Le lingue negli Stati Uniti

Gli Stati Uniti sono linguisticamente diversi. L'inglese è usato più spesso nel governo, nell'istruzione, al lavoro, nei media e nei servizi pubblici, mentre milioni di persone parlano anche spagnolo e molte altre lingue in casa. Nel Paese non esiste un'unica esperienza linguistica quotidiana. Un bambino può parlare una lingua con la famiglia, un'altra a scuola e una terza con gli amici o in un'organizzazione comunitaria. Nelle scuole si usano comunemente termini come «studente che apprende l'inglese», «studente multilingue», «sviluppo della lingua inglese» e «inglese come seconda lingua», spesso abbreviato in ESL. Questi termini descrivono studenti che imparano l'inglese accademico mentre studiano altre materie. Il sostegno linguistico può comprendere corsi speciali di sviluppo dell'inglese, insegnamento bilingue, avvisi tradotti, interpreti, tutoraggio e insegnanti che usano spiegazioni visive o semplificate. Il modello specifico dipende dallo Stato, dal distretto, dalla scuola e dalle esigenze dello studente. Lo spagnolo è particolarmente diffuso in molte zone degli Stati Uniti, ma in varie comunità sono ampiamente utilizzati anche l'arabo, le lingue cinesi, il vietnamita, il coreano, il tagalog, il russo, il creolo haitiano e molte altre lingue. Le nazioni indigene preservano e rivitalizzano le lingue dei nativi americani attraverso le famiglie, le scuole, i programmi culturali e le istituzioni tribali. Queste lingue sono una parte importante della storia del Paese e delle culture tuttora vive. Imparare l'inglese può favorire la partecipazione alla scuola, al lavoro, all'assistenza sanitaria e alla vita civica; mantenere una lingua familiare o d'origine può rafforzare identità, relazioni, alfabetizzazione e legami tra generazioni. Tra le difficoltà possono esserci la scarsa disponibilità di interpretariato, l'accesso diseguale ai corsi avanzati, la paura di sbagliare e la pressione a smettere di usare la lingua parlata in casa. Un approccio pratico valorizza sia lo sviluppo di un inglese chiaro sia la crescita linguistica continua.