الديون في المملكة المتحدة

الدين هو مال أو التزام آخر يجب سداده. ويمكن أن يساعد الاقتراض على توزيع تكلفة كبيرة، لكنه يقلل الدخل المستقبلي عند السداد، وقد يشمل فوائد أو رسوماً. يرتبط الدين المضمون بأصل، مثل المنزل المرتبط برهن عقاري. وقد يؤدي عدم السداد إلى تعريض ذلك الأصل للخطر، بينما تعتمد الديون غير المضمونة عادةً على إجراءات تحصيل وإجراءات قانونية أخرى. تُعد بطاقات الائتمان والسحب على المكشوف من أشكال الاقتراض المرنة. وقد يؤدي دفع مبالغ صغيرة فقط إلى بقاء الرصيد مستحقاً مدة طويلة وزيادة التكلفة الإجمالية. تنشأ المتأخرات عندما تُفَوَّت دفعة مطلوبة أو لا تُدفع بالكامل. وقد تكون لعجز السكن أو الطاقة أو ضريبة المجلس المحلي (council tax) أو الرسوم المحلية (domestic rates) أو الالتزامات المرتبطة بالمحاكم وبعض الديون العامة عواقب خطيرة بوجه خاص. يستخدم المقرضون فحوص القدرة على تحمل التكاليف ومعلومات عن تاريخ الاقتراض عند اتخاذ القرارات. وتحتفظ وكالات المعلومات الائتمانية بملفات ائتمانية، لكن لا توجد درجة ائتمانية عالمية واحدة يستخدمها كل مقرض. إذا فاتت المدفوعات، فقد يتواصل الدائن مع المقترض، أو يسجل معلومات في ملف ائتماني، أو يستخدم إجراءات تحصيل، أو يطلب تنفيذاً قانونياً. ويعتمد المسار الدقيق على نوع الدين وعلى الدولة داخل المملكة المتحدة. تختلف حلول الديون بين إنجلترا وويلز واسكتلندا وأيرلندا الشمالية. وقد تؤثر خطط السداد غير الرسمية والترتيبات الرسمية في الأصول والسجلات الائتمانية والعمل والاقتراض المستقبلي، ولذلك تهم الاستشارة المناسبة. نادراً ما يؤدي تجاهل الرسائل إلى إزالة الدين. ومن الخطوات الأولى الأكثر أماناً التحقق من صحة المبلغ والدائن، والرد كتابةً، والاحتفاظ بالسجلات. لا يمثل الاقتراض حلاً موثوقاً لميزانية تعاني عجزاً كل شهر. وعادةً ما يتطلب الحل المستدام خفض التكاليف أو زيادة الدخل أو اتفاقاً مع الدائن أو الحصول على مشورة مناسبة بشأن الديون أو الجمع بين هذه التدابير.