Diritto del lavoro negli Stati Uniti

Negli Stati Uniti, il diritto del lavoro è chiamato labor law o employment law. Non esiste un unico codice normativo. La legge federale stabilisce molte tutele di base, mentre gli Stati e gli enti locali possono aggiungere norme più rigorose. Il sistema riguarda dipendenti, datori di lavoro, sindacati e, in alcuni casi, lavoratori autonomi. La classificazione giuridica del lavoratore è importante perché i dipendenti di solito beneficiano di più tutele previste dalla legge rispetto ai lavoratori autonomi. Tra gli ambiti principali rientrano retribuzione, orario di lavoro, straordinari, sicurezza sul lavoro, discriminazione, molestie, congedi familiari e medici, registrazioni delle retribuzioni e indennità di disoccupazione. Alcune tutele si applicano solo ai datori di lavoro di determinate dimensioni o a settori specifici. Negli Stati Uniti si applica in generale il principio dell’at-will employment. Spesso ciò significa che ciascuna delle parti può porre fine al rapporto di lavoro senza un motivo o un preavviso prestabilito, salvo diverse disposizioni di un contratto o della legge. Il datore di lavoro non può comunque licenziare una persona per un motivo illecito, come la discriminazione o la ritorsione per una segnalazione tutelata. Un lavoratore può avere un accordo individuale di lavoro, un contratto collettivo, un manuale del dipendente oppure solo un accordo verbale. Un accordo sindacale può stabilire regole aggiuntive su retribuzione, provvedimenti disciplinari, turni, reclami e cessazione del rapporto. I problemi si affrontano spesso tramite un reclamo interno, un’agenzia governativa, una vertenza sindacale, la mediazione, l’arbitrato o un procedimento giudiziario. Il percorso appropriato dipende dal problema, dalla categoria del lavoratore, dal datore di lavoro e dalle norme federali e statali applicabili. Tra le prove utili rientrano lettere d’offerta, registrazioni delle retribuzioni, turni, direttive, messaggi, segnalazioni di sicurezza, nomi di testimoni e documentazione dei reclami. Una cronologia chiara può aiutare il lavoratore o il datore di lavoro a capire quanto è accaduto e a scegliere il passo successivo. I limiti principali sono la variabilità delle norme a seconda del luogo, la possibile applicazione di scadenze e il fatto che non ogni comportamento ingiusto sul lavoro è illecito. Chi ha una controversia seria dovrebbe individuare lo Stato pertinente, la propria categoria lavorativa e l’agenzia o l’avvocato a cui rivolgersi prima di agire.