La Constitución de Somalia describe el matrimonio como fundamento de la familia y exige el consentimiento libre de ambos cónyuges. Protege a los menores de 18 años contra el abuso, el abandono y la explotación, da prioridad a su bienestar y asigna a los padres la responsabilidad de su cuidado y educación. Los adultos también tienen el deber de mantener a los padres que no puedan mantenerse por sí mismos. Si los padres no pueden cuidar de sus hijos, los familiares u otro arreglo familiar adecuado pueden asumir esa responsabilidad. La Ley de Familia n.º 23 de 1975 sigue siendo una referencia formal para el matrimonio, la poligamia, el talaq, el divorcio, la manutención, la custodia y la tutela. Su modelo establece una edad mínima para contraer matrimonio de 18 años, con una edad inferior de 16 años para las niñas si cuentan con el consentimiento del tutor, aunque las prácticas y las opiniones sobre la madurez varían. La sharía, en especial la tradición shafií, suele regir los asuntos familiares y personales. El Xeer es el derecho consuetudinario aplicado por medio de los ancianos del clan; un jilib es un clan o grupo de parentesco patrilineal, y diya es una compensación basada en el clan. Estos sistemas pueden coexistir con los tribunales y dar lugar a resultados distintos según la familia, la región y la disputa. El matrimonio es predominantemente islámico y puede recibir reconocimiento religioso o comunitario. Se puede realizar un registro formal a través de los servicios de registro civil y estadísticas vitales, conocidos como CRVS, que abarcan nacimientos, matrimonios, divorcios, tutela, residencia y defunciones. Desde 2024 se han introducido módulos digitales de CRVS para matrimonios, divorcios y tutela; en 2025 se informó de la disponibilidad del sistema en 48 distritos, pero no se ha confirmado el acceso en todo el país. La Encuesta de Salud y Demografía de Somalia de 2020 registró el nacimiento de solo un 3 % de los menores de cinco años y la expedición de certificados de nacimiento para un 0,3 %. El registro puede facilitar la acreditación de la edad, la identidad, los vínculos familiares y el acceso a servicios. Las tarifas, los plazos y los tiempos de tramitación varían según la institución y la región. Los padres y familiares de la familia extensa proporcionan la mayor parte de los cuidados cotidianos. Cuando los niños se separan de las personas que los cuidan, los organismos gubernamentales, las organizaciones de la sociedad civil y los socios de las Naciones Unidas utilizan el rastreo y la reunificación familiar, el acogimiento por familiares, el cuidado familiar temporal, la gestión de casos, el apoyo psicosocial y de salud mental, y los servicios de derivación. Entre enero y junio de 2025, UNICEF y sus socios identificaron y apoyaron a 1.825 niños no acompañados o separados; otros informes de protección infantil registraron a 2.385 niños que recibieron apoyo para rastreo, reunificación o modalidades alternativas de cuidado. La adopción no está reconocida jurídicamente como equivalente directo, por lo que la tutela y el cuidado familiar son las principales alternativas funcionales. La separación y el divorcio pueden implicar la sharía, el Xeer y los tribunales formales. El modelo de la Ley de Familia formal incluye la confirmación judicial del talaq, un período de reconciliación de 60 días y la disolución judicial por motivos específicos. La custodia, la tutela y la manutención no se rigen por una práctica nacional uniforme, por lo que es necesario obtener asesoramiento jurídico local para cada caso. El Ministerio de Justicia y los tribunales, el Ministerio de Familia y Desarrollo de los Derechos Humanos, los estudiosos religiosos, los ancianos del clan y las organizaciones de servicios pueden desempeñar distintas funciones. El Ministerio de Familia y Desarrollo de los Derechos Humanos se ocupa del apoyo familiar, los servicios jurídicos familiares, la salud familiar, el apoyo económico familiar, la asistencia jurídica, la prevención de la violencia doméstica y los vínculos con servicios sociales. El Ministerio de Trabajo y Asuntos Sociales administra Baxnaano, un programa de protección social. Baxnaano proporciona transferencias periódicas de unos 20 USD al mes a hogares que reúnen los requisitos y aumentos en situaciones de crisis de hasta unos 60 USD, con criterios de selección basados en la pobreza, la vulnerabilidad o las crisis, y no en el acceso universal. Los conflictos, las sequías, las inundaciones, los desplazamientos, la pobreza, el estigma, el matrimonio infantil, el trabajo infantil y la falta de personal capacitado pueden separar a las familias o restringir el acceso a la atención y los servicios jurídicos. Las prácticas federales, estatales y distritales varían entre Banadir, Puntlandia, Galmudug, Jubalandia, el Sudoeste y Somalilandia; por tanto, hay que comprobar localmente qué autoridad es responsable y qué procedimiento está disponible.
Familia en Somalia
La vida familiar en Somalia abarca el matrimonio, la crianza, los cuidados, el apoyo económico, la separación y la responsabilidad por familiares dependientes. El derecho estatal formal, la sharía, el derecho consuetudinario conocido como Xeer y las prácticas de la familia extensa coexisten, con un alcance que varía según la región. La Constitución protege la vida familiar y a los niños, pero los procedimientos familiares y su aplicación no son uniformes en todo el país.
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