Langues au Soudan

L’arabe est la langue dominante de l’administration centrale, des médias nationaux, de l’information publique et de l’enseignement de base. L’arabe standard moderne, appelé localement العربية الفصحى, est la variété écrite formelle utilisée dans les lois, les documents officiels et les supports scolaires. L’arabe soudanais, العربية السودانية, est la principale variété parlée au quotidien et sert de lingua franca entre régions, même si ses formes régionales diffèrent. L’anglais continue d’être utilisé à des fins officielles, universitaires et internationales, notamment dans l’enseignement supérieur et les études de troisième cycle, mais il est moins courant dans la vie quotidienne. La diversité linguistique du Soudan varie selon les régions et ne correspond pas exactement à l’identité ethnique. Des langues nubiennes, comme le nobiin et le kenzi-dongola, sont utilisées le long du Nil et dans le nord. Le bidawiyet, ou beja, est utilisé dans l’est du Soudan et autour de la mer Rouge. Le fur, le masalit, le beria ou zaghawa, le dazaga, le tama et le daju figurent parmi les langues parlées au Darfour. Le Kordofan du Sud et les monts Nouba comptent de nombreuses langues nouba et kordofaniennes distinctes, notamment le dilling, le koalib, l’otoro et le katcha. Le berta, l’uduk et le gumuz sont associés au Nil Bleu. Ces associations régionales se recoupent ; aucune enquête nationale actuelle fiable n’établit la part exacte des locuteurs de chaque langue. La modification de 2025 du Document constitutionnel de transition soudanais désigne l’arabe et l’anglais comme langues officielles du gouvernement. Elle reconnaît également les langues soudanaises comme langues nationales et exige qu’elles soient respectées et développées de manière égale et célébrées. Des dispositions constitutionnelles antérieures reconnaissaient les langues autochtones ainsi que le droit des groupes ethniques et culturels à utiliser leurs propres langues, mais aucun système national cohérent faisant des langues supplémentaires des langues officielles infranationales n’a été établi. Dans la pratique, les services du gouvernement central, la législation et la plupart des supports scolaires sont en arabe. L’anglais donne accès à certaines parties du gouvernement, aux universités et aux organisations internationales. Les langues locales sont utilisées dans les échanges communautaires, les radios régionales, les messages de santé et de prévention des risques, les services en personne et certains programmes d’urgence ou d’aide. On peut notamment citer la communication en bidawiyet dans la région de la mer Rouge et le travail de retour d’information en langues locales au Nil Bleu. L’accès dépend du lieu, de l’institution, du projet et de la disponibilité d’interprètes ; le Soudan n’a ni droit national documenté à l’interprétation ni délais de traduction uniformes. L’arabe est la langue d’enseignement de facto dès l’enseignement de base ; l’anglais prend davantage d’importance dans l’enseignement supérieur et est aussi enseigné comme langue étrangère. Les enfants qui ne parlent pas arabe rencontrent davantage de risques en matière d’accès et d’apprentissage, surtout lorsque les écoles sont fermées ou que les services éducatifs sont perturbés par le conflit. Les langues locales restent centrales dans les traditions orales, les chants, les récits, les cérémonies et l’identité, mais le Soudan ne dispose pas d’infrastructures nationales réparties uniformément pour l’écrit et la production médiatique dans chaque langue. Le multilinguisme est courant dans les villes, le commerce, l’éducation, les déplacements de population et les zones de conflit. L’arabe peut être associé à une langue locale première, à l’anglais ou à une autre langue régionale. L’information publique uniquement en arabe peut réduire l’accès à l’éducation, à la santé et aux messages de vaccination, à l’administration, aux retours d’information et aux voies de réclamation. Les interprètes locaux, les bénévoles communautaires, les responsables locaux, la radio et les supports multilingues peuvent réduire cet obstacle, mais leur disponibilité et leur rapidité varient fortement selon le lieu et la sécurité. Il n’existe ni frais généraux liés à la langue ni frais nationaux de certification, mais les déplacements, l’interprétation et la production locale de supports peuvent entraîner des coûts indirects.