Formação contínua no Reino Unido

A formação contínua é a aprendizagem organizada após o período principal de escolaridade obrigatória de uma pessoa. No Reino Unido, é frequentemente designada por aprendizagem de adultos, desenvolvimento profissional, aperfeiçoamento de competências, requalificação ou desenvolvimento profissional contínuo. O aperfeiçoamento de competências melhora as capacidades necessárias para o cargo atual ou para uma função relacionada. A requalificação desenvolve competências para uma profissão diferente, enquanto a aprendizagem pessoal pode centrar-se na confiança, criatividade, saúde, línguas ou participação comunitária. Os estabelecimentos de ensino pós-escolar são importantes prestadores de formação profissional e para adultos. Universidades, empregadores, organismos profissionais, municípios, instituições de beneficência, organizações comunitárias, sindicatos e prestadores online também oferecem oportunidades. Os cursos vão de oficinas breves a programas de qualificação substanciais. Podem decorrer durante o dia, à noite, online, no local de trabalho ou numa combinação destes formatos. Algumas formações dão acesso a uma qualificação reconhecida, licença, estatuto profissional ou créditos para estudos posteriores. Outros cursos proporcionam conhecimentos úteis ou um certificado de conclusão sem reconhecimento formal. O desenvolvimento profissional contínuo é geralmente designado pela sigla CPD. Em algumas profissões, contribui para a manutenção de padrões profissionais, mas o seu significado e as provas exigidas dependem do empregador, da profissão e do organismo profissional relevante. Os adultos que estudam conciliam frequentemente a aprendizagem com o emprego, as responsabilidades de cuidado, as necessidades de saúde e as tarefas domésticas. A aprendizagem a tempo parcial e flexível pode ajudar, mas o estudo autónomo continua a exigir tempo reservado e acesso fiável a materiais ou tecnologia. A formação contínua pode aumentar a confiança, melhorar o desempenho profissional, promover a mobilidade e facilitar o contacto social. Não garante uma promoção ou emprego, por isso os estudantes devem verificar se o curso é valorizado e pertinente antes de investirem muito tempo e esforço. Os sistemas e apoios disponíveis variam entre as quatro nações. Cada estudante deve verificar as opções locais, os critérios de elegibilidade, o reconhecimento, os custos e as vias de progressão aplicáveis à sua situação. A melhor forma de começar é identificar uma lacuna de competências. Quando o estudante souber de que tarefa, função, qualificação ou curso seguinte precisa, poderá comparar opções de aprendizagem pelos resultados e não pela publicidade.