Keluarga di Sierra Leone

Sierra Leone tidak memiliki satu kantor keluarga. Dukungan keluarga dibagi di antara orang tua, kerabat, keluarga besar, komunitas, dewan lokal, kepala suku, layanan sosial, National Civil Registration Authority (NCRA), Family Court, dan kepolisian. Pengaturan formal, adat, dan agama dapat berjalan berdampingan dengan pengasuhan informal, sehingga lembaga yang bertanggung jawab bergantung pada masalahnya. Usia minimum semua perkawinan di Sierra Leone adalah 18 tahun. Berdasarkan Prohibition of Child Marriage Act 2024, perkawinan anak, pertunangan anak, dan hidup bersama anak di bawah 18 tahun dilarang. Undang-undang itu mulai berlaku pada 14 Desember 2024 dan menghapus pengecualian persetujuan terdahulu yang melibatkan orang tua atau wali. Dugaan perkawinan anak harus segera dilaporkan kepada kepolisian, Family Support Unit (FSU), Child Marriage Prohibition Officer, Paramount Chief atau kepala suku lainnya, pekerja sosial, otoritas lokal, atau Ward Child Welfare Committee. Ministry of Gender and Children’s Affairs memimpin kebijakan dan koordinasi, sedangkan Ministry of Social Welfare menyediakan layanan seperti konseling, rumah aman, pemulihan, reintegrasi, dan penanganan kasus. Niat perkawinan dan registrasi sipil ditangani melalui NCRA. Prosesnya dapat mencakup pemeriksaan kelayakan atau latar belakang, Nomor Identifikasi Nasional atau dokumen identitas lainnya, serta verifikasi petugas yang menikahkan. Situs NCRA mencantumkan biaya registrasi perkawinan sebesar 200.000 SLL, tetapi tidak menerbitkan waktu pemrosesan standar. Perceraian dapat diregistrasikan setelah High Court menerbitkan keputusan akhir atau Decree Absolute; situs NCRA juga mencantumkan biaya registrasi sebesar 200.000 SLL. Upacara adat dan komunitas mungkin tetap penting secara praktis, tetapi registrasi sipil menyediakan catatan formal yang digunakan untuk banyak keperluan hukum dan administrasi. Registrasi kelahiran seharusnya dilakukan dalam 90 hari. Menurut informasi NCRA yang tersedia, registrasi dalam jangka itu gratis. Untuk registrasi terlambat, NCRA mencantumkan biaya keterlambatan 10.000 SLL dan biaya 30.000 SLL untuk salinan yang disahkan sesuai aslinya; registrasi setelah 12 bulan memerlukan persetujuan Director-General. Akta kelahiran dan NIN mendukung identitas hukum, akses terhadap layanan, dan verifikasi usia. Hubungan orang tua-anak dapat dibuktikan melalui buku register kelahiran, upacara adat, pengakuan, atau penolakan tes medis. Family Court dapat memerintahkan tes medis jika hubungan orang tua-anak disengketakan. Meskipun sekitar 90% kelahiran anak di bawah lima tahun dilaporkan telah diregistrasikan, hanya sekitar 30% dilaporkan memiliki akta kelahiran yang dapat digunakan sebagai bukti; karena itu keluarga sebaiknya menyimpan akta dengan aman dan memperoleh salinan yang disahkan jika diperlukan. Orang tua dan orang dewasa lain yang bertanggung jawab secara hukum harus memberi anak pengasuhan yang aman dan mendukung, layanan kesehatan, pendidikan dasar, dan tempat tinggal yang layak. Naskah resmi Children’s Rights Act 2025 yang tersedia menetapkan kepentingan terbaik anak sebagai pertimbangan utama serta mengakui hak atas nama, kewarganegaraan, identitas, pengetahuan tentang orang tua kandung dan keluarga besar, serta pengasuhan keluarga kecuali tinggal bersama keluarga akan menimbulkan bahaya besar atau tidak sesuai dengan kepentingan terbaik anak. Naskah itu juga menetapkan kewajiban negara untuk mendukung keluarga dan anak tanpa pengasuhan orang tua. Bagian tanggal mulai berlakunya belum dilengkapi dalam sumber yang diberikan, sehingga status berlakunya ketentuan individual perlu dipastikan kepada otoritas terkait atau penasihat yang memenuhi kualifikasi. Tanggung jawab nafkah ayah berlaku tanpa memandang apakah anak lahir dalam perkawinan. Orang tua, anggota keluarga, atau orang yang membesarkan anak dapat mengajukan permohonan hak asuh atau akses ke Family Court. Pengadilan mempertimbangkan kepentingan terbaik