El dinero en el Reino Unido se mide en libras esterlinas (pounds sterling), que se escriben como GBP o con el símbolo £. Una libra contiene cien peniques. La mayoría de las personas recibe su salario o sus prestaciones en una cuenta bancaria o de una sociedad de crédito hipotecario (building society). Después paga con tarjeta de débito, transferencia bancaria, débito directo (Direct Debit), efectivo o un monedero digital. Un presupuesto compara los ingresos con los gastos periódicos y no periódicos. La vivienda, la energía, la alimentación, el transporte, el impuesto municipal (council tax), las comunicaciones y el cuidado infantil son categorías habituales de los hogares. Los ahorros proporcionan dinero para emergencias y compras planificadas. Algunas cuentas permiten un acceso fácil, mientras que otras ofrecen una recompensa por no retirar el dinero durante más tiempo. El crédito permite utilizar dinero ahora y devolverlo más adelante. Los descubiertos, las tarjetas de crédito, los préstamos personales, las hipotecas y la compra a plazos funcionan de manera diferente, pero todos pueden generar costes y obligaciones de pago. Los seguros transfieren determinados riesgos a una aseguradora a cambio de una prima. Pueden proteger una vivienda, un vehículo, un viaje, los ingresos, la salud, la vida o las pertenencias, con sujeción a las condiciones de la póliza. Los impuestos y el sistema de cotizaciones del seguro nacional (National Insurance) ayudan a financiar los servicios públicos y la protección social. Algunas cantidades se recaudan automáticamente a través de la nómina, mientras que puede ser necesario declarar otros ingresos o ganancias. Invertir busca un crecimiento a más largo plazo, pero las inversiones pueden perder valor. Las pensiones, las cuentas de inversión, los fondos, las acciones y los bonos responden a necesidades diferentes y conllevan riesgos distintos. Una buena gestión financiera integra estas partes. Por lo general, las facturas esenciales y las deudas caras requieren atención antes que los gastos opcionales o las inversiones ambiciosas.
Finanzas en el Reino Unido
Las finanzas en el Reino Unido abarcan ganar, conservar, gastar, pedir prestado, proteger y hacer crecer el dinero. Un plan claro conecta las facturas cotidianas con el ahorro, las deudas, los seguros, los impuestos y los objetivos futuros. Comprender algunos términos locales facilita el uso del sistema.
Empieza por saber en qué se va tu dinero y qué pagos no puedes dejar de hacer. Crea un pequeño colchón de seguridad, afronta las deudas costosas y protégete frente a los riesgos que podrían alterar gravemente la situación de tu hogar. Elige productos solo después de comprobar su finalidad, sus condiciones de acceso, sus costes y sus riesgos.
Bancos
Los bancos en el Reino Unido ofrecen cuentas para recibir, guardar, gastar y pedir dinero prestado. Las sociedades de crédito hipotecario ofrecen muchos servicios similares y pertenecen a sus miembros. Las cuentas corrientes, los códigos de clasificación bancaria, las domiciliaciones bancarias y las órdenes permanentes son elementos centrales de la banca cotidiana.
Activos
Invertir en el Reino Unido significa destinar dinero a activos que pueden aumentar de valor o generar ingresos con el tiempo. Las opciones habituales incluyen planes de pensiones laborales (workplace pensions), planes de pensiones personales, cuentas de inversión, fondos, bonos y acciones. La rentabilidad es incierta, por lo que importan el plazo, los costes, la diversificación y el riesgo.
Costes
Los costes en el Reino Unido varían mucho según la región, el hogar, la vivienda elegida y el estilo de vida. La vivienda, el impuesto municipal, la energía, la alimentación, el transporte, las comunicaciones y el cuidado infantil son partidas presupuestarias habituales. Tener en cuenta tanto las facturas periódicas como los gastos ocasionales ofrece una imagen más fiable.
Deudas
La deuda en el Reino Unido incluye descubiertos, tarjetas de crédito, préstamos, hipotecas, compras a plazos, facturas impagadas y otras cantidades adeudadas. Las distintas deudas tienen costes, contratos y consecuencias diferentes. Actuar pronto puede proteger los servicios esenciales y evitar que un problema manejable se convierta en una crisis.
Impuestos
Los impuestos en el Reino Unido financian los servicios públicos y se aplican a los ingresos, el empleo, las compras, los bienes inmuebles, las empresas y algunas ganancias o transferencias. La Administración tributaria y aduanera del Reino Unido (HM Revenue and Customs), normalmente llamada HMRC, gestiona el principal sistema tributario. Los impuestos locales sobre bienes inmuebles y algunas normas difieren entre las cuatro naciones.
Seguro
Los seguros en el Reino Unido ayudan a los hogares y las empresas a gestionar el efecto financiero de acontecimientos inciertos. Una póliza explica qué está cubierto, qué está excluido, cuánto paga el cliente y cómo se gestionan las reclamaciones. Algunos seguros son legalmente obligatorios en determinadas situaciones, mientras que gran parte de ellos ofrece protección opcional.
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