Catastrophes à Saint-Kitts-et-Nevis

La National Disaster Management Act, Cap. 19.06, définit une catastrophe comme un événement soudain, naturel ou causé par l’activité humaine, qui entraîne une destruction généralisée et une perturbation importante des services publics. La gestion des catastrophes comprend la prévention, l’atténuation, la préparation, la planification, l’intervention et le relèvement. La National Emergency Management Agency (NEMA) coordonne ces fonctions dans toute la Fédération et relève du Premier ministre. Le Nevis Disaster Management Department (NDMD), en collaboration avec la Nevis Island Administration (NIA), gère les opérations de secours à Nevis. Les ouragans et tempêtes tropicales, les pluies intenses, les crues soudaines et les ondes de tempête sont les causes les plus régulières de perturbations. Le relief volcanique et les chaînes montagneuses centrales provoquent une évacuation rapide de l’eau par les ghauts, des lits ou cours d’eau généralement secs dans la région, ce qui accroît les risques d’inondation, de coulées de débris et de glissements de terrain. La sécheresse et les pénuries d’eau peuvent toucher les ménages, l’agriculture, la santé publique et l’économie, notamment pendant la saison des ouragans dans l’Atlantique. Les séismes, tsunamis et retombées de cendres volcaniques sont moins fréquents, mais peuvent avoir de graves conséquences. L’érosion côtière, la hausse du niveau de la mer, les vagues de chaleur et les feux de végétation présentent des risques persistants. La NEMA couvre également les urgences technologiques et liées aux matières dangereuses. La NEMA collabore avec le ministère de la Sécurité nationale, le National Disaster Management Council et son comité consultatif, les agents publics, la police, les services d’incendie et de secours, la Saint Kitts and Nevis Defence Force, la garde côtière, les services de santé, les Travaux publics, le Water Department, SKELEC, NEVLEC, les ports, la Croix-Rouge, la CDEMA et d’autres partenaires. Le National Emergency Operations Centre (NEOC) coordonne les informations et les décisions nationales en situation d’urgence. Des Emergency Operations Centres (EOC), des équipes de district, des responsables d’abris et des bénévoles locaux appuient les opérations sur les îles. La NEMA utilise huit districts de secours à Saint-Kitts. Le NDMD travaille avec les paroisses de Nevis, les abris, les Community Emergency Response Teams (CERT) et les Emergency Communications Teams (ECT). Le plan familial doit indiquer les contacts d’urgence, un lieu de rassemblement, les routes d’évacuation possibles et les mesures de soutien pour les enfants, les personnes âgées, les personnes handicapées et les animaux de compagnie. Prévoyez au moins deux jours d’eau potable, des aliments non périssables, une trousse de premiers secours, les médicaments, une lampe de poche, des piles de rechange, une radio à piles, un sifflet, des produits d’hygiène, des vêtements et des copies étanches des pièces d’identité, des informations d’assurance et des listes de médicaments. Sécurisez les objets susceptibles d’être emportés par le vent, protégez les fenêtres lorsque cela est indiqué, dégagez les canalisations proches sans déverser de déchets dans les ghauts et taillez les branches dangereuses. Les entreprises, écoles et autres établissements doivent prévoir la continuité du travail, des dossiers, des communications, de l’eau et de l’électricité, ainsi qu’une fermeture en toute sécurité. Les alertes cycloniques comportent trois étapes principales : l’alerte, au moins 72 heures avant l’impact prévu ; la veille, au moins 48 heures avant l’impact ; et l’avertissement, au moins 24 heures avant l’impact. La NEMA diffuse les consignes au public en concertation avec le service météorologique. Saint Kitts Met Services et le service météorologique d’Antigua-et-Barbuda participent à la chaîne d’information météorologique et d’alerte cyclonique. Pendant une alerte, suivez les instructions officielles, sécurisez vos biens, évitez