Выборы в Соединённых Штатах

В Соединённых Штатах выборы проводятся на федеральном уровне, уровне штатов и местном уровне. Избиратели могут выбирать президента, членов Конгресса, должностных лиц штата, судей, руководителей городов, членов школьных советов и других представителей власти. Первичные выборы обычно помогают политической партии выбрать кандидата для последующих общих выборов. В одних штатах проводятся открытые праймериз, в других — закрытые, а в третьих действуют иные системы. Значение этих обозначений зависит от избирательного законодательства штата. На общих выборах выбирают между кандидатами от разных партий или независимыми кандидатами. В бюллетене также могут быть вопросы для голосования, позволяющие избирателям одобрить или отклонить общественное предложение либо выразить по нему мнение в соответствии с правилами конкретного штата или местности. Президентские выборы имеют особую национальную структуру. Избиратели голосуют за кандидатов в президенты и вице-президенты, а президента формально избирает Коллегия выборщиков. Число выборщиков, приходящихся на каждый штат, в основном определяется представительством этого штата в Конгрессе. Организацию выборов в основном обеспечивают штаты и местные избирательные органы. Они ведут списки избирателей, определяют места голосования, готовят бюллетени, обучают работников избирательных участков, подсчитывают голоса и публикуют официальные результаты в соответствии с применимым законодательством. Правила регистрации избирателей, удостоверения личности, досрочного голосования, голосования заочно или по почте, а также возврата бюллетеней различаются в Соединённых Штатах. Избиратель должен соблюдать правила штата и местности, где он зарегистрирован. В день выборов или в период досрочного голосования избиратель проходит регистрацию на участке, получает или заполняет бюллетень и подаёт его утверждённым способом. Работники участка проверяют право избирателя на голосование и подсчитывают действительные бюллетени, а избирательные органы проводят необходимые проверки, пересчёты или разбирательства. Политические партии, кампании, гражданские группы, журналисты и отдельные граждане рассказывают о выборах. Избирателям полезно сравнивать несколько ясных описаний кандидата или предложения и отличать заявления предвыборной кампании от официальных инструкций по голосованию. Выборы дают людям мирный способ выбирать руководителей и влиять на государственную политику. К ограничениям относятся неравное участие, запутанные правила, расходы на кампании, дезинформация, ограниченный выбор кандидатов, а также то, что одни выборы не могут решить все общественные проблемы.