Alam di Saint Vincent dan Grenadines

Saint Vincent bersifat vulkanik dan bergunung-gunung; La Soufrière menjulang hingga 1,179 meter dan tetap merupakan gunung berapi aktif. Negara ini mencakup Saint Vincent serta 32 pulau kecil dan cay. Sekitar 12,700 hektare vegetasi tropis terdiri atas hutan hujan primer dan sekunder, palm brake, hutan kerdil pegunungan, hutan pesisir, semak kering, dan mangrove. Daerah aliran sungai utama adalah Richmond, Cumberland, Colonaire, dan Montreal. Grenadines mencakup pulau-pulau lebih kering, terumbu karang, dan padang lamun, sementara mangrove, sungai, dan habitat pesisir menghubungkan ekosistem darat dan laut. Daftar National Parks Authority terkini mengidentifikasi 35 kawasan lindung. Kerangka hukumnya mencakup National Parks Act 2002, Forest Resources Conservation Act 1992, Wildlife Protection Act 1987, Fisheries Act 1986, Marine Parks Act, Botanical Gardens Act, Beach Protection Act, dan Sand Mining Act. Jenis kawasan lindung mencakup cagar hutan, cagar satwa liar, taman laut, cagar laut, dan kawasan konservasi. Contoh di Grenadines mencakup kawasan laut lindung di sekitar Tobago Cays, Bequia, Canouan, Isle de Quatre, Mustique, Petit St. Vincent, Union Island, dan Palm Island. Prospect Mangrove Conservation Park ditambahkan pada 2025. Forestry Department mengelola cagar hutan dan satwa liar serta mendukung pemetaan, inventarisasi, pendidikan publik, pekerjaan satwa liar, dan kepatuhan terhadap hukum kehutanan. National Parks, Rivers and Beaches Authority, Fisheries Division, Sustainable Development Unit, Tobago Cays Marine Park, serta mitra masyarakat dan LSM berbagi tanggung jawab atas berbagai lokasi dan fungsi. Pengelolaan terbagi di antara lembaga, jadi badan yang bertanggung jawab bergantung pada apakah persoalannya terkait hutan, satwa liar, perikanan, pantai, sungai, atau taman laut. Saint Vincent dan Grenadines memiliki sekitar 190 spesies burung yang tercatat. St. Vincent Parrot dan Whistling Warbler merupakan endemik pulau, dan St. Vincent Parrot adalah burung nasional. Negara ini juga memiliki 21 spesies reptil, termasuk Union Island Gecko yang endemik, serta empat spesies penyu laut: Hawksbill, Green, Loggerhead, dan Leatherback. Floranya mencakup sekitar 1,150 tumbuhan berbunga, 16 di antaranya endemik, serta 163 spesies pakis, termasuk empat endemik. Catatan laut mencakup lebih dari 500 spesies, sekitar 450 ikan bersirip, 12 paus dan lumba-lumba, empat penyu laut, dan sekitar 30 spesies karang. Botanical Gardens mendukung penangkaran konservasi St. Vincent Parrot. Laporan pemantauan menunjukkan populasi Union Island Gecko meningkat dari sekitar 10,000 menjadi sekitar 18,000 sejak 2018, sementara populasi burung parrot tetap stabil meskipun habitat terdampak letusan 2021. Alam mendukung pasokan air minum, tenaga air, pertanian, perikanan, dan perlindungan pesisir. Perikanan dan ekosistem pesisir yang sehat juga menopang mata pencaharian dan pariwisata. Lokasi untuk kunjungan berbasis alam mencakup Vermont Nature Trail, La Soufrière Cross Country Trail, Falls of Baleine, Cumberland Trail, Dark View Falls, Botanical Gardens, Rawacou Recreation Park, Owia Salt Pond, Joseph Chatoyer National Park, pantai, dan Tobago Cays. Banyak lokasi terkelola umumnya beroperasi sekitar pukul 9:00 hingga 17:00 dan mengenakan biaya konservasi kecil. Sekolah, perusahaan, dan lembaga mungkin