Relaciones románticas en Sierra Leona

Sierra Leona no cuenta con un proceso estatal estándar para registrar las citas ni se ha identificado un servicio nacional establecido de asesoramiento sobre relaciones en el material revisado. El apoyo se ofrece, en cambio, a través de espacios seguros para jóvenes, programas de habilidades para la vida, diálogos entre padres y comunidades, conversaciones religiosas y servicios de salud sexual y reproductiva adaptados a adolescentes. Desde 2020, los programas de habilidades para la vida han llegado a unas 54.000 niñas marginadas; desde 2022, los programas han involucrado a unos 20.000 padres y 37.000 hombres y niños en conversaciones sobre normas de género perjudiciales. El consentimiento para la actividad sexual significa un acuerdo voluntario, con libertad y capacidad para decidir. La fuerza, las amenazas, el miedo, la detención, el sueño o la inconsciencia, el alcohol o las drogas, la discapacidad y el abuso de confianza o poder pueden impedir el consentimiento. Según la Ley de Delitos Sexuales de 2012, una persona menor de 18 años no puede consentir legalmente una actividad sexual. El consentimiento puede retirarse en cualquier momento; el silencio, la falta de resistencia física, la ausencia de lesiones y un acuerdo anterior no lo demuestran. El matrimonio no es una defensa ante una actividad sexual sin consentimiento. La Ley de Prohibición del Matrimonio Infantil de 2024 entró en vigor el 14 de diciembre de 2024. Prohíbe cualquier forma de matrimonio que incluya a una persona menor de 18 años. La convivencia significa vivir juntos en una relación sexual; la convivencia con un menor, los intentos, la conspiración y la ayuda a esa conducta son delitos castigados con al menos 15 años de prisión o una multa. Los informes pueden presentarse en una comisaría, ante un agente de prohibición del matrimonio infantil, un jefe supremo u otro jefe, un trabajador social, un consejo local o un comité de bienestar infantil. La Ley de Violencia Doméstica de 2007 abarca el abuso físico, sexual, económico, emocional, verbal y psicológico, así como el acoso y la intimidación, dentro de una relación doméstica que cumpla los requisitos. La denuncia puede presentarse a la policía, que tiene el deber de responder con prontitud. Los tribunales pueden dictar órdenes de protección provisionales o definitivas y órdenes de ocupación. La Unidad de Apoyo Familiar de la Policía de Sierra Leona investiga y enjuicia los casos de violencia de género, violación, penetración sexual de menores, violencia doméstica y acoso. Quien busque ayuda puede llamar al 116, línea gratuita de MoGCA disponible en Orange, Africell o QCell. Los centros One Stop ofrecen apoyo clínico, médico y psicosocial. Rainbo Initiative presta servicios clínicos, psicosociales y médicos gratuitos; la Junta de Asistencia Jurídica ofrece servicios jurídicos gratuitos a personas pobres o vulnerables y a supervivientes de violencia de género. El número de emergencia de la Policía de Sierra Leona es 900. Los servicios de salud sexual y reproductiva incluyen anticoncepción, acceso a preservativos, prevención del VIH y de infecciones de transmisión sexual, y asesoramiento. Los preservativos ofrecen triple protección frente al VIH, otras infecciones de transmisión sexual y los embarazos no deseados. En 2023 se calcula que unas 640.000 mujeres usaron métodos anticonceptivos modernos, que habrían evitado unos 240.000 embarazos no deseados. Se estimó que el uso de preservativos con parejas no habituales era del 7 % entre las mujeres y del 23 % entre los hombres. Las tarifas no son uniformes en todo el país, por lo que una unidad periférica de salud o un centro de salud comunitario debe confirmar la disponibilidad y el coste actuales. Tomar o compartir imágenes o voces íntimas sin consentimiento, amenazar con hacerlo o distribuir material sexualmente explícito puede constituir un delito en virtud de la Ley de Ciberseguridad y Delitos Informáticos de 2021. Las sanciones pueden incluir una multa de Le100.000.000 a Le250.000.000, entre 5 y 10 años de prisión, o ambas. Vivir juntos no establece por sí mismo un matrimonio reconocido. Para un matrimonio civil, el proceso de la Autoridad Nacional de Registro Civil (NCRA) incluye notificar la intención, comprobar la elegibilidad y los antecedentes, y presentar el NIN o documentos de identidad. La NCRA indica un coste de tramitación de SLL 200.000 y exige presentar el formulario de registro dentro del mes siguiente a la ceremonia. El registro del matrimonio consuetudinario y el divorcio consuetudinario se tramitan mediante una solicitud escrita al consejo local. Registrar un divorcio civil requiere un decreto absoluto del Tribunal Superior o un certificado definitivo de divorcio; la NCRA indica SLL 200.000, pero las tarifas anteriores de OARG difieren, por lo que la autoridad debe confirmar el importe actual. No se ha identificado un procedimiento estatal formal para una ruptura ordinaria. Las personas pueden recurrir a la separación informal, el asesoramiento de salud, el apoyo psicosocial, la asistencia jurídica o los servicios de protección y derivación por violencia de género. Un matrimonio reconocido formalmente requiere el procedimiento correspondiente del Tribunal Superior y la NCRA, o el procedimiento de divorcio consuetudinario a través del consejo local. La última base nacional representativa revisada sobre relaciones y conducta sexual es la Encuesta Demográfica y de Salud de 2019 (DHS). Registró una edad mediana al primer matrimonio de 19,8 años entre las mujeres de 20 a 49 años, con medianas más bajas en las zonas rurales y la región Oriental que en las zonas urbanas y el Área Occidental. Registró una edad mediana en la primera relación sexual de 16,1 años para las mujeres y 18,3 para los hombres; el 3,7 % de las mujeres de 15 a 49 años declaró haber tenido dos o más parejas sexuales en los 12 meses anteriores y el 23,9 % declaró haber mantenido relaciones con alguien que no era su esposo ni una pareja con la que convivía. La base de 2019 registró matrimonio infantil entre el 30 % de las mujeres de 18 a 24 años, mientras que MoGCA y UNICEF informaron en 2024 que seguía afectando a aproximadamente una de cada tres niñas. En Sierra Leona no se reconocen las uniones civiles ni el matrimonio entre personas del mismo sexo. La información gubernamental afirma que las relaciones entre hombres del mismo sexo son ilegales, mientras que las relaciones entre mujeres del mismo sexo no lo son; aun así, las relaciones románticas LGBTQ+ pueden entrañar graves riesgos legales y sociales y quizá requieran asesoramiento jurídico y de seguridad especializado.