Вибори у Сполучених Штатах

У Сполучених Штатах вибори відбуваються на федеральному рівні, рівні штатів і місцевому рівні. Виборці можуть обирати президента, членів Конгресу, посадовців штатів, суддів, міських керівників, членів шкільних рад та інших державних представників. Праймеріз зазвичай допомагають політичній партії обрати свого кандидата для подальших загальних виборів. У деяких штатах праймеріз відкриті, в інших — закриті, а ще в інших діють відмінні системи. Значення цих назв залежить від виборчого законодавства штату. На загальних виборах обирають між кандидатами від різних партій або незалежними кандидатами. У бюлетені також можуть бути винесені на голосування питання, щодо яких виборці можуть підтримати, відхилити або висловити дорадчу думку відповідно до правил конкретного штату чи місцевості. Президентські вибори мають особливу загальнонаціональну структуру. Виборці голосують за кандидатів у президенти й віцепрезиденти, а президента офіційно обирає Колегія виборників (Electoral College). Кількість голосів виборників, пов’язаних із кожним штатом, визначається переважно його представництвом у Конгресі. Організація виборів здебільшого покладена на штати та місцеві виборчі органи. Вони ведуть списки виборців, визначають місця голосування, готують бюлетені, навчають працівників виборчих дільниць, підраховують голоси та оприлюднюють офіційні результати відповідно до чинного законодавства. Реєстрація виборців, правила щодо посвідчення особи, дострокове голосування, голосування заочно чи поштою та порядок повернення бюлетенів різняться у Сполучених Штатах. Виборець має дотримуватися правил штату й місцевості, де він зареєстрований. У день виборів або під час дострокового голосування виборець проходить реєстрацію на дільниці, отримує чи заповнює бюлетень і подає його затвердженим способом. Працівники виборчої дільниці перевіряють право голосу та підраховують дійсні бюлетені, а виборчі органи здійснюють передбачені перевірки, перерахунки голосів чи розгляд оскаржень. Політичні партії, виборчі штаби, громадські організації, журналісти й окремі громадяни поширюють інформацію про вибори. Виборцям корисно зіставляти кілька чітких описів кандидата чи винесеного на голосування питання, а також відрізняти твердження виборчого штабу від офіційної виборчої інструкції. Вибори дають людям мирний спосіб обирати керівників і впливати на державну політику. Серед обмежень — нерівна участь, заплутані правила, витрати на кампанії, дезінформація, обмежений вибір кандидатів і те, що одні вибори не можуть розв’язати всі суспільні проблеми.