Histoire du Tchad

Les traces les plus anciennes comprennent Sahelanthropus tchadensis, également appelé Toumaï, découvert dans la région de Djourab et de Toros-Menalla et daté d’environ 6 à 7 millions d’années. Sa place exacte dans l’évolution humaine reste débattue, tandis que des fossiles découverts en 2022 rendent plausible une marche bipède habituelle associée à l’utilisation des arbres. Dans les régions de l’Ennedi et du Tibesti, les changements climatiques de l’Holocène ont façonné l’habitat, l’élevage, les déplacements et l’art rupestre. La période plus humide de l’Ennedi a duré environ de 11 700 à 4 300 ans avant le présent, et les vestiges archéologiques et peintures rupestres de la région remontent à environ 7 000 ans. Le bassin du lac Tchad témoigne d’une présence humaine au moins dès la fin du Ve siècle avant notre ère. L’archéologie, les récits de voyageurs arabes et les sources orales documentent les sociétés sao, notamment leurs établissements et leurs vestiges en terre cuite. Ces sources ne prouvent pas, à elles seules, une continuité directe entre les sociétés anciennes et un État moderne. À partir du Moyen Âge, le Kanem s’est développé autour du lac Tchad et des routes transsahariennes. La dynastie des Saifawa a soutenu l’expansion politique, l’islamisation à la fin du XIe siècle et l’essor de l’empire au XIIIe siècle. Une crise survenue dans la seconde moitié du XIVe siècle a déplacé le centre politique vers le Bornou, donnant naissance au contexte historique communément appelé Kanem-Bornou. Ses réseaux reliaient le commerce, la cavalerie, l’érudition islamique et la traite des esclaves dans des régions situées aujourd’hui dans plusieurs pays. Le Baguirmi, également écrit Bagirmi, est apparu comme sultanat au XVIe siècle et s’est islamisé entre 1568 et 1598. Le Ouaddaï, également écrit Wadai, s’est développé comme sultanat islamique aux XVIe et XVIIe siècles, a entretenu des liens avec le Darfour et s’est étendu aux XVIIIe et XIXe siècles le long de couloirs commerciaux traversant l’Ennedi. À l’époque moderne, le sel, le bétail et les personnes réduites en esclavage circulaient à travers le Sahara, tandis que les centres politiques et les réseaux savants s’étendaient au-delà des frontières actuelles du Tchad. Rabih Fadlallah, également connu sous le nom de Rabah, a conquis le Bornou en 1893 dans le contexte plus large du Baguirmi et de Massenya. L’expansion militaire française a commencé en 1891, et la conquête et la pacification se sont poursuivies jusqu’en 1911 environ. La France a intégré le territoire à l’Afrique-Équatoriale française en 1910 et lui a conféré le statut de colonie en 1920. Les régions du nord et du centre étaient administrées au moyen de petites garnisons et d’un gouvernement indirect faisant appel aux sultanats, tandis que le sud connaissait une administration plus directe, des écoles, des routes, une influence missionnaire et l’expansion de la production cotonnière à partir de 1929. La loi-cadre de 1956 a instauré une autonomie limitée. Le Tchad est devenu membre autonome de la Communauté française en 1958, puis a accédé à l’indépendance le 11 août 1960. Après l’indépendance, François Tombalbaye et le Parti progressiste tchadien, connu sous le sigle PPT, ont instauré un régime de plus en plus autoritaire. Le parti est devenu le seul parti légal en 1962, tandis que les inégalités régionales et religieuses ont contribué à une révolte fiscale en 1965 et à un conflit armé dans le nord et le centre. Un coup d’État militaire en 1975 a porté Félix Malloum au pouvoir. Les combats à N’Djamena de 1979 à 1982, le Gouvernement d’union nationale et de transition, l’intervention libyenne et le conflit autour de la bande d’Aouzou ont marqué la période suivante. Hissène Habré a gouverné de 1982 à 1990. En 1994, la Cour internationale de Justice a confirmé la souveraineté du Tchad sur la bande d’Aouzou. Le régime Habré a été marqué par des assassinats politiques, la torture, les violences sexuelles et les disparitions forcées. En 2015, un tribunal tchadien