les déplacements inutiles et préparez-vous à évacuer. Un temps calme pendant le passage de l’œil de la tempête ne signifie pas que le danger est terminé. Ne reprenez vos activités normales qu’après le signal officiel de fin d’alerte. Les alertes au tsunami sont transmises par le Pacific Tsunami Warning Center ou un autre centre régional, puis vérifiées et traitées par le NEOC avant la diffusion de messages au public par la radio, les SMS, les sirènes ou une communication porte-à-porte. Après un séisme fort ou prolongé, un retrait soudain de la mer ou un grondement inhabituel de l’océan, éloignez-vous immédiatement de la côte vers l’intérieur des terres ou les hauteurs, sans attendre de message officiel. Les consignes de Nevis pour Caribe Wave 2026 recommandent de se déplacer à au moins 30 mètres au-dessus du niveau de la mer ou vers l’intérieur des terres. Les lieux de rassemblement comprennent Long Point Hill pour St John ; Bucco Park, le terrain de la Charlestown Primary et Zone One Auto pour St Paul ; Four Seasons No. 15 Golf Green et Jessup’s Playfield pour St Thomas ; Oualie, Violet O. Jeffers Nicholls Primary School, Hicks Quarry et White Hall pour St James ; et Indian Castle pour St George. Restez éloigné de la côte jusqu’au signal de fin d’alerte. Appelez le 911 en cas d’urgence vitale. La NEMA à Saint-Kitts est joignable au +1-869-466-5100. Le NDMD à Nevis indique les numéros +1-869-469-1423 et +1-869-469-7903 comme contacts disponibles 24 heures sur 24. Les équipes de district, les abris, la police, les services de secours, les prestataires de santé, la garde côtière, les services publics et les Travaux publics interviennent en fonction de l’événement. Les abris ne sont ouverts qu’au besoin avant un impact, notamment pour les personnes vulnérables ou dont le logement est dangereux ; les autorités n’ouvrent pas systématiquement tous les abris répertoriés. En cas de panne des télécommunications habituelles, les communications d’urgence peuvent utiliser des radios haute fréquence ou très haute fréquence. Les consignes d’évacuation peuvent concerner les communautés côtières de basse altitude ou exposées aux inondations et prévoir des bus ou d’autres véhicules, la fermeture d’aéroports, la suspension des traversées en ferry ou la fermeture des ports. Suivez les instructions annoncées concernant la destination et le transport au lieu de choisir un point d’observation sur la côte. Les abris publics, leurs responsables, les bénévoles locaux et la Croix-Rouge peuvent fournir une protection temporaire, de la nourriture, de l’eau ou une aide matérielle de base. La NEMA ne remplace pas habituellement les biens ménagers et ne fournit pas régulièrement des articles tels que des générateurs, des bâches ou des outils. L’aide après un événement donné dépend des évaluations des dégâts et des besoins, des demandes et des dons disponibles ou du soutien régional ; les consignes disponibles n’établissent pas de prestation universelle en espèces ni de dédommagement garanti. Le relèvement commence par la remise en service des services publics et des communications, puis se poursuit par les réparations, le relogement temporaire, la reconstruction et la réduction des risques. La NEMA et le NDMD coordonnent les interventions avec les organismes publics, la Croix-Rouge, la CDEMA et des partenaires régionaux ou internationaux. Les routes, les réseaux d’eau, les établissements de santé, les logements, le drainage, les abris, l’électricité, les télécommunications, les aéroports et les ports peuvent nécessiter des mesures de remise en état distinctes. Les agents publics et les organismes statutaires ont des obligations de liaison et de signalement ; des règlements d’urgence, des inspections et des mesures d’évacuation peuvent aussi s’appliquer lorsqu’une catastrophe est imminente. Les alertes actuelles de la NEMA, du NDMD et de la NIA priment sur les plans plus anciens, car les ouvertures d’abris, les consignes d’évacuation, les communications et l’aide peuvent changer d’un événement à l’autre.