उच्च शिक्षा — यूनाइटेड किंगडम में

उच्च शिक्षा वह उन्नत अध्ययन है जो आम तौर पर स्कूल, महाविद्यालय, प्रशिक्षुता या किसी अन्य मान्यता प्राप्त मार्ग के बाद किया जाता है। यूनाइटेड किंगडम में यह मुख्यतः विश्वविद्यालयों तथा कुछ आगे की शिक्षा और विशेषज्ञ महाविद्यालयों में उपलब्ध है। चारों देशों की शिक्षा और वित्तपोषण प्रणालियाँ आपस में जुड़ी हुई हैं, लेकिन अलग-अलग भी हैं। डिग्रियों के नाम समान दिख सकते हैं, फिर भी कार्यक्रम की अवधि, संरचना, प्रवेश मार्ग और वित्तीय व्यवस्थाएँ अलग हो सकती हैं। स्नातक स्तर के विकल्पों में बैचलर डिग्रियाँ और उच्च शिक्षा की छोटी अवधि वाली योग्यताएँ शामिल हैं। कुछ कार्यक्रमों में प्रशिक्षण-स्थान, विदेश में एक वर्ष, व्यावसायिक अभ्यास या एकीकृत उन्नत अध्ययन शामिल होता है। स्नातकोत्तर अध्ययन में पढ़ाई-आधारित मास्टर कार्यक्रम, व्यावसायिक पाठ्यक्रम और शोध डिग्रियाँ शामिल हैं। आवेदकों को सामान्यतः उपयुक्त पूर्व अध्ययन या अनुभव चाहिए होता है, और शोध मार्गों में पर्याप्त स्वतंत्र जाँच-पड़ताल आवश्यक होती है। प्रवेश आवश्यकताएँ पाठ्यक्रम और प्रदाता पर निर्भर करती हैं। संस्थान स्कूल या महाविद्यालय की योग्यताओं, पूर्व उच्च शिक्षा, पोर्टफोलियो, ऑडिशन, परीक्षाओं, साक्षात्कारों, कार्य-अनुभव या अंग्रेज़ी दक्षता के प्रमाण पर विचार कर सकते हैं। स्नातक स्तर के अनेक आवेदन केंद्रीय विश्वविद्यालय आवेदन सेवा (UCAS) के माध्यम से किए जाते हैं, हालांकि कुछ मार्ग और प्रदाता अलग प्रक्रियाएँ अपनाते हैं। स्नातकोत्तर आवेदन सामान्यतः सीधे संस्थान को किए जाते हैं। शिक्षण में व्याख्यान, संगोष्ठियाँ, प्रयोगशालाएँ, स्टूडियो, प्रशिक्षण-स्थान, ट्यूटोरियल और स्वतंत्र अध्ययन शामिल हो सकते हैं। मूल्यांकन परीक्षाओं, निबंधों, परियोजनाओं, व्यावहारिक कार्य, प्रस्तुतियों, पोर्टफोलियो या शोध-प्रबंधों के माध्यम से हो सकता है। उच्च शिक्षा ज्ञान को गहरा कर सकती है, करियर में सहायता दे सकती है, व्यावसायिक नेटवर्क बना सकती है और स्वतंत्रता विकसित कर सकती है। इसके लिए समय, लगातार अध्ययन, सावधानीपूर्वक बजट और रोजगार के परिणामों के बारे में यथार्थवादी अपेक्षाएँ भी आवश्यक हैं। विद्यार्थियों को केवल पाठ्यक्रम के नाम पर निर्भर रहने के बजाय उसकी विषय-वस्तु की तुलना करनी चाहिए। मान्यता, सुविधाएँ, शिक्षण-पद्धति, स्थान, दिव्यांगता सहायता, आवास, यात्रा और करियर संबंधी संपर्क इस बात को प्रभावित कर सकते हैं कि कोई कार्यक्रम उपयुक्त है या नहीं। स्थान स्वीकार करने से पहले विद्यार्थी को पूरी वित्तीय और व्यावहारिक योजना समझ लेनी चाहिए। विद्यार्थी की अपनी परिस्थितियों के लिए शुल्क संबंधी व्यवस्थाएँ, रहने की लागत, वित्तपोषण, जहाँ प्रासंगिक हो वहाँ आव्रजन स्थिति और व्यक्तिगत जिम्मेदारियों की जाँच करनी चाहिए।