memerlukan perjanjian lokasi umum atau pemesanan, dengan kemungkinan biaya untuk gazebo, unit harian, tungku api, fotografi, pernikahan, atau konser. Akses ke Tobago Cays Marine Park menggunakan sistem PAY, yang mengirim tanda terima melalui email dan memungkinkan pemeriksaan oleh penjaga. Tarif 2023 yang dipublikasikan mencantumkan XCD 15 per orang untuk masuk 24 jam, XCD 60 untuk tambatan 24 jam, XCD 5 per orang untuk tamasya lokal, dan XCD 500 untuk izin pembuatan film atau pernikahan. Biaya, syarat akses, dan ketersediaan perlu diverifikasi sebelum berkunjung. Menyelam scuba memerlukan operator selam lokal terdaftar. Pengunjung tidak boleh menambatkan jangkar di atas karang atau lamun, menangkap ikan, mengambil karang atau biota laut, merusak vegetasi, membuang sampah, air bilga, atau air limbah, maupun mengganggu burung yang bersarang atau beristirahat. Batas kecepatan adalah 5 knot, hewan peliharaan dilarang, dan lobster di luar musim penutupan dari 1 Mei sampai 31 Agustus sebaiknya tidak dibeli. Satwa liar yang dilindungi berdasarkan Wildlife Protection Act, musim penutupan, atau aturan cagar tidak boleh diburu, ditangkap, atau diganggu. Kunjungan ke sejumlah cagar mungkin memerlukan biaya yang ditetapkan melalui Gazette. Perlindungan hak milik pribadi juga berlaku. Saint Vincent dan Grenadines berpartisipasi dalam kerangka CITES dan Convention on Biological Diversity. Penggunaan ilegal dapat dikenai sanksi berdasarkan undang-undang khusus yang relevan. NPRBA telah menjalankan program kualitas air sejak 2013, meliputi sekitar 13 lokasi dan 42 stasiun dengan pemantauan bulanan sungai, terumbu, dan perairan rekreasi. Tekanan yang tercatat mencakup air limbah rumah tangga dan limpasan air hujan, ternak di dekat sungai, serta pembuangan industri. Profil pantai membantu melacak kenaikan permukaan laut dan erosi. Fisheries Division melakukan pengujian biologis. Bahaya alam terkait lingkungan mencakup abu vulkanik dan lahar dari La Soufrière, tanah longsor, badai, hujan lebat dan banjir, gelombang badai, erosi pesisir, kekeringan, gempa bumi, dan tsunami. Evakuasi dan perencanaan darurat termasuk ranah manajemen bencana, sedangkan proses alam dan ketahanan ekosistem tetap merupakan bagian perlindungan alam. Pendidikan publik mencakup kegiatan penyadaran National Parks Authority, Conservation Guardians Summer Camp, program Forestry Department, keterlibatan sekolah dalam pemantauan kualitas air dan keanekaragaman hayati, kegiatan Botanical Gardens, penangkaran burung parrot, penelitian, serta magang di Tobago Cays Marine Park. Konflik utama mencakup penggundulan hutan, eksploitasi sumber daya berlebihan, penangkapan ikan berlebihan, pembangunan pesisir dan dermaga, limpasan pertanian dan industri, sampah, air limbah, serta hilangnya habitat yang terkait dengan letusan 2021 dan Badai Beryl pada 2024. Kapasitas penegakan yang terbatas, kesenjangan data, dan kebutuhan pendanaan mempersulit perlindungan. Pengelolaan bersama dengan masyarakat dapat membantu menyeimbangkan perikanan, pariwisata, rekreasi, dan pembangunan dengan perlindungan terumbu karang, mangrove, hutan, dan satwa liar. Lahan basah seperti mangrove, kawasan lamun, sistem karang, dan sungai penting secara fungsional, tetapi Tobago Cays tidak boleh disebut sebagai situs Ramsar karena penetapan Ramsar lokal tidak terkonfirmasi dalam penelusuran yang tersedia.