Religión en Seychelles

El artículo 21 de la Constitución protege la libertad de conciencia, pensamiento y religión en Seychelles. Las personas pueden cambiar, expresar, enseñar, practicar y observar su religión solas o con otras personas, en público o en privado. Solo se permiten restricciones establecidas por ley y necesarias por motivos como la defensa, la seguridad pública, el orden público, la moral pública, la salud pública o los derechos de otras personas. Seychelles no tiene religión estatal, no puede imponer prácticas religiosas ni exigir un juramento religioso a quien rechace tales prácticas por sus creencias. La religión no es una condición para ocupar cargos públicos, y nadie puede ser obligado a asistir a clases, ceremonias u observancias religiosas. El principal punto de acceso suele ser una congregación local o una comunidad religiosa; no hay un calendario nacional único publicado sobre horarios, tarifas y disponibilidad, que varían entre Mahé, Praslin, La Digue y las islas exteriores. Los servicios católicos romanos reciben apoyo de la Diócesis de Puerto Victoria, las comunidades anglicanas de la Diócesis Anglicana de Seychelles, dentro de la Iglesia de la Provincia del Océano Índico, y las comunidades musulmanas de organismos representados a través del Consejo Nacional Musulmán de Seychelles (NMCS). El NMCS reúne a la Sociedad Islámica de Seychelles, la Sociedad del Corán y la Sunna de Seychelles y la Fundación Islámica de Seychelles. Entre otras comunidades consolidadas figuran organizaciones hindúes como el Consejo Hindú y Hindu Kovil Sangam, la Asociación Budista de Seychelles, el Centro Bahá’í y varias denominaciones cristianas menores. La práctica religiosa incluye culto, oración, sacramentos, ritos, educación para jóvenes y adultos, trabajo comunitario y apoyo social. El calendario estatal de días festivos de 2026 incluye festividades cristianas como Viernes Santo, Sábado de Pascua, Lunes de Pascua, Fête Dieu, el Día de la Asunción, el Día de Todos los Santos, la Fiesta de la Inmaculada Concepción y Navidad. Eid al-Fitr, Ramadán, Diwali, Naw-Rúz bahá’í y Vesak budista reciben reconocimiento público o mensajes de State House, pero no aparecen en el directorio habitual de días festivos públicos citado en la investigación, y algunas fechas varían según los calendarios lunar o religioso. Un grupo religioso puede inscribirse como asociación o corporación a través del Registrador General conforme a la Ley de Asociaciones de 2022. Una asociación necesita al menos cinco personas con un propósito común sin ánimo de lucro. La solicitud suele incluir una carta, una lista de responsables y documentos de identidad, estatutos, una resolución y actas de reunión; la División de Registro comprueba el nombre y los documentos, expide un certificado o solicita cambios, y no cobra una tarifa de inscripción. Los grupos registrados deben presentar una declaración anual de responsables y cuentas auditadas, comunicar los cambios en un plazo de 14 días y cumplir los requisitos de titularidad real, prevención del blanqueo de capitales y financiación del terrorismo, supervisados mediante el sistema de cumplimiento financiero pertinente. La falta de inscripción afecta al estatus legal de la organización y no elimina la libertad constitucional de creencias de una persona. Las iglesias católicas y anglicanas han impartido educación religiosa en escuelas públicas, con posibilidad de no participar por motivos religiosos o de falta de creencias y sin que conste una clase alternativa. Las escuelas privadas pueden impartir educación religiosa; los informes de 2023 no confirmaron un sistema escolar confesional, y el debate de 2026 sobre posibles escuelas católicas no demostró que ya estuvieran en funcionamiento. Los ritos religiosos de bautismo, iniciación, boda y funeral pueden organizarse con una comunidad, pero una ceremonia religiosa no sustituye el registro civil. El Registro Civil expide los certificados oficiales de nacimiento, matrimonio y defunción. Los trámites matrimoniales pueden requerir 11 días de publicación de edictos o una licencia matrimonial especial de SCR 500; el matrimonio civil en la oficina es gratuito para los seychellenses, mientras que las ceremonias fuera de la oficina o con dos extranjeros tienen tarifas distintas según la isla. Una copia de un certificado cuesta SCR 50. En un caso in articulo mortis, un ministro religioso puede desempeñar una función legal y el registro debe remitirse a las autoridades en un plazo de tres días. El Consejo Interreligioso de Seychelles (SIFCO) reúne a las principales confesiones y comunidades religiosas para el diálogo, la cooperación, la paz, la unidad nacional, la reflexión moral y las consultas con el gobierno, pero no es una autoridad pública con un mandato decisorio establecido. Su delegación de 2026 incluía representantes anglicanos, católicos romanos, ortodoxos, hindúes, musulmanes y evangélicos. Un centro de formación propuesto, con un coste aproximado de SCR 20 millones, seguía siendo un proyecto y no una institución consolidada. Los grupos religiosos pueden acceder a la radiodifusión disponible para grupos registrados a través de la Corporación de Radiodifusión de Seychelles, pero no reciben una licencia comercial independiente de radio o televisión por el mero hecho de ser organizaciones religiosas. Las autoridades y entidades religiosas también han expresado preocupación por el vandalismo, las representaciones engañosas y los nuevos grupos sin suficiente supervisión o rendición de cuentas.