a condamné 20 agents de la Direction de la documentation et de la sécurité. Le 30 mai 2016, les Chambres africaines extraordinaires ont reconnu Habré coupable de crimes contre l’humanité, de crimes de guerre et de torture ; la condamnation a été confirmée en appel en 2017. Les réparations, le travail de mémoire et le processus connexe de fonds fiduciaire restent inachevés, tandis que les récits de l’État, des survivants, des acteurs régionaux et internationaux continuent de diverger. Idriss Déby Itno a pris le pouvoir le 2 décembre 1990. La Charte nationale de 1991, la Conférence nationale souveraine de 1993, le référendum constitutionnel de 1996 et les élections ultérieures ont créé des institutions pluralistes tout en maintenant une forte prépondérance présidentielle. Le projet pétrolier de Doba a commencé à produire en 2003, acheminant le pétrole par un oléoduc d’environ 1 000 kilomètres à travers le Cameroun ; les recettes ont commencé à arriver en 2004. Des différends sur les règles de gestion des recettes ont entraîné la suspension du soutien de la Banque mondiale en 2008. Les relations avec le Soudan, le conflit du Darfour et les accords conclus avec des groupes armés entre 2002 et 2010 ont lié l’histoire politique du Tchad à ses régions frontalières. Après la mort d’Idriss Déby lors d’une campagne militaire le 20 avril 2021, un conseil militaire de transition, le Conseil militaire de transition ou CMT, dirigé par Mahamat Idriss Déby Itno a pris la tête du pays. L’accord de paix de Doha du 8 août 2022 a impliqué 43 groupes politiques et militaires. Le Dialogue national inclusif et souverain tchadien, connu sous le sigle DNIS, s’est tenu d’août à octobre 2022. Le référendum constitutionnel organisé le 17 décembre 2023 a été approuvé par 86 % des voix, bien que des groupes d’opposition aient contesté le résultat. Le Conseil constitutionnel a confirmé la victoire de Mahamat Idriss Déby Itno à l’élection présidentielle le 6 mai 2024, avec 61 % des voix ; il a prêté serment le 23 mai 2024. Les élections législatives, provinciales et municipales ont suivi le 29 décembre 2024, puis l’élection sénatoriale le 25 février 2025, que les Nations unies ont décrite comme la dernière étape de la transition. Les débats sur l’inclusion, les boycotts de l’opposition et la crédibilité électorale se sont poursuivis. Le ministère de la Culture et de la Promotion de la diversité, la Commission nationale tchadienne pour l’UNESCO, le Musée national tchadien, l’Université de N’Djamena, le Centre national d’appui à la recherche, les communautés locales et les structures traditionnelles contribuent tous à préserver ou à interpréter cette histoire. La loi 14-60 de 1960 protège les sites et objets préhistoriques, archéologiques, scientifiques et artistiques, tandis que le décret no 180 de 1962 a créé le musée national. Les recherches et fouilles archéologiques doivent respecter les lois et autorisations applicables. Dans l’Ennedi, les usages traditionnels restent autorisés, tandis que la prospection minière, la chasse et la déforestation sont exclues du régime de protection du patrimoine. L’accès aux musées et aux sites varie selon les régions et dépend de la sécurité et des conditions de déplacement ; le Tchad n’a ni tarif d’accès ni calendrier de recherche unique à l’échelle nationale. Les affirmations historiques doivent être vérifiées en comparant soigneusement les sources. Les fossiles et la stratigraphie constituent les bases les plus solides pour la préhistoire ancienne, suivis de l’art rupestre et de l’archéologie, des chroniques et récits de voyage arabes, de l’histoire orale, des archives coloniales, des dossiers judiciaires et des documents des Nations unies. L’histoire orale conserve la mémoire et les interprétations locales, mais doit être comparée à d’autres éléments de preuve. Il ne faut pas projeter les frontières modernes sur des systèmes politiques antérieurs comme le Kanem-Bornou, le Baguirmi ou le Ouaddaï, dont les territoires et les réseaux s’étendaient sur plusieurs États actuels.