Historia de San Vicente y las Granadinas

La población se asentó en las islas en varias oleadas desde hace unos 5000 años. El material de la Lista Indicativa de la UNESCO registra unos 160 sitios cerámicos y los vincula con el desarrollo cultural saladoide y taíno. Los petroglifos de Layou forman el panel de petroglifos conocido más grande de las Antillas Menores; la imagen rupestre de Buccament, las Piedras Caribes y las rocas jumbie, junto con los nombres de lugares y el uso del paisaje, aportan pruebas de las antiguas conexiones indígenas. El contacto europeo comenzó en el siglo XV. Los africanos llegaron mediante el sistema colonial y también huyendo de la esclavización, y muchos formaron familias y alianzas con comunidades kalinago. Garífuna designa al pueblo y la cultura que surgieron de estas conexiones. Black Carib es una etiqueta colonial histórica y no debe usarse sin explicar su contexto. La historia garífuna continuó en América Central después de la deportación de unas 5000 personas de Balliceaux a Roatán en 1797. El Tratado de Aix-la-Chapelle de 1748 otorgó a las islas un estatus neutral. El Tratado de París de 1763 las transfirió a Gran Bretaña. Se intensificaron la apropiación británica de tierras, la expansión de las plantaciones y la esclavización de africanos. La Primera Guerra Carib duró de 1769 a 1773. En 1776 se autorizó una Asamblea Representativa. Francia controló las islas de 1779 a 1783, y el Tratado de Versalles las devolvió a Gran Bretaña. Durante la Segunda Guerra Carib, de 1795 a 1797, Joseph Chatoyer encabezó la alianza kalinago y garífuna. La victoria británica puso fin a la resistencia organizada en las islas y condujo a la deportación, pasando por Balliceaux, hasta Roatán. Las plantaciones de azúcar y otras formas de producción de plantación marcaron los siglos XVIII y XIX. Gran Bretaña abolió la esclavitud en 1834, y el sistema de aprendizaje forzoso terminó en 1838. Llegaron trabajadores portugueses en cantidades importantes desde alrededor de la década de 1840, seguidos por trabajadores de las Indias Orientales desde alrededor de la década de 1860. También cambiaron las instituciones políticas: en 1856 la Asamblea Legislativa fue sustituida por una asamblea unicameral, y en 1877 comenzó el gobierno de colonia de la Corona. La erupción de La Soufrière de 1902 causó unas 2000 muertes. En 1925 se creó un Consejo Legislativo. En 1951 se estableció el sufragio universal para las personas adultas de 21 años o más, y en 1956 comenzó un sistema ministerial. San Vicente y las Granadinas se incorporó a la Federación de las Indias Occidentales en 1958; la federación se disolvió en 1962. En 1969 comenzó el estatus de Estado Asociado con Gran Bretaña, que otorgó plena autonomía interna. El país ingresó en CARICOM en 1974. Una erupción de La Soufrière en abril de 1979 provocó evacuaciones y daños agrícolas. La independencia llegó el 27 de octubre de 1979 en virtud de la Orden Constitucional de 1979, con Milton Cato como primer ministro. El país permaneció en la Mancomunidad. Participó en la creación de la OECS a principios de la década de 1980. Los huracanes causaron daños importantes en las plantaciones en 1980 y 1987, y la bandera nacional cambió en 1985. Los Archivos Nacionales abrieron en Richmond Hill, Kingstown, el 5 de diciembre de 1990. Los Servicios de Archivos y Documentación Nacionales y los Servicios de Archivos y Documentación de la Biblioteca Pública Nacional apoyan la investigación archivística. Entre los materiales pertinentes figuran las Gacetas del Gobierno, los Blue Books, los informes de la Agencia Colonial, el Registro de Trabajadores Indios Contratados y el Registro de Inmigrantes Africanos Libres. Los archivos conservan principalmente materiales del siglo XVIII en adelante. El horario suele ser de lunes a viernes, de 9:00 a 17:00; la sala de lectura cierra los sábados y el acceso a determinados expedientes puede requerir una solicitud directa. La información disponible no establece una tarifa de acceso confirmada. El Ministerio de Juventud, Deportes, Cultura e Industrias Creativas, el SVG National Trust, la Autoridad de Parques Nacionales, Ríos y Playas y la Asamblea Legislativa también contribuyen a preservar e interpretar la historia y proteger el patrimonio. En virtud de la Ley de Enmienda del National Trust 37/2007, el SVG National Trust puede proteger el patrimonio nacional designado. El trabajo arqueológico, la investigación de petroglifos y la memoria oral o comunitaria aportan perspectivas que pueden faltar en los registros oficiales. La interpretación histórica exige cautela. Los archivos coloniales se concentran en el periodo desde el siglo XVIII en adelante y a menudo conservan la perspectiva de las autoridades coloniales. Los materiales oficiales emplean términos como genocidio de los nativos, independencia readquirida y demandas de reparación, mientras que los materiales de la Lista Indicativa de la UNESCO destacan la continuidad arqueológica, la resistencia kalinago y la conexión garífuna. El Proyecto Nacional de Historia, en dos volúmenes, ofrece una síntesis nacional importante; el Volumen 1, sobre los pueblos nativos, el genocidio de los nativos y la esclavización de africanos hasta 1838, se presentó el 20 de marzo de 2026. Comparar los registros oficiales con la arqueología, la memoria comunitaria y la historia de las comunidades garífunas desplazadas permite ofrecer una visión más completa.