Investir consiste à utiliser de l’argent pour acheter un actif dans l’espoir qu’il prendra de la valeur ou générera des revenus. Cette démarche diffère de l’épargne sur un compte bancaire, qui vise la sécurité et un accès facile à l’argent. Les actions représentent une participation dans une entreprise. Une action peut prendre de la valeur ou verser des dividendes, mais son cours peut aussi chuter fortement si l’entreprise ou le marché dans son ensemble connaît de mauvais résultats. Les obligations sont des prêts consentis à des gouvernements, des entreprises ou d’autres emprunteurs. Elles peuvent produire des intérêts, mais comportent des risques comme la défaillance de l’emprunteur, les variations des taux d’intérêt et la perte de pouvoir d’achat. Les fonds communs de placement et les fonds négociés en bourse, souvent appelés ETF, détiennent des portefeuilles d’actifs. Un seul fonds peut répartir l’argent entre de nombreuses entreprises ou obligations, mais la diversification n’élimine pas tous les risques. Aux États-Unis, un compte de courtage est un compte courant pour acheter et vendre des placements. Un compte de retraite, comme un 401(k) ou un compte de retraite individuel (Individual Retirement Account), peut offrir un régime fiscal encourageant l’épargne à long terme. Les investisseurs devraient adapter leur stratégie à leur objectif, à leur horizon de placement et à leur capacité à accepter des pertes. L’argent dont on aura bientôt besoin ne devrait généralement pas dépendre fortement d’actifs dont le cours peut changer chaque jour. Les frais, les impôts, l’inflation, la fraude et les décisions émotionnelles peuvent réduire les résultats. Les transactions fréquentes et la concentration des placements dans une seule entreprise ou un seul secteur peuvent entraîner des risques difficiles à percevoir au départ. Une démarche de base consiste à constituer une épargne d’urgence, définir un objectif, choisir une approche diversifiée, investir régulièrement et revoir le plan de temps à autre. Les décisions de placement devraient reposer sur des risques et des coûts compréhensibles, plutôt que sur des promesses de gains rapides.
L’investissement aux États-Unis
Investir aux États-Unis consiste à placer de l’argent dans des actifs susceptibles de prendre de la valeur ou de générer des revenus au fil du temps. Les choix courants comprennent les actions, les obligations, les fonds communs de placement, les fonds négociés en bourse et les comptes de retraite. L’investissement peut contribuer à constituer un patrimoine, mais la valeur des placements peut baisser et aucun rendement n’est garanti.
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