Derecho laboral en el Reino Unido

En el Reino Unido, el término local habitual es derecho laboral (employment law), aunque también se entiende derecho laboral británico (labour law). La mayoría de las normas laborales son comunes a Gran Bretaña, mientras que Irlanda del Norte tiene su propia legislación, instituciones y procedimientos en varios ámbitos. La condición jurídica de la persona trabajadora es fundamental. Por lo general, los empleados reciben el conjunto más amplio de protecciones, los trabajadores reciben derechos básicos importantes y las personas que realmente trabajan por cuenta propia dependen en mayor medida de sus contratos comerciales. Un contrato escrito o una declaración escrita suele describir el salario, el horario, las funciones, el lugar de trabajo, las vacaciones, el preaviso y otras condiciones. La relación laboral real puede ser más importante que la etiqueta elegida por las partes. Las protecciones básicas se refieren a cuestiones como el salario, los descansos, las vacaciones, los derechos relacionados con la familia, la salud y la seguridad, la igualdad y la protección frente a deducciones ilegales. Algunos derechos se aplican desde el inicio, mientras que otros dependen de la condición jurídica o de la antigüedad. La legislación contra la discriminación protege a las personas en el empleo y en la contratación cuando el trato está relacionado con características protegidas. El acoso, la victimización y la falta de adaptación razonable para una discapacidad también pueden plantear problemas jurídicos. Los empleadores pueden gestionar el rendimiento, la conducta, las ausencias, la reestructuración y los despidos por redundancia, pero deben utilizar motivos y procedimientos justos. Un despido puede impugnarse en determinadas circunstancias, y las pruebas jurídicas dependen de los hechos y de la condición de la persona trabajadora. Los problemas laborales suelen comenzar con una conversación informal y pueden continuar mediante un procedimiento de reclamación, disciplinario, de recurso o colectivo. Los sindicatos pueden representar a sus miembros y negociar condiciones colectivas. Los tribunales laborales resuelven muchas reclamaciones relacionadas con el trabajo. La conciliación previa a la reclamación es una característica importante en Gran Bretaña, mientras que Irlanda del Norte utiliza sus propias instituciones y procesos correspondientes. Los conflictos laborales suelen estar sujetos a plazos procesales breves, por lo que retrasarse puede ser perjudicial. Conviene conservar los documentos, identificar la jurisdicción correcta del Reino Unido y obtener asesoramiento adecuado sin demora.