Religião em Tonga

O panorama religioso de Tonga é predominantemente cristão. No Censo da População e Habitação de 2021, foram registadas 99,408 respostas válidas sobre religião, numa população de 100,179 pessoas. A Igreja Wesleyana Livre representava 34.2% das respostas, a Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias 19.7%, a Igreja Católica Romana 13.7%, a Igreja Livre de Tonga 11.3% e a Igreja de Tonga 6.8%. As comunidades da Assembleia de Deus e dos Adventistas do Sétimo Dia representavam, cada uma, 2.5%, enquanto outros grupos pentecostais representavam 1.9%. O censo também registou as comunidades Tokaikolo ou Maama fo'ou, a Igreja Constitucional, Mo'ui Fo'ou ia Kalaisi, a Fé Bahá’í, anglicanos, Igreja Evangélica, Testemunhas de Jeová, Exército de Salvação, budistas e muçulmanos, bem como pessoas sem filiação religiosa. As proporções declaradas de cada uma eram inferiores a 2%, salvo as categorias já mencionadas. Em separado, a Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias comunicou 69,594 membros, 175 congregações, uma missão e um templo em 31 December 2025; estes valores resultam de um método diferente e não podem ser diretamente comparados com as percentagens do censo. As igrejas, dioceses, paróquias e alas prestam serviços de culto, ensino religioso, acompanhamento pastoral e ritos. O Conselho Nacional de Igrejas de Tonga, fundado em 1973, oferece um fórum ecuménico. A cooperação entre igrejas também se manifesta no Fórum Nacional de Líderes Religiosos e em iniciativas como One Tonga, que reuniu várias igrejas e representantes do Estado em orações, comemorações e atividades públicas conjuntas. A Diocese Católica Romana de Tonga e Niue administra paróquias, escolas, clero e serviços de beneficência, incluindo a Caritas e a Sociedade de São Vicente de Paulo. Outras comunidades estabelecidas incluem a Igreja Wesleyana Livre, a Diocese Anglicana de Tonga, a Assembleia de Deus, os Adventistas do Sétimo Dia, Tokaikolo ou Maama fo'ou, a Igreja Constitucional, a Igreja Evangélica, o Exército de Salvação e as comunidades Bahá’í. O domingo e o sábado têm uma função jurídica e social específica. A Constituição protege a liberdade de culto e de reunião religiosa, sujeita à lei e à paz pública, e não designa expressamente uma religião estatal. Ao mesmo tempo, considera o sábado sagrado. Nos termos da Lei da Ordem em Locais Públicos, o período do sábado decorre da meia-noite de sábado à meia-noite de domingo. O comércio, o trabalho profissional e a atividade comercial são, em geral, proibidos nesse período, sem prejuízo das exceções previstas na lei. As igrejas realizam culto, oração, pregação, instrução bíblica ou moral e sacramentos ou ritos específicos de cada denominação. PoLotu, uma prática de oração noturna, é usada em alguns contextos, e as atividades religiosas também podem ser transmitidas por rádio ou televisão. Os feriados públicos reforçam este ritmo semanal. A Lei dos Feriados Públicos de 2020 prevê a Sexta-Feira Santa, a Segunda-Feira de Páscoa, o Dia de Natal e o dia seguinte ao Natal; o Conselho de Ministros pode designar dias especiais adicionais. A lei também estabelece regras para a transferência de feriados. Por isso, os horários de funcionamento, as deslocações, o comércio, os eventos e o acesso a serviços podem variar aos domingos, durante o período do sábado e nos feriados públicos. O ensino religioso é ministrado em vários sistemas escolares ligados a igrejas, incluindo escolas católicas romanas, wesleyanas livres, anglicanas, da Igreja Livre de Tonga ou Tailulu, da Igreja de Tonga ou Anastasis e Lavengamalie. O Quadro de Política Estratégica da Educação 2025–2035 do Ministério da Educação e Formação inclui a educação moral Lotoʻi Tonga, baseada em princípios cristãos e na ética tonganesa. Os Estudos Bíblicos e Angafakafonua estão a ser preparados com igrejas e capelães, prevendo-se a implementação através de projetos-piloto e de uma introdução faseada. O quadro disponível não estabelece uma única filiação religiosa obrigatória para todos os alunos; a abordagem específica depende do sistema escolar e da sua ligação à igreja. As práticas relacionadas com acontecimentos da vida variam conforme a denominação e não substituem o registo civil. Podem incluir batismo, cerimónias de casamento, funerais, oração e outros ritos. Na Igreja Wesleyana Livre, os pais ou familiares costumam avisar o ministro vários dias antes de um batismo dominical; o ministro verifica o compromisso da família com o ensino religioso, e o batismo é inscrito no Livro de Batismos. Um funeral pode realizar-se na capela de uma igreja. Um casamento religioso exige a autorização governamental aplicável, um ministro autorizado e pelo menos duas testemunhas. A licença de casamento tem de ser obtida antes da cerimónia, e o ministro deve enviar a certidão ao sub-registador no prazo de três semanas. Só é legalmente reconhecido um casamento celebrado e licenciado em conformidade com os requisitos legais. A tabela da Lei do Registo indica uma taxa de $25 para a licença de casamento, $10 para uma declaração sob juramento e $10 para uma pesquisa; os donativos à igreja ou as taxas da cerimónia variam conforme a denominação e não existe uma tarifa eclesiástica nacional única. Os nascimentos devem ser registados no prazo de três semanas; o óbito é comunicado pelo familiar responsável, representante ou responsável da localidade. O acesso ao culto e aos ritos religiosos começa normalmente junto da paróquia, igreja, diocese ou ala pertinente, pois não existe uma autoridade religiosa central única. A filiação, a preparação, o ensino, as datas das cerimónias e os requisitos internos dependem da denominação. Não foi identificada no quadro aplicável uma única entidade religiosa nacional de registo em Tonga; em geral, as organizações religiosas organizam o seu próprio ensino, clero e ritos, enquanto o Registo Geral e outros serviços governamentais tratam do registo civil e das interfaces jurídicas. A liberdade religiosa coexiste, por conseguinte, com regras próprias de cada denominação e requisitos jurídicos que afetam a atividade ao sábado e o casamento civil.