La famille à Saint-Vincent-et-les-Grenadines

Saint-Vincent-et-les-Grenadines ne dispose ni d’un service familial unique ni d’une procédure couvrant toutes les questions familiales. Les principaux services publics sont répartis entre le Family Court, la Family Services Division, Family Affairs et Gender Affairs, la Child Development Division, les services d’aide sociale, le Ministry of Health, la RSVG Police Force et le Civil Registry. Certaines aides sont officielles et liées au tribunal ; d’autres sont proposées sous forme de conseil, de travail social, de soins dans les centres de santé, de soins familiaux ou de services communautaires. Les formalités de mariage dépendent du type de licence et de cérémonie choisi. Une Registrar’s Licence requiert 15 EC$ de timbres fiscaux, tandis qu’une Governor General’s Licence coûte 525 EC$ en espèces et est délivrée en une journée. Chaque licence est valable trois mois. L’avis du Registrar reste normalement affiché pendant sept jours consécutifs. Selon la procédure de délivrance, les couples arrivant de l’étranger peuvent devoir être présents pendant au moins 24 heures ou 15 jours francs. Un mariage au Civil Registry coûte 50 EC$ en timbres et exige deux témoins ; un mariage célébré par un Registrar coûte 150 EC$. Les parents doivent enregistrer la naissance dans le district où elle a eu lieu. L’enregistrement dans les trois mois est gratuit. Pour un couple marié, l’un ou l’autre parent peut déclarer la naissance ; pour une mère non mariée, la mère peut faire la déclaration, mais les deux parents doivent être présents pour ajouter le nom du père. L’ajout de la paternité est gratuit pendant la première année et coûte 20 EC$ en timbres à partir d’un an. Une déclaration tardive peut nécessiter davantage de temps, de documents et de frais. Le Family Court, situé dans le Civil Registry Building, traite les pensions alimentaires pour enfants et conjoints, la garde et le droit de visite, la prise en charge et la protection, l’adoption, la violence domestique, le conseil et la médiation. Un agent de première ligne peut orienter les demandeurs vers le service approprié. Les audiences se tiennent à huis clos. Le tribunal principal est à Kingstown, du lundi au vendredi, avec des audiences supplémentaires à Bequia, Canouan et Union Island. Un parent, un tuteur, la personne qui a effectivement la garde ou la personne responsable d’une personne incapable de subvenir à ses besoins peut demander une pension alimentaire. Un enfant de plus de 16 ans scolarisé peut présenter lui-même une demande. Il faut normalement joindre une pièce d’identité, le certificat de naissance de l’enfant, les renseignements sur la partie défenderesse et 1,20 EC$ en timbres. Le tribunal fixe une date d’audience et l’huissier signifie la convocation. Les paiements peuvent être effectués auprès du Family Court ou d’une banque. Le tribunal peut modifier ou annuler une ordonnance. Une demande concernant des arriérés doit être présentée dans les 16 semaines, soit quatre mois. Le non-paiement continu peut entraîner une procédure de recouvrement des arriérés ou un mandat d’incarcération. La violence domestique comprend les violences physiques, sexuelles, verbales, émotionnelles, psychologiques et économiques, ainsi que l’intimidation, le harcèlement, le harcèlement criminel, les dégâts matériels et l’intrusion non autorisée. La protection peut concerner un conjoint, un concubin, un membre de la famille, un enfant, une personne à charge ou une personne partageant le même foyer. La personne concernée, un enfant, une personne à charge, un parent ou un frère ou une sœur, la Police, le Director, un Probation Officer ou un travailleur social agréé peut demander une ordonnance. Une pièce d’identité et 1,20 EC$ en timbres sont normalement requis. Une date d’audience devrait être fixée dans les sept jours ouvrables. Une ordonnance ex parte ou provisoire peut durer jusqu’à sept jours. Toute violation doit être signalée à la Police ; les conséquences peuvent inclure une arrestation, une amende ou une peine d’emprisonnement. La Child Development Division intervient en cas de préoccupations relatives à la protection de l’enfance. Les policiers, le personnel médical et les enseignants ont l’obligation de signaler les soupçons de maltraitance ou de négligence. Les données officielles recensent environ 183 signalements locaux en 2025, tout en relevant que les faits sont sous-déclarés. Un signalement peut entraîner une évaluation par les services sociaux, des mesures de protection et une coordination avec les services de santé, de police ou de justice. Les demandes d’adoption sont adressées au secrétaire