Los idiomas en Singapur

Singapur tiene cuatro idiomas oficiales: inglés, malayo, mandarín y tamil. El malayo es la lengua nacional, mientras que el inglés es el principal idioma de trabajo del Gobierno, la educación, los negocios y la comunicación pública. La mayoría de los niños de las escuelas convencionales aprenden inglés junto con una lengua materna. Esta asignatura suele ser malayo, mandarín o tamil, según los antecedentes del alumno y las características de su escuela. El inglés ayuda a las personas de distintas comunidades lingüísticas a estudiar y trabajar juntas. También es el idioma más usado en los avisos formales, los servicios públicos, la educación superior y los ámbitos profesionales. El idioma familiar puede ser distinto del idioma de la escuela. Un niño puede oír en casa un idioma de su herencia, usar inglés en clase y hablar de manera informal y local con sus amistades. El inglés de Singapur incluye el inglés estándar formal de Singapur y el habla informal conocida a menudo como singlish (Singlish). El singlish puede incluir palabras, ritmo y estructuras oracionales influidos por los idiomas locales, pero en contextos formales suele hacer falta un inglés estándar más claro. El malayo, el mandarín y el tamil se usan en las familias, la vida cultural, los medios de comunicación, las organizaciones comunitarias y los contextos religiosos. Su uso varía entre personas, hogares, grupos de edad y comunidades. El dominio de un idioma tiene varios componentes: comprensión, expresión oral, lectura y escritura. Una persona puede desenvolverse bien en una conversación, pero necesitar más práctica para escribir formalmente o rendir exámenes escolares. Los nuevos residentes deben aprender primero el idioma que necesitan para sus tareas inmediatas. El inglés suele ser el punto de partida práctico, mientras que aprender un idioma comunitario o de herencia puede reforzar los vínculos familiares, la comprensión cultural y la participación en la vida local.