Droit civil au Royaume-Uni

Au Royaume-Uni, le droit civil désigne généralement le droit non pénal et la procédure devant les juridictions civiles. Cela ne signifie pas que l’ensemble du pays applique un code civil continental unique. Les systèmes juridiques du Royaume-Uni comprennent notamment des éléments de droit jurisprudentiel (common law). L’Angleterre et le pays de Galles, l’Écosse et l’Irlande du Nord disposent de systèmes de justice civile distincts. L’Écosse peut employer la notion de responsabilité civile écossaise (delict), alors qu’en Angleterre et au pays de Galles on utilise généralement la notion de responsabilité délictuelle. Les noms des tribunaux et les procédures diffèrent également. Les litiges contractuels concernent des promesses que le droit reconnaît comme contraignantes. Les questions courantes portent sur ce qui a été convenu, la violation éventuelle d’une clause, le préjudice qui en a résulté et le recours approprié. Les fautes civiles commises en dehors d’un contrat peuvent entraîner une responsabilité pour le préjudice causé. Il peut s’agir notamment de négligence, de dommages aux biens, de nuisance, de diffamation et d’atteintes à certains droits protégés, même si les règles précises varient. Les litiges relatifs aux biens et au logement peuvent concerner la propriété, les limites, les baux, l’occupation, les réparations ou la possession. Les questions familiales et successorales sont également civiles, mais elles relèvent souvent de tribunaux et de procédures spécialisés. Le demandeur sollicite généralement un recours tel que le versement d’une somme d’argent, l’exécution d’une obligation, la restitution d’un bien ou une ordonnance imposant la cessation d’un comportement. En Écosse, l’exécution en nature (implement) peut également faire partie des recours disponibles. Un tribunal peut refuser un recours qui n’est pas étayé, qui est disproportionné ou qui a été demandé trop tard. La personne qui introduit une action civile doit généralement établir le bien-fondé de sa demande selon la norme de preuve civile. Les deux parties peuvent devoir communiquer des documents, présenter des témoignages et respecter les directives de procédure. La négociation, la médiation, les dispositifs de réclamation et les autres méthodes de règlement peuvent permettre d’économiser du temps, des frais et du stress. Un accord peut également produire des solutions pratiques qu’un tribunal ne pourrait pas ordonner. Un litige civil peut entraîner des frais, des dépens, des retards, des difficultés d’exécution et une part d’incertitude. Une évaluation précoce doit prendre en compte les preuves, les délais, la capacité de l’autre partie à respecter une ordonnance et l’intérêt réel de poursuivre le litige.