Traditions à Saint-Kitts-et-Nevis

Le calendrier annuel associe jours fériés, célébrations saisonnières et festivals propres à chaque île. En vertu du Public Holidays Act, les jours fériés comprennent le jour de l’An, le Vendredi saint, le lundi de Pâques, la fête du Travail le premier lundi de mai, le lundi de Pentecôte, le jour de l’Émancipation le premier lundi d’août, le jour des héros nationaux le 16 septembre, le jour de l’Indépendance le 19 septembre, Noël et le lendemain de Noël. Lorsqu’un jour férié tombe un dimanche, le lundi suivant est généralement chômé ; si Noël tombe un dimanche, le mardi est également observé. Ces jours fériés légaux ne donnent pas automatiquement droit à l’entrée à un festival, à un congé payé ni à une tenue imposée. Sugar Mas se déroule à Saint-Kitts en décembre et se termine officiellement le premier mardi de janvier. Parmi les autres événements de Saint-Kitts figurent le St. Kitts Music Festival en juin, Black San’ Bang-A-Lang à Sandy Point en avril et le Green Valley Festival à Cayon en mai. Christmas Sports a lieu pendant la période de Noël. À Nevis, Culturama est lié au jour de l’Émancipation et au week-end du lundi férié d’août ; l’édition Culturama 52 était prévue du 23 juillet au 4 août 2026. Les traditions locales sont également liées à des lieux comme St. Peter’s, Charlestown, Fothergills et le Nevisian Heritage Village. Les spectacles peuvent inclure Masquerade, Mocko Jumbies, Clowns, Mummies, Actors, Bull Play, Johnny Walkers et Cake Walk. La Masquerade utilise des instruments tels que le tambour kettle, la grosse caisse et le fifre. Le String Band, le calypso, la soca, le steel pan, les fanfares, les danses folkloriques, les chants traditionnels et le récit d’histoires, notamment les Jumbie Stories de style griot, font partie des expressions culturelles. Des aliments comme le conkie, le pain de manioc, les tisanes locales et le mauby peuvent être associés aux festivals ou aux traditions ; les recettes et la nutrition relèvent du sujet de l’alimentation. Les réunions familiales, les événements communautaires et les défilés de rue transmettent les connaissances entre générations. Les détenteurs de traditions, les écoles, les camps de jeunes et les groupes de spectacle offrent d’autres moyens de participer. Le C.O.R.E. Camp accueillait des enfants de 8 à 16 ans en 2023 ; en 2026, un camp consacré au patrimoine culturel immatériel comptait près de 30 participants, mais son âge minimum et ses règles de sélection n’ont pas été publiés. Une personne souhaitant se produire, participer à un concours ou à une pageant, ou prendre part à une foire culturelle doit contacter le comité du festival, l’école, la troupe ou l’organisme culturel concerné. Le Department of Culture et le Department of Cultural Heritage à Saint-Kitts, le secrétariat Living Heritage ICH de Saint-Kitts, les comités locaux, la Nevis Island Administration, la Nevis Cultural Development Foundation et le Nevis Culturama Committee interviennent dans différents aspects de ces activités. Le registre de prestataires culturels SKNCIR permet aux prestataires de services culturels, aux prestataires auxiliaires et aux organisations de s’inscrire en fournissant des formulaires et pièces justificatives. L’inscription peut donner accès à la vérification des compétences, à une assistance technique, à des ateliers, à du réseautage, à des offres d’emploi et à un répertoire d’artistes. Il n’existe pas de tarif national uniforme pour participer : les billets et frais dépendent de l’événement, tandis que le prix des objets artisanaux dépend du créateur et de l’objet. Les coûts des ateliers et des camps ne sont pas publiés de façon constante. Aucune série de coutumes de naissance, de mariage ou de funérailles codifiée à l’échelle nationale n’est établie de façon fiable pour Saint-Kitts-et-Nevis. Ces pratiques varient selon l’Église, la famille et la communauté ; il n’existe ni voie d’accès, ni coût national, ni délai commun. Les services religieux peuvent offrir un cadre cérémoniel, mais le culte, les confessions et l’enseignement religieux relèvent principalement du sujet de la religion. La tenue nationale officielle est décrite comme destinée aux cérémonies ou aux activités culturelles, et non comme une tenue quotidienne obligatoire. Pour les femmes, elle comprend une robe en coton blanc cassé, un corset, un jupon ample et évasé, une jupe crocus, un madras Cane Soda Wrap et un sac crocus. Pour les hommes, elle comprend un chapeau de paille ou de madras, une chemise jack blanc cassé bordée de madras et un pantalon beige à la cheville. Sur le drapeau national, le vert représente la terre, le jaune le soleil, le noir l’héritage africain, le rouge la lutte pour la liberté et les deux étoiles blanches l’espoir et la liberté. Le Flag Protocol régit l’usage officiel du drapeau. Les traditions artisanales comprennent la poterie d’argile, les ustensiles en calebasse, les balais de maison kittitiens, la vannerie, la céramique, les bols en bois, la menuiserie d’assemblage, le travail des herbes et du pandanus, les perles locales, la couture, le travail du cuir, les décorations de bord de mer et l’architecture vernaculaire. Un inventaire du patrimoine culturel immatériel a recensé des pratiques telles que la poterie d’argile, la calebasse, le pain de manioc, les balais de maison et l’art du récit. Le nombre d’artisans qualifiés diminue, tandis que des influences extérieures s’intègrent rapidement aux pratiques locales. La sauvegarde repose donc sur la documentation, les écoles, les camps, les groupes communautaires, les ateliers et le registre des prestataires culturels. En 2026, des dossiers de candidature à l’UNESCO ont été présentés pour Bull Play, Mummies et Actors à Saint-Kitts, ainsi que Johnny Walkers et Cake Walk à Nevis. Masquerades, Mocko Jumbies, String Bands et Clowns étaient proposés pour les deux îles. Ces dépôts ne signifient pas que les traditions concernées ont déjà été inscrites par l’UNESCO. La politique nationale relative au patrimoine culturel immatériel a été élaborée et poursuivie pendant la période 2023–2025, mais sa mise en œuvre juridique complète n’est pas clairement établie. Le travail de candidature exige également le consentement des détenteurs de savoirs traditionnels et des groupes de folklore ; la politique vise à protéger leurs droits et leur propriété intellectuelle.