Le catastrofi negli Stati Uniti

Gli Stati Uniti adottano un approccio che considera tutti i tipi di pericolo, poiché i rischi variano da un luogo all’altro. Di solito la prima risposta è organizzata dai governi locali, mentre gli Stati, le tribù e il governo federale possono fornire ulteriore assistenza quando l’evento supera le risorse locali. Durante un’emergenza collaborano gli uffici locali di gestione delle emergenze, i vigili del fuoco, la polizia, i servizi pubblici, gli ospedali e i gruppi di volontari. La Federal Emergency Management Agency (FEMA, Agenzia federale per la gestione delle emergenze) sostiene il coordinamento, i programmi di assistenza, la pianificazione e la ripresa dopo le grandi catastrofi. Gli avvisi possono arrivare tramite Wireless Emergency Alerts (avvisi di emergenza wireless), allerte meteo, NOAA Weather Radio (radio meteorologica della NOAA), messaggi locali, televisione, radio o sirene esterne. Un avviso può indicare di mettersi al riparo, evitare una zona, prepararsi a partire o evacuare subito. L’azione più sicura dipende dal pericolo e dalle istruzioni ufficiali. In caso di tornado spesso occorre cercare riparo in uno spazio interno solido; durante un’alluvione può essere necessario spostarsi verso zone più elevate; incendi boschivi o uragani possono richiedere l’evacuazione prima che le strade diventino pericolose. Un piano familiare per le catastrofi normalmente comprende contatti di emergenza, luoghi d’incontro, esigenze legate ai farmaci, animali domestici, trasporti, documenti e piani per bambini o persone che necessitano di assistenza. È inoltre opportuno tenere a disposizione acqua, cibo, materiale di primo soccorso, torce, batterie, caricabatterie, attrezzi essenziali e i farmaci necessari. I rifugi possono essere aperti dalle autorità locali, da organizzazioni di volontariato o da partner di emergenza. Possono offrire un luogo sicuro e un sostegno di base, ma privacy, forniture, accessibilità o spazio per gli animali possono essere limitati. L’assicurazione è di norma importante per abitazioni, veicoli, esigenze sanitarie e beni personali, perché l’assistenza pubblica dopo una catastrofe non sostituisce l’assicurazione. L’assistenza della FEMA o altri aiuti governativi possono dipendere dalla dichiarazione di catastrofe, dal tipo di danno, dai requisiti di ammissibilità e dai programmi disponibili. La ripresa può comprendere alloggi temporanei, rimozione dei detriti, riparazioni, aiuti finanziari, consulenza e ricostruzione. I limiti sono comuni: documentate i danni, seguite le istruzioni di sicurezza, evitate le truffe e chiedete alle autorità locali o alle organizzazioni di assistenza riconosciute quali aiuti sono disponibili.