חברות בארצות הברית

בארצות הברית, חברות היא בדרך כלל קשר שאנשים בוחרים ליצור, ולא תפקיד משפחתי או תעסוקתי רשמי. חברים עשויים לחלוק תחומי עניין, חוויות, הומור, עצות, עזרה מעשית או תמיכה רגשית. חברויות מתחילות לעיתים קרובות בבית הספר, בעבודה, בשכונה, בספורט, בתחביבים, בהתנדבות, בקהילות דתיות או דרך חברים משותפים. קשר קבוע ופעילויות משותפות עוזרים לאנשים להבין אם הקשר נעים ואפשר לסמוך עליו. לחברויות שונות יש רמות שונות של קרבה. חלקן מבוססות על פעילות משותפת, ואחרות כוללות שיחות אישיות, קשר תכוף, תמיכה בתקופות קשות או תחושת נאמנות חזקה. התקשורת יכולה להיות ישירה או בלתי רשמית. הודעות טקסט, שיחות טלפון, רשתות חברתיות, שיחות וידאו, ארוחות, טיולים ופעילויות קבוצתיות הן דרכים נפוצות לשמור על חברות, במיוחד כשאנשים גרים רחוק זה מזה. חברות בריאה כוללת עניין הדדי ומקום לגבולות של כל אחד. חברים יכולים לא להסכים, לנהל חיים נפרדים ולומר לא בלי איומים, לחץ, עלבונות או ענישה. חברים עשויים לעזור בצרכים יומיומיים, כגון הקשבה, מעבר דירה, תחבורה, היכרות עם אנשים, חגיגות או תמיכה קצרת טווח. העזרה המעשית צריכה להיות ברורה, מרצון ומציאותית עבור שני הצדדים. חברויות עשויות להשתנות בגלל עבודה, לימודים, זוגיות, הורות, מחלה, מעבר למקום אחר או סדרי עדיפויות שונים. קשר שקט יותר אינו בהכרח קשר שנכשל, אך מאמץ חד־צדדי חוזר עשוי להיות סימן אזהרה מועיל. צעד ראשון מועיל הוא לבחור פעילות משותפת אחת ודרך קבועה אחת לשמור על קשר. שימו לב אם הקשר מרגיש מכבד, מאוזן ובטוח לפני שאתם משתפים מידע אישי יותר.