El Estado en São Tomé y Príncipe

El marco constitucional es la Constitución, cuya versión verificada data de 2003. El Presidente protege la Constitución, representa al país en asuntos exteriores y de defensa, nombra al Primer Ministro y al Gobierno, promulga leyes y puede declarar el estado de emergencia conforme a las normas constitucionales. La Assembleia Nacional adopta leyes, aprueba el Presupuesto del Estado y los planes de desarrollo, examina las cuentas estatales y supervisa el programa y la administración del Gobierno. El Gobierno y el Conselho de Ministros aplican las políticas públicas, preparan el presupuesto, dirigen la administración central y supervisan la Região Autónoma do Príncipe y las autoridades locales. Los tribunales ejercen el poder judicial. El Tribunal Constitucional examina la conformidad constitucional y jurídica, mientras que el Supremo Tribunal de Justiça y otros tribunales se ocupan de los procedimientos judiciales. El Ministério Público, dirigido funcionalmente por la Procuradoria-Geral da República, lleva adelante las acusaciones penales y dirige la labor procesal de la Polícia Judiciária. São Tomé está dividido en los distritos de Água Grande, Mé-Zóchi, Cantagalo, Caué, Lembá y Lobata. Cada distrito cuenta con una Assembleia Distrital y una Câmara Distrital. La Região Autónoma do Príncipe tiene una Assembleia Regional y un Governo Regional conforme a su estatuto político y administrativo especial; los decretos regionales solo se aplican a las materias atribuidas a la región. La administración estatal comprende órganos directos, indirectos y autónomos. Se espera que la administración pública atienda el interés público, esté próxima a la población y proteja los intereses legítimos, pero las responsabilidades pueden diferir entre un ministerio, una dirección nacional, un organismo distrital y el Gobierno regional. Se puede acceder a la administración a través del Portal do Cidadão, gov.st, los sitios web de ministerios y direcciones, el Governo Regional, los consejos distritales y el Diário da República. Existe acceso al portal mediante inicio de sesión con BI, pero el acceso digital sigue fragmentado, por lo que algunos trámites todavía requieren contacto con una oficina. Las tasas dependen del servicio y los plazos de tramitación de la autoridad responsable y la ubicación del solicitante; los desplazamientos y el acceso entre islas pueden afectar al tiempo práctico. La Lei 1/2024 establece un marco de interoperabilidad para la administración pública y todos los poderes del Estado, incluidas las instituciones directas, indirectas y autónomas. El Ministério da Economia e Finanças y la Direcção do Orçamento gestionan la preparación de las finanzas públicas centrales. El Gobierno prepara el presupuesto anual del Estado y la Assembleia Nacional lo aprueba; el presupuesto de 2025 se aprobó mediante la Lei 2/2025. La consolidación fiscal, la gestión de la inversión pública, los riesgos energéticos, las empresas estatales y la dependencia de financiación externa afectan a las finanzas públicas. El Tribunal de Contas es el órgano supremo independiente de control financiero. Realiza controles previos y posteriores, se pronuncia sobre las cuentas públicas y puede establecer responsabilidades financieras; las cuentas anuales del Estado deben presentarse antes del 30 de abril, tras lo cual las examina la Assembleia Nacional. La Constitución protege la igualdad, la libertad de expresión, de información y de prensa, el derecho de petición y el acceso a cargos públicos conforme a la ley. También contempla obligaciones tributarias y el deber de defender al Estado. En general, los extranjeros tienen los mismos derechos y deberes, salvo los derechos políticos, las funciones públicas y los deberes reservados por ley. El Ministério da Defesa e Ordem Interna supervisa el sector de la seguridad. Las Forças Armadas protegen la independencia, la integridad territorial y las instituciones democráticas. La Polícia Nacional se ocupa del orden público y de la primera respuesta; los Bombeiros responden a incendios y situaciones de rescate, y la Polícia Judiciária realiza investigaciones penales autónomas conforme a la Lei 1/2018, bajo la dirección procesal del Ministério Público y de los tribunales.