Naturaleza en Sudán del Sur

Los paisajes naturales de Sudán del Sur van desde aguas abiertas y vegetación flotante en el Sudd hasta pastizales estacionales, matorrales de llanuras aluviales, bosques, sabanas y selvas tropicales. La planificación nacional de biodiversidad estima que los bosques y zonas arboladas cubren cerca del 29 % del país. Los ciclos estacionales del agua y los desplazamientos de la fauna conectan Sudán del Sur con Etiopía, Uganda, Kenia y la República Democrática del Congo. El Sudd es un sitio Ramsar desde el 5 de junio de 2006. Su mosaico de humedales comprende pastizales alimentados por la lluvia y los ríos, vegetación sumergida y bosques que se inundan por temporadas. Allí se han registrado más de 470 especies de aves, más de 350 especies de plantas y alrededor de 100 especies de peces. La planta endémica Suddia sagitifolia y ocho especies de peces pequeños endémicas se encuentran allí, y el humedal ofrece hábitat al picozapato. El sistema de áreas protegidas de Sudán del Sur se basa en seis parques nacionales y alrededor de doce o trece reservas de caza, que cubren cerca del 11 % de la superficie terrestre del país. Las cifras publicadas difieren porque los límites de algunas reservas siguen siendo indicativos. Los parques son Boma, Badingilo, Lantoto, Nimule, Shambe y Southern. Otras reservas incluyen Bangangai, Bire Kpatous, Boro, Chelkou, Fanyikang, Juba, Numatina, Zeraf y Panyikang. El Paisaje Migratorio Boma-Badingilo abarca aproximadamente 11,25 millones de hectáreas, tiene la condición de Patrimonio Mundial y también figura en la Lista del Patrimonio Mundial en Peligro. Protege un mosaico estacional de sabanas, humedales y llanuras aluviales utilizado por unos seis millones de kob de orejas blancas, tiangs y gacelas de Mongalla. Por tanto, la protección de la fauna se extiende más allá de los límites de los parques, hasta los corredores migratorios y las tierras comunitarias. El Ministerio de Conservación de la Vida Silvestre y Turismo trabaja con African Parks en virtud de un acuerdo de gestión de diez años que comenzó en 2022. Entre los animales silvestres de Sudán del Sur hay elefantes, jirafas, leones, guepardos, perros salvajes africanos, búfalos, hipopótamos, cocodrilos, kob ugandeses, oribíes, órix, picozapatos, kob de orejas blancas, tiangs y gacelas de Mongalla. Nimule está asociado históricamente con la protección del rinoceronte blanco, aunque se informa que la especie está localmente extinta allí. La naturaleza sustenta el pastoreo y la trashumancia, la agricultura, la pesca, la caza, la recolección de alimentos silvestres, la leña, el carbón vegetal, la madera y la miel. La fauna silvestre y el ganado suelen desplazarse estacionalmente por las mismas zonas. Esto causa disputas entre agricultores y ganaderos, entre pastores y fauna silvestre, y por el agua, los pastos y otros recursos. Las autoridades tradicionales y las prácticas consuetudinarias siguen siendo pertinentes para las decisiones sobre recursos naturales; la planificación de conservación pide que participen las comunidades y los Pueblos Indígenas y que se obtenga su consentimiento libre, previo e informado para las medidas que les afecten. El Ministerio de Medio Ambiente y Silvicultura, el Ministerio de Conservación de la Vida Silvestre y Turismo, el Servicio de Vida Silvestre de Sudán del Sur, las autoridades estatales y de los condados, las autoridades tradicionales y los socios de gestión contratados tienen responsabilidades distintas. La Ley de Conservación de la Vida Silvestre y Parques Nacionales de 2003 establece el marco para administrar parques y reservas, proteger la vida silvestre, controlar la caza y el comercio, realizar investigaciones y difundir información pública, además de formar a guardabosques y exploradores de caza. El proyecto de Ley de Conservación de la Vida Silvestre y Áreas Protegidas de 2015 es una propuesta de reforma cuya promulgación no se ha establecido aquí. La Estrategia y Plan de Acción Nacional para la Biodiversidad 2018-2027 aborda la conservación, el uso sostenible y el acceso y la participación en los beneficios. Entre las principales amenazas figuran la caza furtiva, el tráfico de carne de animales silvestres y marfil, las armas de fuego y la inseguridad, la agricultura itinerante, la deforestación, la producción de carbón y madera, la invasión ganadera, el sobrepastoreo, las quemas, las carreteras y las infraestructuras extractivas en corredores de fauna, la débil capacidad de aplicación, la conversión de humedales y la contaminación petrolera o industrial. La variabilidad climática aumenta la exposición a inundaciones, sequías, calor, incendios y degradación del suelo. Los estudios y las actividades de conservación incluyen reconocimientos aéreos, colocación de collares de seguimiento a la fauna, cámaras trampa, formación de guardabosques, equipos de TANGO, agentes comunitarios y participación de la Universidad de Juba. El acceso a los parques, las reservas y los humedales depende de la temporada, la seguridad y los permisos necesarios. No se ha establecido un calendario nacional único y vigente de apertura ni un procedimiento general de permisos. El Proyecto de Ley de Finanzas para el ejercicio 2025/26 identifica al Ministerio de Conservación de la Vida Silvestre y Turismo como autoridad recaudadora de tarifas. Una referencia publicada para 2023/24 indicaba 50 USD para visitantes extranjeros a parques, 20 USD para niños y 300 USD para un grupo de estudiantes o investigadores; las tarifas vigentes deben confirmarse localmente. La migración del kob de orejas blancas se asocia especialmente con la estación lluviosa, de mayo a octubre, mientras que el nivel de las aguas del Sudd y las zonas accesibles cambian durante todo el año.