Escola em Tonga

O sistema escolar de Tonga inclui a Educação Pré-Escolar (ECE), o ensino primário, o ensino secundário e o ensino secundário superior. A ECE prepara formalmente para a escola, normalmente durante cerca de um ano; o acesso começa habitualmente entre os 4 e os 5 anos, podendo ocorrer a partir dos 3 anos ao abrigo dos regulamentos aplicáveis. O ensino primário abrange a Classe 1 à Classe 8. O ensino secundário abrange geralmente a Classe 9 e a Classe 10, também designadas Formulário 3 e Formulário 4. O ensino secundário superior abrange a Classe 11 à Classe 13, ou os Formulários 5 a 7. As descrições oficiais das idades não são totalmente coerentes; por isso, as classes e os formulários são referências mais claras. Em Tonga existem escolas públicas e não públicas. A oferta não pública inclui escolas ligadas a igrejas e comunidades, enquanto as escolas registadas e reconhecidas funcionam ao abrigo do quadro educativo aplicável. A lei prevê escolas especiais, mas a educação para necessidades especiais destina-se sobretudo a ser inclusiva nas escolas de ECE, primárias e secundárias existentes. Não há evidências de um equivalente direto do Gymnasium, Realschule ou Hauptschule da Alemanha. Os pais matriculam geralmente a criança no período escolar anterior àquele em que completa 4 anos para a ECE; a Classe 1 começa normalmente por volta dos 6 anos. Pode ser exigida uma certidão de nascimento ou declaração sob juramento. Não há evidências de um procedimento nacional centralizado de admissão ou de uma área escolar obrigatória em Tonga. Uma exceção legal relativa à distância que se pode percorrer a pé pode afetar o acesso, e a disponibilidade de escolas varia entre Tongatapu, Vava'u, Ha'apai, 'Eua, Niuatoputapu e Niuafo'ou. Quando uma criança muda de escola, a nova escola deve receber o perfil completo do aluno e os registos médicos e dentários. A frequência obrigatória aplica-se a todas as crianças em Tonga, independentemente da nacionalidade, desde os 4 anos até perto dos 19 anos. Os pais são responsáveis pela frequência regular. Podem aplicar-se exceções quando não há uma escola a uma distância que se possa percorrer a pé, o Ministro autoriza uma modalidade de ensino alternativa, a criança completou 12 anos de escolaridade ou uma doença ou outra causa inevitável impede a frequência. O Diretor Executivo também pode conceder isenções por doença, lesão ou infeção, e podem aplicar-se disposições específicas quando uma criança em idade de trabalhar inicia um estágio profissional ou emprego. A suspensão e a reintegração são tratadas pelas autoridades educativas responsáveis. Os agentes de assiduidade escolar apoiam a aplicação das regras de frequência, podendo o caso ser encaminhado pela escola ao Diretor Executivo e, se necessário, à polícia. O Ministério da Educação e Formação (MET) define o quadro nacional. Os currículos governamentais são elaborados pela Unidade de Desenvolvimento Curricular e pela Divisão de Currículo e Avaliação (CAS), sujeitos à aprovação ministerial. Uma escola não pública utiliza o currículo da sua autoridade gestora, com o acordo prévio do Ministro. O ensino é ministrado em tonganês e inglês. As disciplinas nucleares da Classe 1 à Classe 8 são inglês, matemática, ciências e língua tonganesa. O quadro revisto utiliza Resultados de Aprendizagem Pretendidos baseados em competências. A ECE usa os Domínios Heilala. O ano escolar formal tem 40 semanas em quatro períodos letivos, com cerca de 32 a 33 semanas de aulas e aproximadamente 825 horas letivas. As escolas usam avaliações formativas e sumativas. Os alunos da Classe 8 fazem o Exame de Admissão ao Ensino Secundário (SEE). As Classes 9 e 10 não têm exames nacionais. No final de cada ano, os alunos do ensino secundário superior fazem exames nacionais, incluindo o Certificado Tonga do Formulário Seis (TFSC), o Certificado Sénior do Pacífico Sul (PSSC) ou o Certificado Nacional Tonga do Formulário Sete (TNFSC). Também pode estar disponível um Certificado Regional do Formulário Sete do Pacífico Sul no final do Ano 11 ou do Ano 13. Realizam-se avaliações comuns distritais do ensino primário duas vezes por período letivo, e a CAS define as normas e os procedimentos dos exames. O Ministro pode designar entidades examinadoras estrangeiras. As propinas das escolas públicas podem ser introduzidas legalmente com a aprovação do Ministro e do Conselho de Ministros, e qualquer taxa é fixada pelo Ministro. O Quadro Curricular atual do MET descreve os primeiros oito anos escolares das crianças dos 6 aos 14 anos como obrigatórios e gratuitos, mas nenhuma tabela nacional de propinas verificada confirma o montante atual. As informações nacionais disponíveis não estabelecem as propinas da ECE nem das escolas não públicas, pelo que podem variar conforme o prestador. A Lei da Educação estabelece o direito a uma educação de qualidade e exige orientação em tonganês e inglês. As crianças com menos de 19 anos têm direitos de inclusão independentemente do género, religião, estatuto socioeconómico, condição física ou localização. O apoio pode incluir materiais para necessidades especiais, formação de professores, auxiliares e uma base de dados educativa. As escolas não podem aplicar castigos corporais. As inspeções de saúde e dentárias na escola exigem consentimento parental. As escolas públicas primárias e intermédias podem oferecer dois pequenos-almoços por semana ao abrigo do programa de pequeno-almoço primário do MET, enquanto as iniciativas de Escolas Promotoras da Saúde tratam da qualidade alimentar, das normas das cantinas e da segurança. As escolas públicas também podem oferecer soroban da Classe 3 à Classe 6, aulas por rádio e apoio em tecnologias da informação. O Ministro e o MET têm a responsabilidade nacional. Os organismos pertinentes incluem o Diretor Executivo, a CAS, a Divisão de Exames e Avaliação, a Divisão de Garantia da Qualidade, a Divisão de Escolas Primárias e as respetivas unidades distritais e insulares, a Divisão de Escolas Secundárias e a ECAIED para a ECE e a educação inclusiva. O Ministro controla as escolas públicas; uma autoridade gestora registada controla uma escola não pública. A TNQAB regula qualificações posteriores à escolaridade obrigatória, fora da ECE, do ensino primário e do ensino secundário obrigatórios; por isso, os certificados escolares não devem ser tratados como qualificações do TQF registadas na TNQAB. Depois da Classe 8, a principal transição imediata é para o ensino secundário através do SEE; o ensino superior e o ensino e formação técnicos e profissionais são percursos posteriores.