Família em São Tomé e Príncipe

O principal enquadramento jurídico é a Lei 19/2018, Código de Família, juntamente com a Lei 20/2018, Código de Organização Tutelar de Menores. O casamento civil realiza-se perante o Conservador do Registo Civil, exige consentimento pessoal e, em regra, não pode ser celebrado antes dos 18 anos. O pedido exige geralmente comprovativo de residência, certidões de nascimento, bilhetes de identidade válidos e outros documentos previstos. As taxas nacionais indicadas para o registo do casamento são 2,000 Db para o processamento normal e 2,600 Db para o urgente; as taxas podem ser superiores fora do horário de expediente ou fora da conservatória. Confirme o valor exato junto da conservatória responsável antes de pagar. A união de facto é uma relação de coabitação estável e exclusiva, reconhecida juridicamente, entre um homem e uma mulher, quando ambos têm capacidade legal para casar e vivem juntos continuamente há pelo menos dois anos. O reconhecimento é solicitado ao Conservador da área de residência, mediante declaração conjunta sob compromisso de honra e duas testemunhas. A decisão deve ser emitida no prazo máximo de 45 dias, e os seus efeitos jurídicos remontam normalmente ao início da relação. O regime de bens supletivo é a comunhão de bens adquiridos, ou seja, os bens adquiridos durante a relação são partilhados nos termos da lei. O enquadramento nacional define o casamento civil e a união de facto como relações entre um homem e uma mulher; não prevê o reconhecimento familiar de pessoas do mesmo sexo. A filiação determina os direitos e deveres parentais. A maternidade decorre do nascimento. O marido presume-se pai de uma criança nascida no casamento, enquanto a paternidade fora do casamento exige geralmente reconhecimento formal. Uma vez estabelecida juridicamente, a filiação produz efeitos retroativos. Os pais são responsáveis pela segurança, saúde, sustento, educação, representação e património da criança até à maioridade ou emancipação. A obrigação de alimentos mantém-se normalmente até aos 18 anos e pode prolongar-se quando a criança estiver a concluir formação profissional. O registo de nascimento é gratuito durante o primeiro ano. O registo posterior está sujeito a taxas indicadas que variam consoante a idade da criança; pode ser feito em maternidades, Conservatórias e postos de registo. Os pais escolhem o nome da criança; em caso de desacordo, um juiz decide tendo em conta o bem-estar da criança. Durante o casamento, os pais exercem normalmente em conjunto as responsabilidades parentais. Após a separação, podem continuar a exercê-las conjuntamente por acordo; caso contrário, o tribunal pode confiar a guarda a um dos pais, mantendo o outro o direito de fiscalizar a situação da criança. Quando ambos os pais estão legalmente estabelecidos, mas não vivem em união de facto, presume-se legalmente que a guarda pertence à mãe. Um terceiro adulto adequado pode receber cuidados delegados através de acordo escrito aprovado por um tribunal. Os alimentos devidos à criança podem cobrir alimentação, habitação, vestuário, educação dos menores, gravidez e despesas relacionadas com o parto. O montante depende das necessidades da criança e da capacidade contributiva do pagador. O pagamento mensal em dinheiro é habitual, embora, excecionalmente, o tribunal possa determinar outra forma de prestação. Os tribunais podem decretar alimentos provisórios, e o Ministério Público pode pedir alimentos provisórios para um menor. Após dez dias de falta de pagamento, a execução pode incluir descontos salariais. O incumprimento deliberado de uma obrigação de alimentos decretada judicialmente pode constituir crime, com penas mais elevadas quando a criança afetada é menor ou a requerente é uma mulher grávida. A Lei 9/2012 estabelece um enquadramento para o acesso à justiça e apoio judiciário, e o serviço do Ministério Público para a família e menores recebe queixas e pedidos. Muitas crianças vivem com familiares, em vez de ambos os pais biológicos. Cerca de 13% das crianças entre os 0 e os 17 anos vivem sem um progenitor biológico no agregado familiar; destas, 52% vivem com os avós, 23% com irmãos e 10% com outros familiares. Cerca de 42% têm pelo menos um progenitor a viver noutro local ou no estrangeiro, e cerca de 6% perderam pelo menos um progenitor. Por conseguinte, os cuidados informais prestados por avós e familiares são generalizados. As alternativas formais incluem a tutela, os cuidados por outro familiar, o acolhimento familiar, isto é, acolhimento organizado pelo serviço de proteção da criança, e a colocação junto de um adulto adequado. Quem souber que uma criança corre perigo deve comunicar a situação ao serviço de proteção da criança, às autoridades policiais ou judiciárias competentes. As autoridades públicas, a polícia e os órgãos judiciais também têm deveres de comunicação. O Serviço de Protecção pode intervir na sequência de um pedido da criança, de um representante ou cuidador de facto, por conhecimento próprio ou após uma comunicação pública. As medidas podem ir do apoio aos pais à colocação junto