História em Trinidad e Tobago

A presença humana mais antiga conhecida em Trinidad remonta ao período pós-glacial, quando a ilha ainda estava ligada ao continente sul-americano. Banwari Trace, no sudoeste de Trinidad, data de cerca de 5000 a.C., ou 7000 AP, e é reconhecido pela UNESCO como o sítio caribenho pré-colombiano mais antigo conhecido. As evidências incluem depósitos de conchas, pesca, caça, coleta e ferramentas de pedra e osso. O sepultamento descoberto ali em 1969 foi inicialmente chamado de Banwari Man e mais tarde identificado como Banwari Woman, mostrando como as interpretações arqueológicas podem mudar com novas análises. A migração humana da América do Sul para as Pequenas Antilhas ocorreu aproximadamente entre 5000 e 2000 a.C. Tobago tem evidências distintas e mais fragmentadas, com vestígios de povoamento inicial de cerca de 3500 a 1000 a.C., expansão Saladoide por volta de 250 a.C., influência Barrancoide por volta de 250 d.C., evidências Arauquinoides por volta de 650 d.C. e evidências Mayoides por volta de 1300 d.C. Essas sequências não comprovam uma cultura única e contínua. As fontes históricas usam nomes como Primeiros Povos, Primeiras Nações e Ameríndios, além de nomes comunitários e de arquivo, como Kalinago, Lokono, Warao, Chaguanes, Nepuyo, Yao, Karina ou Kalina, Carinepagoto, Shebayo e Garifuna. Esses termos se referem a povos distintos, classificações históricas ou tradições migratórias e não devem ser tratados como intercambiáveis. Os Arquivos Nacionais de Trinidad e Tobago, a Autoridade do Sistema Nacional de Bibliotecas e Informação, o Centro de Arqueologia da UWI e o conhecimento comunitário oferecem diferentes tipos de evidência. Cristóvão Colombo avistou Trinidad e Tobago em 1498. As incursões espanholas contra os Primeiros Povos começaram em 1511. O povoamento espanhol desenvolveu-se por meio de acontecimentos como a concessão a Antonio de Sedeño em 1530 e o conflito de 1532 em Cumucurapo. San José de Oruña, fundado em 1592, tornou-se o primeiro povoamento espanhol permanente em Trinidad. Walter Raleigh chegou em 1595. Trinidad permaneceu sob domínio espanhol até ser tomada por forças britânicas em 1797. A Cedula de Población de 1776 e 1783 incentivou proprietários de plantações católicos franceses e outros colonos a estabelecer plantações. Pessoas livres de cor, africanos escravizados e proprietários de plantações passaram a integrar uma sociedade moldada pela produção de açúcar, cacau e café. Tobago teve uma história colonial mais disputada. Colonos neerlandeses fundaram New Walcheren em 1628; Courland estabeleceu um povoamento em 1642; o domínio neerlandês veio em 1659; a Grã-Bretanha tomou a ilha em 1763; a França a controlou de 1783 a 1793; a Grã-Bretanha voltou em 1793; a França recebeu Tobago novamente em 1802; e a Grã-Bretanha obteve o controle permanente em 1814. A Assembleia de Tobago data de 1768 ou 1769. As datas diferentes refletem mudanças de controle, e não uma administração colonial única e ininterrupta. A Grã-Bretanha encerrou sua participação no tráfico de pessoas escravizadas em 1807, mas a escravidão continuou até a emancipação. Em 1816, os Merikins, antigos soldados negros que haviam servido aos britânicos, estabeleceram povoamentos livres no sul de Trinidad. A Proclamação de Emancipação foi promulgada em 1834 e seguida por um sistema de aprendizagem compulsória. A aprendizagem compulsória e a escravidão terminaram em 1838. Africanos libertados foram então colocados em regimes de trabalho contratado a partir de 1841. O trabalho contratado de indianos trouxe cerca de 147.500 pessoas entre 1845 e 1917. Os contratos normalmente duravam cinco anos, o último navio chegou em 1917 e o sistema terminou em 1920. A migração portuguesa, chinesa, síria, libanesa e de outros lugares acrescentou novas comunidades. A sociedade multiétnica de Trinidad e Tobago desenvolveu-se, portanto, por meio do trabalho forçado, do trabalho contratado, da migração, da posse de terras e das disputas pelo poder social. A relação política de Tobago com Trinidad mudou com a Ordem do Conselho de 1888, que criou uma união com vigência a partir de 1.º de janeiro de 1889, e a Ordem do Conselho de 1898, que tornou Tobago um distrito administrativo a partir de 1.