Sprache in Singapur

Singapur ist von seiner Gestaltung her und im Alltag mehrsprachig. Die vier Amtssprachen sind Englisch, Malaiisch, Mandarin und Tamil. Englisch wird häufig in der Regierung, im Bildungswesen, in der Wirtschaft und zur Verständigung zwischen Menschen mit unterschiedlichem sprachlichem Hintergrund verwendet. Malaiisch hat eine besondere nationale Rolle und kommt in der Nationalhymne und anderen Symbolen vor. Mandarin wird in vielen singapurisch-chinesischen Familien und Institutionen verwendet; Tamil ist für viele Menschen indischer Herkunft in Singapur eine wichtige Sprache. Auch andere indische Sprachen, chinesische Sprachvarietäten und Sprachen neuerer Zuwanderungsgemeinschaften sind zu hören. Viele Kinder lernen in der Schule Englisch und belegen eine Muttersprache als weiteres wichtiges Fach. Die Bezeichnung „Muttersprache“ entspricht nicht immer der Sprache, die zu Hause am häufigsten gesprochen wird, denn manche Familien verwenden mehrere Sprachen oder eine andere Familiensprache. Menschen wechseln im Laufe eines Gesprächs oft zwischen Sprachen oder Sprachstilen. Eine Person verwendet vielleicht formelles Englisch am Arbeitsplatz, eine Familiensprache mit Verwandten und einen lockereren lokalen Sprachstil mit Freunden. Von Sprachwechsel spricht man, wenn eine Person je nach Kontext zwischen Sprachen oder Sprachvarietäten wechselt. Singlish ist eine umgangssprachliche Varietät des singapurischen Englisch. Dazu können lokaler Wortschatz, Satzmuster, Rhythmus und Wendungen gehören, die von den in Singapur gesprochenen Sprachen beeinflusst sind. Singlish ist ausdrucksstark und vermittelt Bedeutung; in formellen Situationen kann jedoch Standardenglisch erwartet werden. Sprache vermittelt mehr als Informationen. Namen, Begrüßungen, Essensbezeichnungen, Verwandtschaftsbegriffe, religiöse Wendungen, Witze und Akzente können Zugehörigkeit und Geschichte zeigen. Eine Sprachwahl kann Menschen auch einschließen oder ausschließen, je nachdem, wer sie versteht. Klare Kommunikation bedeutet oft, eine Sprache und einen Stil zu wählen, denen die andere Person folgen kann. In gemischten Gruppen kann einfaches Englisch hilfreich sein, während eine gemeinsame Familiensprache Nähe und Vertrauen schaffen kann. In einer mehrsprachigen Stadt ist es normal, ein Wort zu wiederholen oder zu erklären. Sprachkenntnisse sind nicht unveränderlich. Menschen können sie durch Gespräche, Lesen, Zuhören, Schreiben, Unterricht, Medien und geduldiges Üben verbessern. Der Akzent ist kein Maß für Intelligenz, und die Beherrschung einer Sprache macht niemanden mehr oder weniger singapurisch. Zu respektvollem Sprachenlernen gehört, nach der Aussprache von Namen zu fragen, sich nicht über Akzente lustig zu machen und zu klären, ob ein Wort formell, umgangssprachlich, veraltet oder sensibel ist. Gute Kommunikation verbindet Genauigkeit mit Aufmerksamkeit für das Gegenüber.