Natur in Sierra Leone

Sierra Leone hat mehrere unterschiedliche Naturlandschaften. Dazu gehören die Western Area Peninsula, die Bergwälder der Loma Mountains, Fluss- und Galeriewälder, Mangrovenmündungen, Küstenebenen und Strände sowie die Flusssysteme von Scarcies, Sierra Leone River, Sherbro und Yawri Bay. Diese Gebiete fördern die Artenvielfalt und bieten Fischgründe, Wassereinzugsgebiete, Küstenschutz, Schutz vor Erosion und Überschwemmungen, Weideflächen und weitere Ökosystemleistungen. Das Schutzgebietssystem ist auf verschiedene rechtliche und administrative Kategorien aufgeteilt. Die vier offiziell ausgewiesenen Nationalparks sind Outamba-Kilimi, Gola Rainforest, Loma Mountains und Western Area Peninsula. Zu den weiteren Schutzgebieten gehören etwa 29 Waldreservate, das Tiwai Island Wildlife Sanctuary, das Mamunta-Mayosso Game Sanctuary und das Ramsar-Gebiet Sierra Leone River Estuary, das etwa 295.000 Hektar umfasst. Historisch wurden vier Meeresschutzgebiete ausgewiesen; ihre aktuellen Grenzen und Schutzmaßnahmen sollten jedoch vor Ort überprüft werden. Die Nationale Schutzgebietsbehörde (NPAA) beaufsichtigt die Verwaltung der Nationalparks, Managementpläne, Überwachung, Forschung zur Artenvielfalt, Umweltbildung und Ökotourismus. Die Forstabteilung ist für Forstangelegenheiten zuständig, das Fischerei- und Meeresressourcenministerium für Fischereilizenzen und maritime Maßnahmen. Die Umweltschutzbehörde Sierra Leones (EPA-SL) ist für Umweltprüfungen und Durchsetzung zuständig. Das Ministerium für Tourismus und kulturelle Angelegenheiten und das Nationale Fremdenverkehrsamt unterstützen den Naturtourismus. Auch Chiefdom- und Ward-Umweltausschüsse, lokale Gemeinschaften und gewohnheitsrechtliche Regelungen spielen in Naturschutz und gemeinschaftlicher Mitverwaltung eine praktische Rolle. Die Schutzregeln unterscheiden sich je nach Gebietskategorie und Standort. In Nationalparks sind Jagd, Fischerei, die Entnahme von Waldprodukten, Landwirtschaft, Bergbau, Dämme und Wohngebäude im Allgemeinen verboten, sofern keine einschlägige Genehmigung die Aktivität zulässt. Ein strenges Naturreservat bietet das höchste Schutzniveau; Zugang ist im Allgemeinen auf wissenschaftliche Zwecke beschränkt. Ein Wildschutzgebiet verbietet Jagd und Fischerei; lokale Gemeinschaften spielen bei seiner Verwaltung eine zentrale Rolle. Die Regeln für Waldreservate unterscheiden sich; für manche Jagdaktivitäten kann eine Lizenz oder Genehmigung des Forstdirektors erforderlich sein. Handel mit Wildtieren, Jagd, Fang und Haltung geschützter oder gefährdeter Arten sind reguliert. Zu den naturabhängigen Aktivitäten gehören die Herstellung von Brennholz und Holzkohle, Landwirtschaft, Viehweide, Fischerei, Aquakultur, Sand- und Kiesabbau, Bergbau, Holzproduktion und die Nutzung von Wassereinzugsgebieten. Mangroven dienen Fischen und Garnelen als Kinderstube und tragen dazu bei, Küstenerosion und Überschwemmungen zu verringern. Diese Aktivitäten können mit dem Schutz von Lebensräumen in Konflikt geraten, insbesondere durch illegale Jagd, Holzkohleverbrennung, Holzeinschlag, Ausweitung von Landwirtschaft oder Viehhaltung, Bergbau, Steinbruchbetrieb, Sandabbau, Mangrovenrodung, nicht nachhaltige Fischerei und Küstenbebauung. Chiefdom- und Ward-Umweltausschüsse können Schutzgebüsch oder Waldgebiete ausweisen; die Beteiligung der Gemeinschaft gehört zum Managementansatz. Zu den Naturerlebnissen zählen Ökotourismus, Tierbeobachtung, Wandern, Camping, Vogelbeobachtung und Besuche von Wasserfällen. Outamba-Kilimi, Gola, Mamunta-Mayosso und Wara Wara gehören zu den für den Tourismus beworbenen Orten. Das Tacugama Chimpanzee Sanctuary ist eine nichtstaatliche Wildtiereinrichtung auf der Western Area Peninsula und bietet eine praktische Möglichkeit für Schimpansenschutz und öffentliche Bildung. Besucher sollten sich vor der Anreise beim Standortmanagement, der NPAA oder einem örtlichen Reiseführer erkundigen, da Gebühren, Öffnungszeiten, Reservierungen, Straßenverhältnisse und Führungsanforderungen vom jeweiligen Ort abhängen. Tacugama verlangt üblicherweise eine Vorabreservierung; für Gruppen von mehr als fünf Personen ist eine Reservierung erforderlich. Für den Zugang zum Wald können ein Geländewagen mit Allradantrieb und ein Reiseführer nötig sein. Entwicklungsprojekte, die die Natur beeinträchtigen können, erfordern möglicherweise eine Umweltverträglichkeitsprüfung (UVP), also eine formelle Prüfung wahrscheinlicher ökologischer und sozialer Folgen. Das Verfahren der EPA-SL kann Screening, Festlegung des Untersuchungsrahmens, eine Umwelt-, Sozial- und Gesundheitsverträglichkeitsprüfung, öffentliche Bekanntmachung, eine Entscheidung des Vorstands und eine UVP-Lizenz vor Projektbeginn umfassen. Für Fischerei kann eine Lizenz des Fischerei- und Meeresressourcenministeriums und die Einhaltung von Maßnahmen für Meeresschutzgebiete oder der küstennahen Sperrzone erforderlich sein. Die für einen bestimmten Standort oder eine Tätigkeit geltenden Regeln sollten vor Beginn der Arbeiten oder Entnahme bestätigt werden. Zu den Naturgefahren und -risiken gehören Überschwemmungen, Sturzfluten, Erdrutsche, Muren, Felsstürze, Küstenerosion, Sturmfluten, Meeresspiegelanstieg, tropische Stürme, Dürre, Buschfeuer, Entwaldung, Bodendegradation, Umweltverschmutzung und invasive Arten. Hügelige Gebiete der Western Area, tiefliegende Küstengebiete in den nördlichen und südlichen Provinzen, Flussmündungen und die weitere Küste sind unterschiedlichen Kombinationen dieser Risiken ausgesetzt. Die Meteorologische Agentur Sierra Leones stellt Wetterinformationen bereit; die Nationale Katastrophenschutzbehörde reagiert auf akute Notfälle. Umweltbeschwerden nimmt die EPA-SL über ihr Portal und die gebührenfreie Nummer 1999 entgegen. Bei Verstößen in Schutzgebieten oder Wäldern sind außerdem NPAA und Forstabteilung zuständig. In Sierra Leone gibt es keinen zentralen Naturdienst. Eine vollständige öffentliche Übersicht über Gebühren, Öffnungszeiten, Meeresregeln und örtliche Zugangsbedingungen wurde nicht verifiziert. Aktuelle Angaben sollten daher direkt bei der zuständigen Stelle eingeholt werden.