Famille au Soudan du Sud

Les questions familiales au Soudan du Sud font couramment intervenir les autorités coutumières et les tribunaux coutumiers, les tribunaux appliquant le droit écrit, les services sociaux des administrations locales et les organisations de protection. Le droit coutumier désigne les règles et pratiques appliquées par les autorités traditionnelles reconnues ; les procédures et décisions varient selon les régions et les communautés. Les tribunaux appliquent les lois écrites, mais l’accès dépend de la sécurité, du transport, du personnel, de la capacité à traiter les dossiers et des conditions locales. Aucune norme nationale actuelle ne fixe de manière fiable les frais ou délais de procédure relatifs à la famille, aux soins en famille d’accueil, à l’adoption ou à l’entretien. Le mariage et le divorce relèvent principalement des pratiques coutumières, car aucun code légal national sur le mariage et le divorce n’a été attesté. La dot, le mariage forcé, le mariage d’enfants, l’héritage de veuves et le remboursement de la dot après un divorce peuvent entraîner de graves risques. La loi sur l’enfance protège les enfants contre le mariage précoce ou forcé et les pratiques préjudiciables. Les droits des femmes et des enfants peuvent être insuffisamment protégés lorsque des décisions coutumières contredisent les protections légales ; l’aide d’un travailleur social, d’un prestataire d’aide juridique, d’un tribunal appliquant le droit écrit ou d’une organisation de protection peut alors être nécessaire pour évaluer la sécurité. Aux termes de la loi sur l’enfance, un enfant est une personne âgée de moins de 18 ans. Son intérêt supérieur est prioritaire dans les décisions concernant les soins, le lieu de résidence, les contacts, la garde, la tutelle et la séparation d’avec les parents. Les parents sont responsables de l’orientation, des soins, de l’assistance, de l’entretien, de la fréquentation scolaire et de la protection contre la négligence, la discrimination, la violence, les abus et l’exploitation. Les enfants doivent si possible rester auprès de leurs parents, et les frères et sœurs devraient généralement rester ensemble. La séparation ne doit être qu’un dernier recours ; les contacts et la réunification doivent être envisagés lorsqu’ils sont sûrs. Une ordonnance d’entretien peut imposer une aide pour la nourriture, les vêtements, le logement, l’éducation et le bien-être. Un parent, un tuteur, un parent d’accueil, la personne qui a la garde de l’enfant ou l’enfant par l’intermédiaire d’un parent ou tuteur peut présenter une demande pendant le mariage, la séparation, le divorce, la grossesse ou jusqu’aux 18 ans de l’enfant. Un tribunal peut rendre une ordonnance provisoire et peut faire exécuter une ordonnance sur les biens ou la succession d’un parent décédé. Les deux parents restent responsables après un divorce, une séparation ou une annulation. La filiation peut être établie par une déclaration judiciaire ou un test ADN ; une inscription au registre des naissances constitue une preuve prima facie, c’est-à-dire une preuve initiale acceptée à moins qu’elle ne soit contestée. L’enregistrement des naissances est gratuit selon la loi sur l’enfance, bien que le transport, les documents et l’accès à un lieu d’enregistrement puissent entraîner des frais. Le Système de notification des naissances, généralement lié aux établissements de santé et au ministère de la Santé, enregistre les naissances ou les signale, mais sa couverture est inégale. L’enquête MICS 2025 a révélé que 36 % des enfants de moins de cinq ans avaient été enregistrés ou signalés et que 26 % disposaient d’un certificat de notification de naissance. L’enregistrement des naissances contribue à prouver l’identité et la filiation, à accéder aux services et à faire valoir des droits successoraux. La loi sur l’enfance protège également la part d’héritage de l’enfant, que ses parents aient été mariés ou non. Lorsqu’un enfant ne peut pas bénéficier de soins parentaux sûrs, la prise en charge familiale au sein de la communauté est privilégiée. La famille élargie peut l’accueillir, puis une famille d’accueil ou une famille adoptive ; le placement en institution doit rester un dernier recours. Des proches peuvent parfois accueillir un enfant sans demande préalable, tandis que l’adoption nécessite une procédure judiciaire, un rapport de travailleur social et des consentements écrits. Aucune norme nationale fiable ne fixe la durée ou le coût de ces procédures. Les questions de succession, des biens des veuves et des successions ab intestat relèvent principalement des pratiques coutumières, qui présentent encore des risques de discrimination. Les conflits, déplacements et catastrophes peuvent séparer les enfants de leurs proches aidants, notamment au Jonglei, dans l’Unité et au Haut-Nil, ainsi que dans certaines parties des Lacs et de l’Équatoria occidental. Des organisations telles que la Croix-Rouge du Soudan du Sud et le CICR fournissent des services de recherche familiale et de rétablissement des liens familiaux ; les dossiers de réfugiés et de demandeurs d’asile peuvent faire intervenir le HCR et la Commission des affaires des réfugiés. En 2024, le CICR a indiqué avoir rétabli 11 585 liens familiaux. En juillet 2025, 13 partenaires de protection de l’enfance intervenaient dans 46 comtés répartis sur 10 États et avaient atteint plus de 10 240 enfants et personnes qui s’en occupent ; 9 819 personnes avaient reçu un soutien psychosocial et en santé mentale. La couverture peut diminuer lorsque le financement, l’accès ou la sécurité se détériorent. La violence fondée sur le genre, ou VFG, comprend la violence entre partenaires, les mariages forcés ou d’enfants et les violences physiques, sexuelles, psychologiques ou économiques. Les services d’orientation peuvent inclure des espaces sûrs, un soutien psychosocial, la gestion de cas, des soins médicaux et après viol, une aide juridique et une aide aux moyens de subsistance. Un modèle de guichet unique documenté fonctionne dans un centre de protection familiale de l’hôpital universitaire de Juba, mais ces services ne sont pas disponibles de manière régulière dans tout le pays. La stigmatisation, l’insécurité et les transports empêchent souvent d’y accéder. Après un décès, les parents ou tuteurs peuvent être chargés des obsèques, tandis que les demandes d’entretien peuvent, selon la loi sur l’enfance, continuer de viser la succession d’un parent décédé.