Religión en San Vicente y las Granadinas

Las comunidades cristianas tienen una fuerte presencia pública, entre ellas congregaciones anglicanas, católicas romanas, metodistas, pentecostales, adventistas del séptimo día, bautistas y otras. La última tabla publicada por denominación, de 2012, registró afiliación pentecostal del 27,6%, anglicana del 13,9%, adventista del séptimo día del 11,6%, bautista espiritual del 8,9%, metodista del 8,7%, católica romana del 6,3% y evangélica del 3,8%. Entre las comunidades más pequeñas están los Testigos de Jehová, el Ejército de Salvación, las iglesias presbiterianas y congregacionales, comunidades rastafari, musulmanes e hindúes. El acceso a comunidades pequeñas puede depender de la isla y la congregación local; no existe un directorio nacional fiable que enumere todas las comunidades religiosas. La Constitución protege la libertad de elegir, cambiar, practicar y enseñar una religión, rendir culto en público o en privado y observar prácticas religiosas. La protección está sujeta a límites relacionados con la seguridad, el orden, la moralidad y la salud públicas. Para que una persona menor de 18 años reciba instrucción o participe en una ceremonia religiosa perteneciente a una religión distinta de la elegida por su tutor, se requiere el consentimiento de este. Las comunidades religiosas pueden establecer y mantener sus propias escuelas. En general, las organizaciones religiosas no necesitan registrarse a nivel nacional solo para celebrar culto u organizarse. El registro como organización sin ánimo de lucro puede ser pertinente si la organización solicita exenciones fiscales. Otra forma jurídica puede implicar la constitución de la entidad y un certificado del Parlamento. El ministerio responsable y las pruebas exigidas dependen del procedimiento elegido; los costes y plazos de tramitación normalizados a nivel nacional no se publican de forma coherente. El Ministerio de Bienestar Social y Empoderamiento Comunitario, Asuntos Eclesiásticos y Patrimonio Nacional tiene actualmente la cartera gubernamental pertinente. El Ministerio de Educación, Formación Profesional e Innovación, Transformación Digital e Información supervisa las escuelas. El Consejo Cristiano de San Vicente y las Granadinas proporciona un foro ecuménico y el gobierno mantiene relaciones con grupos religiosos registrados. Hay documentación sobre el diálogo interreligioso con comunidades cristianas, rastafari y musulmanas, pero no se ha establecido de forma fiable un foro nacional permanente que abarque todas las religiones. Las escuelas primarias y secundarias públicas y privadas subvencionadas celebran culto colectivo al inicio de la jornada escolar. El culto en escuelas públicas no debe ser específico de una denominación. La junta de una escuela confesional determina la forma de culto que se utiliza. La educación religiosa forma parte del currículo, pero la admisión y la asistencia no pueden depender de la participación. Un padre o madre puede retirar al estudiante del culto, la observancia religiosa o las clases de religión. Las escuelas confesionales pueden organizar instrucción específica de su fe para sus propios estudiantes, sin imponerla a los alumnos de otras religiones. Los servicios religiosos suelen incluir culto, bautismo, comunión, confirmación, atención pastoral y funerales. Estas ceremonias siguen las reglas de la denominación y la congregación local correspondientes. Un certificado de bautismo religioso puede servir para respaldar una corrección de un registro civil, pero una ceremonia religiosa por sí sola no reemplaza el procedimiento civil de reconocimiento legal. Para que un matrimonio tenga reconocimiento legal, se requiere el trámite ante el Registro Civil o el Tribunal Superior y una licencia, salvo que se utilice una licencia especial del Gobernador General. La ceremonia en una iglesia por sí sola no basta. El ministro religioso que celebre la ceremonia debe estar ordenado o autorizado, reconocido por la denominación, tener al menos 21 años, gozar de buena reputación y no tener antecedentes penales, y contar con la recomendación del jefe de la denominación. El proceso de autorización del ministro puede incluir una verificación policial de antecedentes, una entrevista con el secretario del Tribunal Superior, la consideración del Gabinete y la publicación en la Gaceta. La licencia del Gobernador General cuesta EC$525, tarda un día según la investigación facilitada y es válida durante tres meses. La licencia del Registrador exige EC$15 en timbres fiscales, siete días de aviso público y también es válida durante tres meses. Las tarifas de la iglesia se pagan aparte y varían según la localidad. En 2026, los días festivos nacionales con importancia religiosa o histórica religiosa incluyen Viernes Santo, el 3 de abril; Lunes de Pascua, el 6 de abril; el Día de la Liberación Bautista Espiritual, el 21 de mayo; Lunes de Pentecostés, el 25 de mayo; Navidad, el 25 de diciembre; y Boxing Day, el 26 de diciembre. El Día de la Liberación Bautista Espiritual reconoce la historia de persecución vinculada con la antigua Ordenanza de Prohibición del Shakerism de 1912, derogada en 1965, y la Ley 13 de 2002. La investigación facilitada no establece un día festivo nacional para Eid, Diwali o Hanukkah. El Código Penal castiga con hasta tres meses de prisión el discurso público blasfemo o profano, aunque el informe de Libertad Religiosa Internacional de 2023 señaló que la disposición no se estaba aplicando. La observancia rastafari puede incluir una conexión cultural y religiosa con el cannabis; por tanto, hay que considerar conjuntamente la práctica religiosa y las posibles restricciones legales independientes. La afiliación religiosa no elimina la protección constitucional contra la coacción ni la obligación de respetar las reglas civiles que rigen las escuelas, organizaciones y acontecimientos vitales con efectos legales.