère de l’Environnement, du Climat, de l’Énergie et des Ressources naturelles élabore les politiques relatives à la biodiversité, aux zones humides, aux évaluations environnementales et aux aires protégées. L’Autorité des pêches des Seychelles réglemente la pêche et l’Autorité météorologique des Seychelles publie les alertes météorologiques, marines, cycloniques et aux tsunamis. Le plan d’aménagement de l’espace marin des Seychelles indique que 32,65 % de la zone économique exclusive est classée comme aire marine protégée. La planification gouvernementale a prévu de protéger 30 % de cette zone, dont 15 % seraient désignés comme zones interdites à toute pêche. La pêche est interdite ou limitée dans les aires protégées selon les règles propres à chaque site et les plans de gestion. La pêche commerciale et artisanale nécessite généralement une licence de l’Autorité des pêches des Seychelles, contrairement à la pêche de loisir, sauf disposition particulière. Sur le plateau de Mahé, la pêche au casier et à la ligne est limitée à 20 poissons démersaux par personne et par sortie, et des règles saisonnières s’appliquent aux casiers sur les sites de reproduction de Kordonnyen. Les visiteurs doivent respecter les règles de chaque site. Les non-résidents de plus de 12 ans doivent généralement acheter un billet pour les sites payants de l’Autorité des parcs et jardins ; les citoyens et résidents seychellois peuvent entrer sans billet à condition de présenter une pièce d’identité ou une autre preuve de leur statut. Les tarifs affichés comprennent par exemple 300 SCR pour Curieuse, 200 SCR pour Sainte-Anne, Baie Ternay ou Port Launay, et des frais de sentier compris entre 100 et 250 SCR. Les parcs marins sont généralement ouverts de 8 h à 17 h, mais les horaires peuvent varier. Le sentier du Morne Seychellois nécessite un guide agréé. Les visiteurs doivent utiliser uniquement les mouillages ou amarrages désignés et ne peuvent ni pêcher, ni ramasser des coquillages, des plantes ou du corail, ni utiliser de harpons ou de pièges, ni polluer, ni accéder aux zones de nidification fermées. La Vallée de Mai est un site naturel inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, géré par la Fondation des îles des Seychelles. Elle est normalement ouverte de 8 h 30 à 16 h 30, avec une dernière entrée à 15 h 30, et le billet coûte 450 SCR ; elle est généralement fermée les 25 décembre et 1er janvier. Aldabra se trouve à plus de 1 000 kilomètres des îles principales et n’est pas librement accessible dans des conditions ordinaires. Les yachts de passage doivent obtenir une autorisation et un accord de la Fondation des îles des Seychelles avant de mouiller ou de débarquer, et respecter des règles strictes concernant le tourisme, la plongée, les drones et la biosécurité. Les visites de l’île Cousin sont courtes, ont généralement lieu le matin en semaine et nécessitent un débarquement à bord des bateaux de Cousin. Le sanctuaire de Roche Caiman est habituellement ouvert les jours ouvrables de 8 h à 16 h, fermé les week-ends et jours fériés ; les groupes de plus de cinq personnes doivent s’inscrire à l’avance. La protection de la nature est confrontée aux rats, chats, martins tristes et plantes invasifs, à la perte d’habitats, au drainage des zones humides, aux remblais, au développement côtier, aux incendies, à la pollution, aux déchets marins, à la surpêche, à la pêche illégale et aux dégâts causés par les ancres. Les pressions liées au climat comprennent l’élévation du niveau de la mer, l’érosion, les ondes de tempête, les pluies intenses, les inondations, la sécheresse, le réchauffement et l’acidification des mers et le blanchissement des coraux. Environ 80 à 90 % des coraux du plateau de Mahé sont morts lors de l’épisode de blanchissement de 1998 et de graves dégâts aux récifs se sont de nouveau produits en 2016. La température des nids de tortues influe sur le ratio des sexes chez les nouveau-nés. L’accès peut changer en raison d’une mer agitée, de fortes pluies, de la chaleur, d’un feu de forêt, de l’érosion, d’inondations ou d’épisodes de blanchissement. Consultez les alertes de l’Autorité météorologique des Seychelles avant les activités en montagne, sur les sentiers, en bateau ou en plongée, et respectez les restrictions locales concernant les feux et la fumée ; il est strictement interdit de fumer dans la Vallée de Mai en raison du risque d’incendie. La ligne verte du ministère, au +248 272 2111, reçoit les signalements de déversements illégaux, de risques d’incendie de forêt et de dangers environnementaux. La loi de 2022 sur les réserves naturelles et la conservation fournit le cadre juridique général actuel, tandis que la loi de 2022 sur l’Autorité des parcs et jardins des Seychelles soutient la gestion des aires protégées, la participation du public et la perception de frais. Les aménagements concernés nécessitent généralement une évaluation des incidences sur l’environnement et une autorisation environnementale. La protection de la biodiversité doit donc trouver un équilibre entre tourisme, moyens de subsistance liés à la pêche, loisirs, aménagement côtier et utilisation des îles privées ou extérieures au moyen de règles de protection, de licences, de planification, de restauration, de suivi et de gestion communautaire ou par des ONG.