Für Somalia gibt es keine verlässliche landesweite Sprachenzählung, daher lassen sich genaue Sprachanteile nicht angeben. Maxaa-tiri dominiert in der Praxis die Bundesverwaltung, das Bildungswesen und den Handel. Maay hat innerhalb des Somali denselben Verfassungsstatus und wird besonders im Süden und Südwesten Somalias verwendet. Benadiri-Varietäten, auch Af-Reer-Hamar, Af-Hamari oder Xamaari genannt, sind an der Küste von Benadir und in städtischen Gemeinschaften verbreitet. Die gegenseitige Verständlichkeit zwischen Maxaa-tiri, Maay und den Benadiri-Varietäten ist jedoch nicht durchgehend gegeben. Weitere Sprachen sind Chimwiini oder Chimini, Kibajuni oder Baajuni, Mushunguli, Maadoonte, Jiido, Dabarre, Tunni und Garre. Baajuni, Bravanese und Mushunguli sind gefährdet und erhalten wenig staatliche Unterstützung; ihre Verbreitung ist nicht verlässlich kartiert. Das Repräsentantenhaus verwendet offiziell Somali Maay und Maxaa-tiri sowie Arabisch als zweite Sprache, doch die Praxis auf Bundesebene erfolgt fast vollständig auf Maxaa-tiri. Maay wird auf Bundesebene nur begrenzt verwendet. Ein einheitlicher landesweiter Standard für mehrsprachige öffentliche Dienste ist nicht belegt. Die Bildungspolitik des Bundes sieht Somali für die Grundschulklassen 1–8 vor. Danach verwenden Schulen im Allgemeinen Englisch oder Arabisch; Somali bleibt Unterrichtsfach. Die Bundesmitgliedstaaten unterscheiden sich: Berichten zufolge wird in etwa 90 % der Fälle in Schulen in Jubaland Somali verwendet, Hirshabelle kombiniert häufig Somali, Arabisch und Englisch, und in Banadir ist der Englischanteil wegen städtischer und privater Schulen höher. Unterricht auf Maay und in Minderheitensprachen gibt es lokal oder in außerschulischen Programmen; ein landesweiter Maay-Schulzweig oder Prüfungssystem besteht jedoch nicht. Der Nationale Bewertungsrahmen 2026 sieht Prüfungen auf Somali vor. Radio ist weiterhin eine zentrale Informationsquelle. Staatliche Sender verwenden überwiegend Maxaa-tiri. Radio Muqdisho und Somali National TV bieten begrenzte Sendungen auf Maay, und Arlaadi Media stellt Radio- und Fernsehprogramme auf Maay bereit. Minderheitensprachen erhalten wenig Medienaufmerksamkeit. Die Sendungen von Radio Barawe auf Chimwiini wurden 2020 eingestellt und nach vier Tagen wieder aufgenommen. Informationen der FAO wurden auf Maxaa-tiri und Maay über mehr als 21 Radiosender ausgestrahlt. Mündliche Dichtung, Erzählungen und lokale Varietäten sind eng mit kultureller Identität verbunden. AGA unterstützt Forschung, Terminologiearbeit und Alphabetisierung. Sprachbarrieren beeinträchtigen Binnenvertriebene, humanitäre Informationen, Gesundheitsversorgung, öffentliche Verwaltung und gesellschaftlichen Dialog. Lokale Dolmetscher, Gemeinderadio, Programme auf Maay und Chimwiini sowie Sprach- oder IVR-Angebote bieten praktische Alternativen. Die Verfassung sieht für beschuldigte Personen in Strafverfahren Informations- und Dolmetscherschutz vor; ein landesweiter Dolmetscheranspruch für alle öffentlichen Dienste ist jedoch nicht belegt. Für die Verwendung einer Staatssprache ist keine gesonderte Gebühr dokumentiert. Übersetzungs- und Dolmetschleistungen hängen vom Anbieter oder Projekt ab und werden üblicherweise fallweise ohne landesweiten Tarif oder Servicestandard organisiert.
Sprachenlandschaft in Somalia
Die Sprachenlandschaft Somalias umfasst Somali mit den Varietäten Maay und Maxaa-tiri, Arabisch, Englisch und mehrere Regional- und Minderheitensprachen. Die Verfassung erkennt Somali einschließlich Maay und Maxaa-tiri als Amtssprache und Arabisch als zweite Sprache an. Öffentliche Dienste arbeiten jedoch überwiegend auf Maxaa-tiri. Der tatsächliche Zugang hängt vom Bundesmitgliedstaat, der Stadt, der Schule, dem Medienanbieter, der Lese- und Schreibfähigkeit sowie von Vertreibung ab.
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