º de janeiro de 1899. Os relatos históricos distinguem a união efetiva em 1889 do arranjo permanente como distrito em 1898. O declínio do açúcar e as dívidas contribuíram para a perda das instituições separadas de Tobago e para as posteriores reivindicações por maior autonomia. A história econômica mudou drasticamente com o petróleo. A primeira perfuração de petróleo ocorreu perto do Pitch Lake em 1857, o primeiro poço bem-sucedido em Aripero em 1866, a produção comercial começou em 1908, a primeira exportação de petróleo bruto ocorreu em 1910 e a refinaria de Point Fortin foi inaugurada em 1912. O petróleo e o gás moldaram a economia do século XX e o Estado pós-colonial. O gás natural tornou-se matéria-prima química em 1959. O açúcar continuou a ser produzido junto com o petróleo; o Estado assumiu o controle da Caroni em 1975 e encerrou suas atividades em 2003. A história do trabalho relaciona essas indústrias às agitações de 1937 nos setores de petróleo e açúcar e a reivindicações mais amplas por mudanças políticas e sociais. A representação política expandiu-se gradualmente. Trinidad e Tobago tinha uma legislatura nomeada na década de 1880, membros eleitos em 1924 e sua primeira eleição geral em 1925. A legislatura passou a ter maioria eleita em 1941. O sufrágio universal adulto foi introduzido em 1945, e a primeira eleição sob esse sistema ocorreu em 1946. Bases militares dos EUA funcionaram durante a Segunda Guerra Mundial a partir de 1940, e as últimas forças norte-americanas partiram em 1945. O movimento Butler e outros partidos anticoloniais moldaram a política na década de 1950. O Movimento Nacional do Povo, liderado por Eric Williams, surgiu em 1956. Trinidad e Tobago aderiu à Federação das Índias Ocidentais em 1958; depois que a Jamaica saiu em 1961, o país buscou sua própria independência. Trinidad e Tobago tornou-se independente em 31 de agosto de 1962. Eric Williams tornou-se o primeiro primeiro-ministro e Solomon Hochoy, o primeiro governador-geral. O país tornou-se uma república em 1976, com Ellis Clarke como seu primeiro presidente. A Assembleia de Tobago foi criada em 1980 e ofereceu autonomia limitada. A integração regional incluiu a CARIFTA a partir de 1968. O Movimento Black Power e o Comitê Nacional de Ação Conjunta levaram aos protestos e ao motim do Exército de 1970, seguidos por um estado de emergência que durou até 1972. Em 1990, membros da Jamaat-al-Muslimeen ocuparam o Parlamento, mantiveram o primeiro-ministro e o Gabinete como reféns e atacaram a sede da Polícia. O poder político alternou entre Robinson, Manning e Panday na década de 1990. Kamla Persad-Bissessar tornou-se a primeira mulher eleita primeira-ministra em 2010. Paula-Mae Weekes tornou-se a primeira mulher presidente em 2018, e Christine Kangaloo tornou-se a segunda em 2023. Nas eleições gerais de 28 de abril de 2025, o UNC conquistou 26 das 41 cadeiras, o PNM conquistou 13 e o TPP conquistou 2; a participação eleitoral foi de 53,93 por cento. Kamla Persad-Bissessar tornou-se primeira-ministra em 1.º de maio de 2025. A pesquisa histórica em Trinidad e Tobago combina pesquisa em arquivos, proclamações, jornais, registros de pessoas escravizadas, Registros do Trabalho Contratado de Indianos, arqueologia e história oral. Os Arquivos Nacionais de Trinidad e Tobago oferecem uma Sala de Pesquisa com hora marcada. A pesquisa genealógica pode usar nomes, navios e registros de contratos de trabalho. A NALIS e o Centro de Arqueologia da UWI oferecem recursos digitais e acadêmicos. Os registros coloniais muitas vezes preservam a perspectiva de administradores e proprietários, por isso os pesquisadores os comparam com a arqueologia, a memória comunitária e os relatos orais. Os locais e registros patrimoniais incluem a Red House, Nelson Island, Fort King George, Banwari Trace, arquivos do açúcar, registros de pessoas escravizadas e registros indianos. O Fundo Nacional de Trinidad e Tobago mantém um inventário patrimonial com mais de 400 bens. Objetos arqueológicos e históricos listados recebem proteção segundo a Lei do Fundo Nacional de 1991, e os proprietários, inclusive o Estado, devem permitir a participação do Conselho nos projetos pertinentes. Pode haver consulta pública, enquanto o acesso, o agendamento, os custos e o tempo de pesquisa dependem da instituição ou do local. A memória pública assinala o Dia da Emancipação em 1.º de agosto, o Dia do Trabalho em 19 de junho, em memória das agitações de 1937 nos campos petrolíferos lideradas por Butler, o Dia da Independência em 31 de agosto e o Dia da República em 24 de setembro. Essas comemorações não substituem a pesquisa histórica. Elas mostram como a escravidão, a emancipação, a migração, o trabalho, a independência política e o governo republicano continuam moldando as interpretações públicas do passado.