Entorno y servicios locales en Sierra Leona

La Agencia de Protección Ambiental de Sierra Leona supervisa el control de la contaminación, las evaluaciones de impacto ambiental, los residuos, la calidad ambiental del aire, el agua y el suelo, el ruido y la cartografía de riesgos ambientales conforme a la Ley de la EPA de 2022. La Agencia Nacional de Gestión de Recursos Hídricos administra las aguas superficiales y subterráneas, los permisos de uso de agua y la protección de cuencas. Un permiso de uso de agua autoriza a extraer agua sin tratar para un uso definido. La Comisión Reguladora de Electricidad y Agua regula los servicios autorizados de electricidad, agua y saneamiento, incluidas las tarifas, las normas y las quejas de consumidores. Los consejos locales y los comités de distrito se ocupan de muchos asuntos locales de saneamiento, drenaje, espacios públicos y comunidad. La Agencia Nacional de Gestión de Desastres coordina la gestión de riesgos de desastre y las alertas; la Agencia Meteorológica de Sierra Leona proporciona información meteorológica y climática. El acceso al agua depende de la zona y el proveedor. La Compañía de Agua del Valle de Guma abastece Freetown y el Área Occidental; SALWACO presta servicio en varias ciudades regionales. Los hogares también pueden depender de grifos públicos, perforaciones, pozos protegidos, camiones cisterna, vendedores, agua en bolsitas o minirredes cuando no llega la red formal. No se establece un derecho nacional general a una conexión doméstica de agua. La última referencia nacional localizada sobre hogares, la Encuesta Demográfica y de Salud de 2019, registró acceso a fuentes mejoradas de agua potable para el 67 % de los hogares: el 92 % en zonas urbanas y el 49 % en zonas rurales. Estas cifras no deben tratarse como valores de 2026. Un proyecto nacional de seguridad hídrica y acceso a agua, saneamiento e higiene anunciado en 2025 prevé un programa de diez años por USD 180 millones, con el objetivo de llegar a 4 millones de personas y alcanzar una cobertura nacional de agua, saneamiento e higiene del 90 % para 2035. El acceso a la electricidad también varía según la fuente de datos, el año y la localidad. Un documento de la NPPA y EDSA indicó como referencia de 2021 un 27,5 % a nivel nacional, un 57 % en zonas urbanas y un 5 % en zonas rurales. El programa Mission 300 de 2025 describió una referencia del 36 % y una meta del 78 %; las cifras deben identificarse con su fuente y año. EDSA se ocupa de la distribución y el suministro; EGTC, de la generación y transmisión; y las minirredes autorizadas ofrecen alternativas en algunas zonas. Las tarifas, los costes de conexión y las condiciones del servicio de agua y electricidad dependen del proveedor y de las normas regulatorias. La gestión de residuos y saneamiento depende en gran medida de cada localidad. La EPA supervisa a nivel nacional la contaminación y los residuos; los consejos locales organizan o supervisan la ejecución local. En Freetown, las ordenanzas de 2024 sobre recogida de residuos sólidos y líquidos exigen que hogares y empresas se registren y paguen a proveedores privados de recogida designados. El Consejo Municipal de Freetown también se ocupa de la contención de residuos domésticos, la recogida, el vaciado de fosas sépticas y los vertidos ilegales. Fuera de Freetown, las disposiciones de los consejos, las comunidades y los proveedores privados varían, y no existe un servicio uniforme de recogida para todo el país. Por ello, es necesario confirmar localmente las tasas de residuos, la frecuencia de recogida y la disponibilidad de vaciado de fosas. Las quejas por ruido pueden referirse a mercados, generadores, obras de construcción u otras actividades concentradas. La Ley de la EPA permite imponer controles, directrices y advertencias, y establecer procedimientos relativos al volumen, la intensidad y la calidad del ruido; sin embargo, las pruebas disponibles no establecen un mapa público nacional de ruido vigente, una red completa de vigilancia ni una tabla uniforme de límites para residentes. La información sobre la calidad del aire también está en desarrollo. El 19 de mayo de 2026 se anunció una iniciativa de aire limpio en Freetown que puso en marcha una red de sensores propiedad de la ciudad; antes no había un monitoreo constante por barrios. El polvo del harmatán y la actividad urbana pueden afectar la exposición; la Agencia Meteorológica de Sierra Leona proporciona información meteorológica y sobre el polvo. Los espacios verdes se consideran principalmente recursos para refrescar, dar sombra, drenar y mitigar inundaciones. El proyecto Treetown de Freetown incluye participación comunitaria, transformación de espacios grises en verdes y corredores de sombra; sus metas son lograr un 50 % de sombra o cubierta verde en puntos vulnerables para 2030 y una cobertura completa para 2050. Esas metas no establecen un índice comparable de acceso público o calidad de espacios verdes para todas las localidades. Fuera de Freetown, los parques, espacios abiertos, la plantación de árboles y los proyectos de sombra dependen de los consejos, las comunidades y los colaboradores. La seguridad ambiental y de los asentamientos abarca inundaciones estacionales, corrimientos de tierras, inestabilidad de laderas, derrumbes de edificios, incendios, inundaciones costeras, erosión, temporales y calor. El mapa de 2024 de la Agencia Nacional de Gestión de Desastres registró 27 incidentes de inundación que afectaron a 3,330 hogares, 23,596 personas, 167 edificios y 7,324 hectáreas de tierras agrícolas. Entre las zonas identificadas con riesgo de inundación figuraban Freetown, Pujehun, Kambia, Bonthe, Kenema, Makeni, Waterloo, Moyamba, Nongowa y el bajo Bambara. Construir o asentarse sobre vías de agua y laderas inestables, extraer piedra de canteras y usar conexiones eléctricas defectuosas puede aumentar el peligro. La Autoridad de Carreteras de Sierra Leona es pertinente para el estado funcional de carreteras, puentes y drenajes durante la lluvia, aunque la planificación del transporte es un asunto separado. Sierra Leona tiene un clima tropical monzónico. La estación lluviosa suele ir aproximadamente de mayo a noviembre y la estación seca, de diciembre a mayo; durante parte de la estación seca se dan condiciones de harmatán. Las temperaturas suelen rondar los 26 a 36 grados Celsius y la precipitación anual varía aproximadamente entre 2,000 y 5,000 milímetros. El crecimiento urbano y el cambio climático pueden intensificar el calor, las lluvias fuertes, las inundaciones, los deslizamientos de tierra, la erosión costera, las marejadas, las sequías y las interrupciones del agua, la electricidad y otros servicios. Los residentes pueden comunicar problemas locales a las empresas de servicios públicos, los consejos locales, los comités de distrito, las reuniones comunitarias, la radio, las asambleas municipales o los canales del proveedor. Las reuniones de los comités de distrito son públicas y deben anunciarse con al menos siete días de antelación; los miembros del comité no reciben remuneración. Para una queja sobre servicios públicos, contacte primero con el proveedor. Si no la resuelve en 60 días, el asunto puede remitirse al Comité de Quejas de la Comisión Reguladora de Electricidad y Agua, que suele decidir en un plazo de 30 a 60 días. Las evaluaciones de impacto ambiental de los proyectos pertinentes requieren divulgación pública y consulta con las comunidades afectadas. Los costes y plazos de las evaluaciones ambientales, los permisos de uso de agua, las conexiones a servicios, las tarifas y los servicios de residuos dependen de la categoría, la localidad, el proveedor y las normas vigentes; no debe darse por sentado un precio fijo nacional ni un único plazo de tramitación.