L’investissement au Soudan du Sud

L’investissement au Soudan du Sud se déroule dans une économie fragile, dépendante du pétrole et des importations, où les transactions en espèces et le secteur informel occupent une place importante. Le pétrole représente plus de 80 % du produit intérieur brut, environ 95 % des exportations et approximativement 70 à 80 % des recettes publiques. L’inflation, la dépréciation de la monnaie, les pénuries, les conditions de sécurité et la dépendance au corridor d’exportation via le Soudan peuvent affecter les revenus d’exploitation ainsi que la possibilité de convertir ou de transférer des capitaux. Les formes d’investissement établies comprennent les dépôts bancaires et à terme auprès des banques agréées par la Banque du Soudan du Sud, les bons et obligations du Trésor, les participations dans des sociétés privées, les projets fonciers, l’agriculture, l’élevage, la pêche, la foresterie, l’agro-transformation, l’exploitation minière, les carrières, le pétrole, le gaz, l’énergie, l’industrie manufacturière, le transport, les télécommunications, les technologies de l’information et de la communication, le tourisme, l’hôtellerie, les institutions financières et les partenariats public-privé. Ces derniers associent participation publique et privée à un projet et peuvent concerner les infrastructures ou les infrastructures sociales. Le ministère de l’Agriculture a répertorié des projets tels que des complexes agro-industriels, des huileries, des projets sucriers et rizicoles, des cultures oléagineuses, du café, du thé, l’horticulture et des centres de mécanisation agricole. Dans une liste de 2023, les montants des projets s’échelonnaient d’environ 18,124 millions à 160 millions USD ; leur disponibilité et leurs conditions actuelles doivent donc être confirmées. Le Soudan du Sud ne dispose d’aucune Bourse de valeurs locale vérifiée ni d’un marché de détail établi pour les actions cotées, les fonds négociés en bourse, les fonds communs de placement, les sociétés de placement immobilier ou les produits de retraite locaux. Le paiement mobile permet des paiements et l’accès à des espèces, mais ne constitue ni un service de conservation de titres ni un produit d’investissement. Les bons et obligations du Trésor ont un fondement juridique, car la Banque du Soudan du Sud est autorisée à émettre et administrer des titres publics, mais les calendriers d’adjudication, les critères d’éligibilité des investisseurs, les prix et les informations de règlement ne sont pas publiés de façon constante. Dans de nombreux cas, les transferts de parts privées et les sorties prévues par contrat remplacent un marché secondaire normalisé, ce qui crée un risque important de liquidité et de sortie. Un investisseur étranger doit généralement obtenir un certificat d’investissement avant de commencer. Un investisseur national s’enregistre auprès de l’autorité chargée de l’investissement, tandis qu’un certificat peut être nécessaire pour obtenir des avantages liés à l’investissement. Le ministère de l’Investissement, le ministère de la Justice et des Affaires constitutionnelles, la Banque du Soudan du Sud, l’Autorité fiscale du Soudan du Sud, les ministères sectoriels, les autorités foncières des États et des comtés et les autorités traditionnelles peuvent tous jouer un rôle. La constitution de la société au titre de la loi sur les sociétés de 2012, la validation de l’activité, les numéros d’identification fiscale des administrateurs, un numéro d’identification fiscale de l’entreprise, les licences sectorielles, les vérifications des bénéficiaires effectifs et des clients, les contrôles contre le blanchiment de capitaux, l’assurance et l’immatriculation fiscale peuvent être requis. Une personne étrangère qui utilise le système électronique de déclaration fiscale a généralement besoin d’un passeport, d’une carte d’enregistrement des étrangers et d’un permis de travail. Les certificats d’investissement ne remplacent pas les autorisations sectorielles. Un projet peut également nécessiter des permis environnementaux et sociaux, une attestation fiscale, des documents fonciers, une consultation communautaire, une concession ou une licence, ainsi qu’une clause de règlement des différends ou d’arbitrage. Les projets pétroliers et miniers exigent des vérifications particulièrement rigoureuses de la licence, de la concession, de l’étude d’impact environnemental, des informations publiées, des paiements et des bénéficiaires effectifs. Les secteurs prioritaires au titre de la loi sur la promotion des investissements comprennent l’agriculture et la création de valeur ajoutée, les infrastructures, les mines, les carrières, l’énergie, le pétrole, le gaz, la foresterie, l’industrie manufacturière, les transports, les télécommunications, les technologies de l’information et de la communication, les banques, les assurances, la gestion immobilière, les produits pharmaceutiques, les produits chimiques et le tourisme. Le fait qu’un secteur soit prioritaire ne prouve