Traditions à Saint-Vincent-et-les-Grenadines

Les traditions de Saint-Vincent-et-les-Grenadines sont des pratiques vivantes transmises par les familles, les communautés, les écoles, les artistes et les groupes de festival. Elles ne sont régies ni par un registre national unique ni par une procédure uniforme. Certaines coutumes sont informelles et locales, tandis que des programmes culturels et projets patrimoniaux bénéficient du soutien du ministère du Tourisme, de l’Aviation civile, du Développement durable et de la Culture, de son Department of Culture et de la National Commission for UNESCO. La Carnival Development Corporation, la SVG Tourism Authority, les associations touristiques locales et les comités de festival soutiennent aussi les activités publiques. Le calendrier annuel comprend les célébrations du Nouvel An et du Old Year’s Day, le Primary School Performing Arts Festival en février, le National Heroes and Heritage Month en mars et le National Heroes Day le 14 mars. En avril peuvent avoir lieu Gospel Fest, la Bequia Easter Regatta et Union Island Easterval. Labour Day, le Union Island Maroon Festival, l’Arrowroot Festival dans le nord de Saint-Vincent et la Canouan Regatta sont associés au mois de mai. Le Union Island Maroon Festival dure généralement environ trois jours autour de la pleine lune. Vincy Mas se déroule en juin et juillet avec steelpan, calypso, soca, costumes de mas, défilés de groupes et concours, particulièrement le lundi et le mardi du carnaval. L’Emancipation Month, l’Emancipation Day du 1er août, le Breadfruit Festival, le National Dance Festival, l’Independence Month, l’Independence Day du 27 octobre et le National Drama Festival ont lieu plus tard dans l’année. En décembre se tiennent le National Christmas Festival et Nine Mornings, du 16 au 24 décembre. Les organisateurs peuvent modifier chaque année les dates exactes et le programme. Nine Mornings comprend neuf matinées très tôt avant Noël. Les activités peuvent inclure des bains de mer, fêtes, promenades à vélo, concerts de rue, défilés de steelbands ruraux, illuminations communautaires et récits. Le public est invité à participer. La tradition est historiquement associée à une neuvaine catholique, mais ses origines complètes ne sont pas établies. Vincy Mas est la principale saison de carnaval du pays, avec musique, danse, costumes, défilés et concours. Ses personnages et figures traditionnels incluent les jab jabs, pierrots, jumbies, boosey back, robbers et bats. Les traditions musicales et dansées comprennent le steelpan, le calypso, la soca, le gospel, les chansons folkloriques, les récits, Big Drum, Boom Drum avec flûte, Quadrille et Nation Dance. Big Drum et Nation Dance sont particulièrement associés à Union Island et à d’autres activités patrimoniales communautaires. Quadrille est une danse traditionnelle de groupe; les danses africaines et caribéennes contemporaines apparaissent aussi dans les festivals officiels et spectacles communautaires. Les Moonlight Games mêlent rassemblements communautaires, musique, danse et divertissements traditionnels. Les écoles, artistes et groupes locaux transmettent ces pratiques lors de festivals, concours, événements de rue et rassemblements informels. Les vêtements et symboles ont une signification culturelle, sans imposer de tenue quotidienne générale. Les costumes de mas du carnaval, vêtements nationaux, tenues africaines et vêtements d’inspiration culturelle sont portés lors de certaines occasions. La campagne Wear Yo Heritage encourageait le port de vêtements patrimoniaux les vendredis 1er, 22 et 29 août et 5 septembre 2025; la participation était volontaire. Le drapeau national utilise le bleu pour le ciel et la mer, l’or pour la chaleur et les plages, et le vert pour la végétation et l’agriculture. Ses trois losanges verts forment un V. Ces symboles sont utilisés lors d’occasions nationales et de festivals, sans créer d’obligation générale vestimentaire. Les métiers d’art comprennent la construction de bateaux à Bequia, la forme du double-ender et les modèles réduits de six pieds. L’art du calebassier est particulièrement associé au South Leeward. Les savoir-faire traditionnels sont documentés et revitalisés par des travaux sur le patrimoine culturel immatériel, mais aucune certification nationale ni aucun barème uniforme de prix ou de frais n’est établi dans les informations disponibles. Le coût des matériaux, les ateliers et les conditions de vente dépendent donc de l’artisan, du projet ou de l’événement. Les contextes régionaux influent sur les pratiques. Kingstown accueille des lancements patrimoniaux, Boom Drum, Quadrille, Moonlight Games et des concerts. Union Island est associée à Easterval, au Maroon Festival, à Big Drum, Nation Dance et Cake Dancing. Bequia est connue pour sa Easter Regatta et la construction de bateaux; Canouan pour ses régates, sa flag dance, ses chansons folkloriques et ses événements de carnaval. Le nord de Saint-Vincent accueille l’Arrowroot Festival, les communautés de North Leeward préservent des personnages et tambours traditionnels, et le South Leeward est associé à l’art du calebassier. Les plantes médicinales autochtones et les savoirs connexes sont particulièrement liés à la région de Windward. Vincy Mas, Nine Mornings et les célébrations de l’indépendance ont une portée nationale. Les coutumes familiales et de cycle de vie sont généralement organisées au sein des réseaux familiaux et communautaires. Noël et le Nouvel An sont souvent marqués par des fêtes de famille, des visites de maison et des activités communautaires. Le mariage possède une voie juridique formelle prévue par la Marriage Act; une licence de mariage peut être demandée et payée en ligne selon les modalités actuelles. Les visiteurs n’ont pas à se rendre à Saint-Vincent uniquement pour déposer la demande, sous réserve des exigences actuelles du registre. Les formes traditionnelles de mariage restent propres aux familles et communautés, sans procédure culturelle nationale uniforme. Une cérémonie particulière peut aussi être religieuse. Les commémorations de All Souls, l’entretien des tombes, le souvenir, la prière et les récits sont pratiqués localement; le droit funéraire et les règles religieuses sont des domaines distincts. La participation aux traditions n’est généralement pas obligatoire. Les festivals publics sont généralement ouverts, mais l’entrée peut être payante et des frais distincts peuvent s’appliquer aux fêtes, concours, transports, hébergements ou matériaux. Les artistes et concurrents suivent les modalités d’inscription et les règles de l’organisateur concerné. Les organisateurs fixent aussi horaires, sécurité, conditions d’accès et critères des concours. Les règles de jours fériés prévues par la Public Holidays Act et les formalités du mariage prévues par la Marriage Act ne créent des obligations que dans leurs domaines respectifs; elles n’imposent pas de pratiquer les coutumes en général. Les traditions évoluent. L’initiative nationale de patrimoine culturel immatériel de 2025 a documenté ou soutenu Cake Dancing, la construction de bateaux, les plantes et savoirs autochtones, Boom Drum, Quadrille, Moonlight Games, les personnages et tambours traditionnels ainsi que l’art du calebassier. Elle vise notamment la sauvegarde, la participation communautaire et la transmission entre générations. Un projet de l’UNESCO mené de 2024 à 2026 soutient la formation, la concertation et la cartographie du patrimoine vivant dans les îles. Ces efforts répondent aux préoccupations liées à la disparition ou à la commercialisation excessive de pratiques telles que Nine Mornings, tout en permettant au tourisme et à la participation communautaire de se développer.