Compras en Sierra Leona

Sierra Leona no tiene un sistema de compras único para todo el país. Las capitales regionales suelen funcionar como centros de mercado y la encuesta de precios al consumidor de Statistics Sierra Leone toma muestras de 21 mercados abiertos de todas las regiones y de una localidad adicional en el Noroeste. Un mercado abierto es una zona comercial donde los vendedores ofrecen productos en puestos o mesas. La encuesta ayuda a medir las variaciones de precios, pero no es una lista completa de precios minoristas; por ello, las existencias, la calidad y los precios reales pueden variar entre establecimientos. Los productos de uso diario se venden en mercados abiertos, pequeñas tiendas, supermercados y comercios especializados. En los mercados pueden venderse alimentos junto con artículos domésticos; también se encuentran cosméticos, productos de limpieza y equipos en farmacias y tiendas especializadas. La ropa se vende en puestos de mercado, mediante comercio callejero, en establecimientos especializados y en algunas tiendas locales en línea. Los vendedores de tecnología ofrecen teléfonos móviles, equipos de TIC, accesorios, routers y otros aparatos electrónicos. Orange eShop y mercados locales como SaloneBuy, Leomart, Market360, GoTrustMe y SaloneMakitSL muestran que las compras en línea están establecidas, pero el conjunto de proveedores está fragmentado y su inclusión en una lista no significa que el Estado los haya aprobado. En alimentos y artículos domésticos, compruebe el envase, la cantidad, el estado, la fecha, el origen y el precio. En cosméticos y productos de limpieza, revise la etiqueta, la fecha de caducidad, las marcas de seguridad o calidad y los indicios de autenticidad. En ropa, confirme la talla, el estado, el material y las condiciones de cambio o devolución antes de pagar. En teléfonos y aparatos electrónicos, compruebe el modelo, el número de serie, la compatibilidad, el cargador, la garantía y el recibo. La Oficina de Normas de Sierra Leona (SLSB) presta apoyo en materia de normas, pruebas, inspección, certificación, vigilancia del mercado y control de pesos y medidas. Su sello de calidad es una señal de conformidad de terceros, aunque los vendedores informales quizá no lo muestren. El Reglamento de Homologación de Equipos de Comunicación Electrónica establece requisitos de autorización técnica para los equipos de comunicación comprendidos en él. Según el Banco de Sierra Leona, el efectivo sigue siendo el principal medio de pago en el comercio minorista, aunque aumentan los pagos electrónicos. El nuevo leone, escrito NLe, sustituyó al antiguo sistema del leone en 2022, a una tasa de 1 NLe por 1.000 leones antiguos. El dinero móvil es una cartera telefónica: Orange Money utiliza *144#, códigos de comerciante y agentes autorizados para ingresar y retirar efectivo y, por lo general, no requiere cuenta bancaria. Afrimoney utiliza *161# y requiere una SIM Africell activa y una identificación, como un documento de identidad o pasaporte. Las tarifas, los límites y la disponibilidad dependen del proveedor. SaPS Instant Payment puede procesar pagos en tiempo real, durante todo el día, entre bancos, operadores móviles y proveedores de servicios de pago conectados. Mantenga secreto su PIN, compruebe el importe y el código del destinatario o comerciante antes de confirmar y guarde el SMS, el recibo y la referencia de la transacción. No pague por canales sin documentación. En pedidos en línea, confirme las existencias, la zona y el plazo de entrega, el costo total, el método de pago, las condiciones de pago contra entrega o por adelantado, el proceso de devolución, la garantía y el comprobante de la transacción. La cobertura de red rural, la densidad de establecimientos, la disponibilidad de efectivo, el acceso para las entregas y el cumplimiento de garantías varían según la región. Conforme a la Directiva NIN de 2025, las cuentas individuales existentes debían vincularse a un NIN válido antes del 31 de diciembre de 2025; las cuentas individuales nuevas debían tener un NIN válido desde el inicio. La Ley de Protección del Consumidor de 2020 abarca bienes y servicios suministrados en el comercio, incluidos los suministrados por el Estado. Los consumidores tienen derecho a bienes seguros, de buena calidad, utilizables y duraderos que cumplan las normas aplicables. Los productores, importadores, distribuidores y minoristas ofrecen protección mediante garantías implícitas. Si los bienes son defectuosos, inseguros o no se ajustan al acuerdo, el consumidor puede devolverlos en un plazo de 30 días, sin penalización y por cuenta y riesgo del proveedor, para su reparación, sustitución o reembolso. Si una reparación falla en un plazo de tres meses, se puede solicitar una sustitución o un reembolso; las piezas y la mano de obra de una reparación tienen una garantía mínima de tres meses. Los proveedores de servicios deben completar el servicio en el plazo acordado o razonable, avisar de las demoras y corregir los defectos o conceder un reembolso parcial razonable. Los proveedores deben entregar un comprobante de la transacción si se solicita, y las facturas de servicios deben detallar la mano de obra y los materiales. Están prohibidos el comportamiento engañoso, el trato injusto, los bienes inseguros, la información de pago incorrecta, los precios gancho, los precios múltiples y la coacción. Un contrato no puede eliminar los derechos legales de calidad. Las reclamaciones pueden presentarse ante la Comisión Nacional de Protección al Consumidor, que vigila los mercados, investiga quejas y busca soluciones. La comisión revisa las quejas en un plazo de 14 días. Un Comité de Resolución de Disputas en cada capital provincial puede ofrecer asesoramiento, conciliación, mediación y adjudicación. Una prueba de defectos puede producir un informe de laboratorio en 15 días; un asunto no resuelto puede pasar a un adjudicador, y cabe apelar ante el Tribunal Superior en un plazo de 30 días. Las reclamaciones sobre pagos siguen un procedimiento aparte. Primero, utilice la unidad gratuita de reclamaciones del proveedor o los canales disponibles por teléfono, SMS, correo electrónico, sitio web, redes sociales o agente. El proveedor debe emitir una respuesta provisional y una referencia única en un plazo de dos días laborables y resolver la reclamación en 15 días laborables; si hay demora, debe avisarlo y proporcionar una respuesta en los 10 días laborables siguientes. La Sección de Protección al Cliente del Banco de Sierra Leona puede revisar el asunto tras la decisión del proveedor o su falta de respuesta, y puede mediar o emitir una decisión vinculante. Las normas de sostenibilidad están en desarrollo. La Ley de la Agencia de Protección Ambiental de 2022 respalda la supervisión de la generación, el tratamiento, el almacenamiento, el transporte y la eliminación de residuos; la EPA y la SLSB establecen normas ambientales. En 2024, los trabajos de política discutieron controles graduales sobre plásticos de un solo uso, alternativas de reciclaje, educación, cumplimiento y responsabilidad ampliada del productor, pero las pruebas disponibles no establecen una prohibición general en todo el país ni un sistema universal de devolución de productos por parte de los consumidores. Reparar y reutilizar bienes, elegir envases reciclables y confirmar los sistemas de devolución o recogida de cada vendedor son opciones prácticas. La EPA y Aduanas supervisan importaciones y exportaciones relacionadas con sustancias que agotan la capa de ozono y equipos conexos, conforme al reglamento de 2025.