Le lingue negli Stati Uniti

Negli Stati Uniti l'inglese è la principale lingua condivisa per il governo, l'istruzione, il lavoro, i media e la comunicazione pubblica. Spesso viene chiamato inglese americano, ma pronuncia, vocabolario e grammatica variano a seconda della regione e della comunità. Negli Stati Uniti non esiste un'unica esperienza linguistica quotidiana. Lo spagnolo è ampiamente diffuso e molte persone parlano lingue legate alla famiglia, alla migrazione, alle nazioni indigene o alle comunità internazionali. La lingua dei segni americana, spesso chiamata ASL, è una lingua visiva completa con una propria grammatica. È diversa dall'inglese parlato e non tutte le persone sorde o con problemi di udito usano lo stesso metodo di comunicazione. Le persone possono essere monolingui, bilingui, multilingui o imparare un'altra lingua. Alcune passano da una lingua o da uno stile all'altro a seconda che parlino con familiari, amici, insegnanti, clienti o funzionari. Parole e accenti regionali sono comuni. Un termine locale può essere capito in una parte del Paese ma sembrare insolito altrove; chiedere chiarimenti è quindi una normale abilità comunicativa. Scuole e luoghi di lavoro possono offrire assistenza linguistica, interpretariato, traduzioni, istruzione bilingue o programmi per imparare l'inglese. Disponibilità e qualità variano in base al luogo e all'istituzione. La lingua può influire sull'accesso all'assistenza sanitaria, all'istruzione, al lavoro, ai servizi pubblici e alla vita sociale. Una comunicazione chiara usa parole semplici, pazienza e supporti visivi e verifica che l'altra persona abbia capito. La lingua è legata anche all'identità e al potere. Rispettare le persone significa non deridere accenti, nomi, dialetti, comunicazione segnata o la scelta di mantenere una lingua d'origine.