संयुक्त राज्य अमेरिका में उच्च शिक्षा

संयुक्त राज्य अमेरिका में उच्च शिक्षा माध्यमिक स्कूल या उसके समकक्ष तैयारी के बाद शुरू होती है। प्रमुख संस्थानों में कम्युनिटी कॉलेज, चार-वर्षीय कॉलेज, विश्वविद्यालय और विशेष स्कूल शामिल हैं। कम्युनिटी कॉलेज अक्सर प्रमाणपत्र, करियर कार्यक्रम और एसोसिएट डिग्रियाँ देते हैं। वे उन विद्यार्थियों के लिए कम लागत वाला या लचीला शुरुआती विकल्प भी हो सकते हैं जो बाद में चार-वर्षीय संस्थान में स्थानांतरित होते हैं। बैचलर डिग्री में आमतौर पर किसी मुख्य विषय में कई वर्षों का स्नातक स्तर का अध्ययन होता है। विद्यार्थी सामान्य शिक्षा के पाठ्यक्रमों के साथ अपने चुने हुए विषय के पाठ्यक्रम भी पूरा करते हैं। कई क्षेत्रों में स्नातक स्तर के बाद उच्चतर शिक्षा ली जाती है। मास्टर डिग्री किसी विषय का गहन अध्ययन या पेशेवर तैयारी देती है, जबकि डॉक्टरेट में आमतौर पर उन्नत शोध या विशेष पेशेवर प्रशिक्षण शामिल होता है। प्रवेश में स्कूल के रिकॉर्ड, व्यक्तिगत वक्तव्य, सिफारिशें, परीक्षाएँ या अन्य प्रमाण, गतिविधियाँ तथा विद्यार्थी और कार्यक्रम के बीच उपयुक्तता पर विचार किया जा सकता है। आवश्यकताएँ संस्थान और अध्ययन-विषय के अनुसार अलग होती हैं। विद्यार्थी आमतौर पर मुख्य विषय चुनते हैं, पाठ्यक्रमों में पंजीकरण करते हैं, असाइनमेंट और परीक्षाएँ पूरी करते हैं, अकादमिक मानकों का पालन करते हैं और प्रमाण-पत्र की ओर क्रेडिट अर्जित करते हैं। अकादमिक सलाहकार पाठ्यक्रमों की योजना, स्थानांतरण और स्नातक होने की शर्तों में मदद करते हैं। कॉलेज का खर्च परिवार के संसाधनों, छात्रवृत्ति, अनुदान, काम, बचत या ऋण के जरिए चुकाया जा सकता है। किसी वित्तीय सहायता को स्वीकार करने से पहले विद्यार्थियों को कुल लागत, रहने की व्यवस्था, भुगतान की जिम्मेदारियाँ और सहायता की शर्तें समझनी चाहिए। उच्च शिक्षा करियर के विकल्प, ज्ञान, संपर्क और पेशेवर क्षेत्रों तक पहुँच बढ़ा सकती है। इसमें काफी समय, धन और स्वतंत्रता की भी जरूरत हो सकती है, इसलिए कार्यक्रमों, परिणामों, सहायता सेवाओं और कुल लागत की तुलना महत्वपूर्ण है।