de l’Adoption Board ou du comité et nécessitent une recommandation du conseil, une enquête sociale ou une étude du foyer ainsi qu’un rapport d’un travailleur social. Les documents sont ensuite transmis au président du Family Court. Le placement en famille d’accueil peut être d’urgence, temporaire ou de longue durée. Les travailleurs sociaux effectuent régulièrement des visites ; l’État peut accorder une aide financière, mais le placement n’est pas un salaire. Les parents biologiques sont censés contribuer lorsqu’ils en ont les moyens, et les services devraient favoriser la réunification lorsque celle-ci répond à l’intérêt de l’enfant. Family Services propose des services de conseil dans tout le pays et peut organiser un autre foyer pour les enfants ou les personnes âgées victimes de violence, un placement en famille d’accueil, des rapports de probation et d’enquête sociale, de l’aide pour les questions autres que les pensions alimentaires ainsi qu’une aide financière aux personnes âgées, aux orphelins et aux personnes démunies ou indigentes. Les aides connexes comprennent Poor Relief, le programme Home Help Care, le Lewis Punnett Home et le Child Abuse Prevention programme, qui associe soutien parental et activités après l’école pour les parents à faibles revenus ou sans emploi. Un cercueil peut être fourni à une famille indigente sans Friendly Society. Le Lewis Punnett Home a une liste d’attente. Le National Family Planning Programme, géré par le Ministry of Health, propose contraception, stérilisation, dépistage, conseil et suivi dans 38 centres de santé. Les services sont disponibles dans tout le pays et s’adressent aux adolescents, aux femmes en âge de procréer et aux hommes. Le programme vise à garantir l’absence de coercition. La séparation et le divorce relèvent de la High Court en vertu du Matrimonial Causes Act. La procédure va du decree nisi au decree absolute. Avant le decree absolute, le tribunal doit être convaincu que les dispositions prises pour les enfants mineurs sont adéquates. Une aide financière et un ajustement des biens peuvent aussi être demandés. Les sources familiales officielles actuelles n’établissent pas de frais généraux de dépôt ou de délais uniformes pour l’adoption et le divorce ; le tribunal ou un conseiller juridique devrait confirmer les exigences en vigueur. La vieillesse, le handicap, la maladie et le décès peuvent déplacer les responsabilités de soins au sein d’une famille. Le budget de 2026 indique que les personnes de plus de 65 ans représentent environ 14,4 % de la population et que le ratio total de dépendance par âge est de 52 %. Le programme Home Help est en cours d’expansion. Les Vulnerability Grants couvrent les personnes âgées, les personnes handicapées et les personnes inaptes au travail pour raisons médicales, tandis que les Emergency Grants peuvent contribuer aux frais funéraires, médicaux, de services publics et de rentrée scolaire. Un décès doit être enregistré dans les trois jours par un membre de la famille, un déclarant ou un directeur de pompes funèbres. L’inhumation ou la crémation ne peut avoir lieu qu’après l’enregistrement. Un enregistrement après 12 mois nécessite l’autorisation du Registrar General. Le certificat de décès sert aux funérailles, à la succession, aux assurances, aux démarches auprès du National Insurance Scheme ainsi qu’aux prestations pour les veuves et les orphelins. Pour 2026, Poor Relief est indiqué à 500 EC$ par mois pour 4 614 bénéficiaires. Une Family Support Grant, Family Life Education, Skills et les initiatives WE CAN ont été annoncées ; l’examen des critères d’admissibilité devait s’achever en mars 2026. Les critères après examen ne sont pas confirmés par les documents officiels disponibles. Certaines pages de services mentionnent encore l’ancien Ministry of National Mobilisation, alors que les portefeuilles actuels attribuent principalement ces responsabilités au Ministry of Family and Gender Affairs, Persons with Disabilities and Labour et au Ministry of Social Welfare, Community Empowerment, Ecclesiastical Affairs and National Heritage. Family Services se trouve sur Pauls Avenue, à Kingstown, et est indiqué comme ouvert du lundi au vendredi de 8 h à 16 h 15. Le Family Court est situé dans le Civil Registry Building ; ses horaires de bureau indiqués sont du lundi au vendredi de 8 h à 16 h 15, et les horaires d’audience de 9 h à 16 h. Les audiences itinérantes facilitent l’accès depuis d’autres îles, et un service de médiation ou de conseil est parfois accessible sans rendez-vous. Il faut confirmer les frais et délais de dépôt actuels auprès du service compétent avant de remettre des documents.