de outro familiar, vida independente, pessoa idónea, família de acolhimento ou instituição; a adoção é considerada separadamente quando for adequada. A resposta orienta-se pelo bem-estar da criança, continuidade familiar, intervenção precoce e proporcionalidade. A criança e os pais devem ser informados e ter oportunidade de ser ouvidos. As famílias de acolhimento são recrutadas e selecionadas pelo Serviço de Protecção. Recebem contrato, formação e apoio técnico e podem receber remuneração ou contribuição para o sustento. A seleção tem em conta a idade e o perfil da criança, procura manter os irmãos juntos quando possível e considera a proximidade à família de origem. Em regra, uma família de acolhimento recebe no máximo duas crianças e não tem mais de quatro crianças a viver em conjunto, salvo exceções como grupos de irmãos. Prevê-se que o acolhimento de curta duração se prolongue até seis meses quando for previsível o regresso, e a saída deve, em geral, ser preparada com pelo menos um mês de antecedência. O acompanhamento continua por pelo menos seis meses após a reunificação. A adoção exige uma decisão judicial definitiva. O tribunal considera o bem-estar da criança, vantagens reais, motivos legítimos e efeitos sobre outras crianças. Em geral, um casal casado deve ter mais de 25 anos; um casal em união de facto deve viver junto há mais de três anos e ambos os parceiros devem ter mais de 25 anos. Em geral, um adotante singular deve ter mais de 30 anos, ou mais de 25 se adotar um enteado. A diferença de idades normal deve ser superior a 15 anos. Em geral, a criança com mais de 12 anos dá o seu consentimento, enquanto as crianças a partir dos sete anos são ouvidas. O processo de adoção é confidencial e a adoção é irrevogável. São Tomé e Príncipe não é parte na Convenção da Haia sobre a Adoção Internacional e o enquadramento nacional aqui descrito não estabelece um procedimento internacional atual normalizado. O divórcio por mútuo consentimento está disponível em qualquer altura quando os acordos necessários abrangem os alimentos entre cônjuges, as responsabilidades relativas aos filhos menores, os bens comuns e a partilha e a casa de morada da família. O divórcio litigioso decorre perante um Tribunal e inclui uma tentativa obrigatória de reconciliação; a conferência no processo litigioso pode durar até 60 dias. A separação judicial pode converter-se em divórcio após dois anos sem reconciliação. A união de facto não é dissolvida pelo mesmo procedimento de divórcio, mas, após separação ou morte, um parceiro pode ter direitos relativos a alimentos, parte dos bens adquiridos em conjunto e casa de morada da família. Esses direitos estão geralmente sujeitos a um prazo de prescrição de três anos. A morte dissolve o casamento, e o cônjuge sobrevivo pode ter direito a apanágio, uma prestação de alimentos paga com os rendimentos da herança do falecido. Após a morte de um parceiro em união de facto, o sobrevivo pode ter direitos a uma parte dos bens adquiridos em conjunto, benefícios sociais aplicáveis e, em certos casos, alimentos ou habitação. O registo do óbito exige normalmente um certificado médico de óbito e documentos de identificação. A informação atual da DGRN indica 100 Db pelo registo do óbito e 75 Db, ou 97.50 Db em regime urgente, pela certidão de óbito, enquanto uma tabela de taxas mais antiga indica que o registo do óbito é gratuito; por isso, confirme a taxa atual antes de apresentar o pedido. A Direção da Proteção Social, Solidariedade e Família, conhecida como DPSSF, presta serviços sociais nacionais ligados à assistência social, proteção da criança e apoio administrativo ou financeiro. O acesso está disponível através dos serviços da DPSSF e das delegações distritais ou regionais. O apoio inclui medidas direcionadas como o Programa Família, Bolsa Social, Apoio a Mães Solteiras, Programa Famílias Vulneráveis e PEP+. O Cadastro Social Único foi atualizado em 2023 e 2024 e abrangia cerca de 8,000 agregados familiares, ou mais de 39,000 pessoas, em julho de 2024. O enquadramento nacional disponível não estabelece um abono de família universal; o apoio é direcionado e a cobertura é fragmentada. A violência familiar é regulada pela Lei 11/2008. O Centro de Aconselhamento Contra Violência Doméstica, o SOS Mulher e o INPG/REDE-VIDA são entidades de apoio documentadas. Os fluxogramas nacionais de encaminhamento de 2025 ligam os serviços sociais e de saúde, a polícia, o Ministério Público e os tribunais. Não se pode presumir a existência de uma capacidade uniforme de acolhimento ou linha de emergência em todo o país, pelo que a autoridade ou serviço local disponível deve confirmar a opção de proteção atual. A vulnerabilidade infantil continua elevada: 67% das crianças viviam abaixo do limiar nacional de pobreza em 2017, 55% sofriam de pobreza multidimensional em 2019 e a cobertura da proteção social infantil era de 1% em 2021. No mês anterior ao inquérito de 2019, 84% das crianças entre 1 e 14 anos sofreram disciplina violenta. Estas condições podem afetar a habitação, segurança, cuidados, alimentos e acesso à proteção.