pas qu’un projet donné soit viable ou légalement accessible. Les entités étrangères ne peuvent pas acquérir de terres en pleine propriété au Soudan du Sud. Un bail ou un autre droit à durée limitée peut être accordé pour une période déterminée, mais l’attribution et l’enregistrement fonciers coutumiers, ainsi que les démarches communautaires, peuvent faire intervenir les autorités traditionnelles en plus des autorités des États ou des comtés. Les projets commerciaux d’agriculture, de foresterie, d’élevage en ranch, d’aviculture ou d’exploitation agricole dépassant 250 feddans nécessitent l’autorisation requise. Selon la loi sur l’investissement, un bail agricole accordé à un étranger peut durer jusqu’à 30 ans et être renouvelé d’un commun accord ; un bail de plantation forestière peut durer jusqu’à 60 ans. L’exploitation de carrières et de mines dépend de la durée de vie de la mine ou de la concession ou licence concernée. Les revendications qui se chevauchent, les titres incomplets et les contestations des droits coutumiers créent un risque foncier élevé. Les investisseurs enregistrés ont droit à la non-discrimination fondée sur l’origine et sont généralement soumis aux mêmes obligations de licence, de tenue de registres, d’assurance et de fiscalité que les autres investisseurs, sous réserve des lois sectorielles. L’expropriation ou la nationalisation est limitée par des exigences formelles telles que l’utilité publique, la non-discrimination, le respect des procédures et une indemnisation juste et adéquate. Les capitaux, les remboursements de prêts et les recettes de vente ou de liquidation peuvent être transférés par l’intermédiaire d’une banque agréée, en devise librement convertible, après paiement des taxes et droits légaux. Ces droits de transfert ne garantissent pas la convertibilité pratique lorsque les devises sont rares. Les litiges peuvent relever des tribunaux sud-soudanais ou d’un arbitrage convenu, notamment des procédures éventuelles du Centre international pour le règlement des différends relatifs aux investissements. Les règles du travail prévoient notamment l’égalité salariale et, le cas échéant, la priorité aux travailleurs locaux qualifiés pour les postes non dirigeants. Les coûts comprennent la demande d’investissement, le certificat, l’enregistrement de la société et de l’activité, les services bancaires et de change, les licences sectorielles, le foncier, l’examen juridique, l’évaluation environnementale, l’assurance, les impôts, la sécurité et la logistique. Un barème de l’exercice financier 2023/24 indiquait des frais de demande de 100 USD et des frais de certificat de 2 000 USD pour les étrangers. Pour les ressortissants, il indiquait des frais de demande et de certificat de 15 000 SSP et 135 000 SSP respectivement, ainsi que des frais distincts de transfert, de modification et d’examen. Le barème actuel et les délais de traitement n’ayant pas été confirmés indépendamment, l’autorité compétente doit les confirmer avant tout engagement de fonds. Une évaluation solide compare les revenus attendus, la croissance du capital, la durée de détention, la liquidité, le risque de change, le financement, les frais d’exploitation et la stratégie de sortie disponible. La diversification locale par les titres est structurellement limitée par la faible profondeur des marchés financiers, le manque d’infrastructures pour les actions et les obligations, et la concentration du pays dans le pétrole et les corridors d’exportation via le Soudan. Les investissements directs dans des entreprises, des projets et des actifs réels peuvent offrir une exposition économique plus importante, mais nécessitent des vérifications juridiques, foncières, opérationnelles et de sécurité plus approfondies. Les arrangements informels en espèces, en bétail ou au sein de communautés peuvent avoir une fonction économique locale, mais ne disposent généralement ni d’une conservation normalisée, ni d’une preuve écrite de propriété, ni d’une protection prévisible en cas de sortie. Les principaux risques comprennent les conflits armés, les violences infranationales, les enlèvements, les perturbations liées au conflit soudanais, les interruptions des oléoducs ou des exportations, la dépréciation du taux de change, les primes du marché parallèle, l’inflation, le manque de liquidités des banques, les limites de retrait d’espèces, la corruption, les marchés publics opaques, les prélèvements informels et les postes de contrôle. La faiblesse des infrastructures, l’accès limité à l’électricité, les inondations, la dépendance aux importations, l’application insuffisante des décisions judiciaires, les litiges fonciers, l’exposition aux sanctions, les risques de blanchiment de capitaux, les risques de réputation et les risques souverains ou de règlement peuvent accroître les pertes potentielles. Un dépôt bancaire, un titre public, une société privée, un bail foncier et un accord informel ne doivent donc pas être considérés comme des investissements interchangeables.