anak, usia, pandangan, hubungan dengan saudara, kesinambungan pengasuhan, dan kemampuan masing-masing orang tua menyediakan rumah yang aman. Orang tua tanpa hak asuh dapat diberi akses. Perintah nafkah dapat mempertimbangkan pendapatan, kekayaan, kemampuan memperoleh penghasilan, anak lain, dan biaya hidup lokal, serta dapat mewajibkan pembayaran berkala, sekaligus, tunggakan, atau pemotongan pendapatan. Perintah itu juga dapat mencakup biaya kehamilan dan persalinan serta tunjangan bagi ibu selama kehamilan dan hingga sembilan bulan setelah kelahiran. Perintah biasanya berlaku sampai anak berusia 18 tahun atau memperoleh pekerjaan yang menghasilkan pendapatan. Tindakan penegakan dapat dilakukan setelah 30 hari, dan hukum mengizinkan pembebasan biaya, walaupun tarif yang berlaku tidak dipublikasikan. Probation Unit MoGCA dapat membantu mediasi keluarga, hak asuh, akses, dan masalah keluarga yang terpisah. Family Court menangani hubungan orang tua-anak, hak asuh, akses, dan nafkah melalui proses informal dan nonadversarial, dengan perlindungan privasi serta perwakilan hukum bagi anak jika diwajibkan. FSU menggabungkan penyelidikan dan penuntutan kepolisian dengan kesejahteraan serta rehabilitasi layanan sosial. Ministry of Gender and Children’s Affairs mengoperasikan saluran bebas pulsa 116 melalui Orange, Africell, dan QCELL; nomor darurat kepolisian 900 juga dapat digunakan untuk melapor. Pada 2022, Polisi Sierra Leone mencatat 8.899 laporan kekerasan dalam rumah tangga dan 11.613 pelanggaran terhadap perempuan dan anak. Angka tersebut adalah laporan, bukan ukuran prevalensi total. Pengasuhan keluarga dan komunitas umumnya diprioritaskan jika anak tidak dapat tinggal dengan aman bersama orang tua. Kemiskinan saja bukan alasan untuk mengambil anak atau menempatkannya dalam pengasuhan alternatif. Penanganan kasus dapat mencakup pencarian keluarga, penyatuan kembali, dan reintegrasi komunitas. Penempatan asuh dengan orang yang bukan kerabat umumnya memerlukan permohonan, keterlibatan layanan sosial atau petugas perlindungan, serta persetujuan pengadilan. Orang tua asuh harus berusia setidaknya 21 tahun dan menunjukkan karakter moral serta integritas yang tinggi; kerabat dapat menjadi orang tua asuh tanpa persyaratan permohonan yang sama. Orang tua asuh memiliki kewajiban nafkah yang serupa dengan orang tua, dan Ministry memantau penempatan melalui kunjungan terjadwal atau tanpa pemberitahuan. Rumah tinggal memerlukan lisensi serta inspeksi dewan lokal. Adopsi memerlukan perintah High Court, persetujuan Ministry of Gender and Children’s Affairs, status dan persetujuan yang diwajibkan, serta registrasi NCRA. NCRA mencantumkan biaya 200.000 SLL jika orang tua angkat adalah warga negara dan 300.000 SLL jika bukan warga negara; waktu pemrosesan standar tidak dipublikasikan. Penyedia penitipan anak memerlukan izin dewan lokal, pembayaran biaya yang ditetapkan, dan inspeksi. Penyedia yang sudah beroperasi harus mengajukan permohonan dalam enam bulan setelah ketentuan Children’s Rights Act yang relevan mulai berlaku. Dewan lokal harus melakukan inspeksi setidaknya setiap enam bulan. Ketika anggota keluarga meninggal, registrasi kematian melalui NCRA membuat catatan hukum; informasi yang tersedia menyebut jangka registrasi 90 hari, tetapi biaya dan waktu pemrosesan yang dipublikasikan tidak konsisten. Devolution of Estates Act 2007 melindungi pasangan, anak, orang tua, kerabat, dan tanggungan tanpa memandang agama atau asal etnis, serta mencakup anak kandung dan anak angkat. Pasangan atau anak yang ditinggalkan mungkin memiliki hak terkait rumah keluarga. Harta chieftaincy, komunitas, dan harta lain yang dikecualikan dapat mengikuti aturan berbeda. Gangguan terhadap warisan janda atau tanggungan dapat dilaporkan kepada kepolisian atau FSU dan ditindaklanjuti melalui bantuan hukum atau pengadilan. Akses ke layanan ini berbeda antara daerah perkotaan dan pedesaan, dan layanan formal sering berjalan berdampingan dengan pengaturan komunitas dan kekerabatan.