Le logement à Saint-Kitts-et-Nevis

Les locations privées sont souvent meublées ou non et peuvent prendre la forme d’un bail annuel ou d’un autre contrat écrit. Celui-ci doit préciser le loyer, la durée, le dépôt, les services publics, les réparations et les modalités de préavis. Aucun registre officiel national actuel des loyers ou logements vacants n’a été identifié ; les prix annoncés et les disponibilités doivent donc être vérifiés directement auprès des propriétaires ou prestataires locaux. L’application du Rent Restriction Act et des éventuels loyers réglementés dépend du cas particulier ; ne présumez pas que ces règles s’appliquent à tous les logements. L’achat d’un logement suppose généralement une recherche de titre ou d’acte, le transfert de propriété, l’enregistrement au Land Registry et des vérifications distinctes concernant l’hypothèque, l’assurance, les services publics, les droits de timbre et les autres frais de transaction. Un Certificate of Title indique la propriété enregistrée et les droits qui grèvent le bien. Le Land Registry de Saint-Kitts et sa succursale de Nevis traitent les recherches de titres et d’actes, les transferts et les hypothèques. L’Inland Revenue Department perçoit l’impôt foncier annuel. Les taux de cet impôt sur les logements diffèrent selon l’île ; une résidence nouvellement achevée peut bénéficier d’une exonération d’un an à compter de son achèvement, sous réserve des règles applicables. Les non-ressortissants doivent être particulièrement prudents. En vertu de l’Aliens Land Holding Regulation Act, une location annuelle ou un arrangement plus court de résidence, de commerce ou d’activité commerciale peut généralement être conclu sans Alien Land Holding Licence, sous réserve des limites prévues par la loi, notamment une superficie totale maximale de cinq acres. La propriété, un droit de plus longue durée ou une hypothèque exige généralement une licence foncière propre au bien, délivrée par le Gouverneur général, et un enregistrement. Le non-respect des conditions de licence peut entraîner la confiscation du bien. La propriété immobilière ne confère pas, à elle seule, le droit de résidence permanente. À Nevis, les demandes suivent des formulaires et une procédure administrative propres à l’île. La construction, la modification, la reconstruction, la démolition, l’enlèvement, le déplacement ainsi que certaines activités réglementées d’entretien ou d’occupation relèvent du St. Kitts-Nevis Building Code et nécessitent l’autorisation applicable. Saint-Kitts et Nevis disposent de Building Boards et d’autorités d’urbanisme distincts. À Nevis, l’administration de l’île applique ses ordonnances et règlements d’urbanisme. Une autorisation d’urbanisme ou de construire peut aussi nécessiter d’autres approbations réglementaires. Le service d’urbanisme de Saint-Kitts traite notamment les logements, appartements et résidences hôtelières en copropriété ; les autorités d’urbanisme de Nevis traitent les permis d’aménagement sur l’île. Les programmes de logements abordables et de terrains ne suivent pas une procédure nationale unique. La National Housing Corporation, ou NHC, propose des programmes pouvant inclure des logements abordables, des lots, une aide à la construction, des prêts hypothécaires et la location d’appartements. La Nevis Housing and Land Development Corporation, ou NHLDC, propose des lots et des logements abordables à Nevis. Les conditions d’admissibilité, les périodes de candidature et les modalités de financement propres à chaque programme doivent être confirmées directement. Les programmes publics s’adressent principalement aux citoyens et aux résidents, et ceux de la NHC relèvent d’un mandat axé sur les résidents. À Nevis, la demande de terrains publics a dépassé l’offre ; l’administration de l’île a recensé 36,16 acres en vue de nouvelles possibilités d’accession à la propriété. Une location prend normalement fin selon le contrat ou les règles légales de préavis applicables. Selon le Small Tenements Act, un congé doit être écrit et signé, indiquer clairement les lieux et préciser la date à laquelle ils doivent être libérés. En l’absence de contrat écrit, le préavis minimal indiqué peut être d’une semaine pour une location mensuelle ou inférieure à un mois, d’un mois pour une location trimestrielle ou inférieure à trois mois, de deux mois pour une location semestrielle ou inférieure à six mois, de trois mois pour une location annuelle ou à durée indéterminée, et de six mois pour une location de plus d’un an et jusqu’à sept ans. Un litige sur la possession peut nécessiter une procédure judiciaire. Le Legal Aid & Advice Centre peut aider les demandeurs à faibles revenus qui remplissent les critères, dans les litiges entre propriétaires et locataires. Les données publiques sur le parc de logements sont limitées : les principaux tableaux publiés reposent sur le recensement de 2011 et les anciennes données sur les modes d’occupation à Saint-Kitts et Nevis ne décrivent pas le marché actuel. La voie immobilière du programme Citizenship by Investment est limitée aux projets approuvés, aux logements privés agréés ou aux projets d’intérêt public ; ce n’est pas la voie ordinaire pour louer ou acheter un logement. Les règles du programme peuvent aussi imposer aux promoteurs des restrictions de revente, généralement de sept ans.