アメリカ合衆国における刑法

アメリカ合衆国では、刑法は個人ではなく政府によって執行されます。ほとんどの事件は州法に基づいて扱われますが、連邦法は連邦政府の権限、国境、連邦政府の財産、州をまたぐ行為、または特定の連邦犯罪に関係する事項を対象とします。 犯罪は軽罪または重罪と表現されることがよくあります。一般に軽罪は比較的重大性が低く、重罪はより長い刑期や、長期に及ぶ影響を伴う可能性があります。正確な意味や刑罰は、管轄区域と犯罪によって異なります。 典型的な事件では、捜査、逮捕または召喚、身柄の登録手続き、最初の出廷、起訴、保釈または釈放条件、証拠の交換、申立て、司法取引の協議、裁判、量刑、上訴の可能性などが関わります。すべての事件がすべての段階を経るわけではありません。 裁判では、政府は起訴された犯罪を合理的な疑いを差し挟む余地がない程度に立証しなければなりません。合法的な答弁によって事件が解決されない限り、立証されるまで被告人は無罪と推定されます。 犯罪の容疑を受けた人には一般に、黙秘権、弁護人を依頼する権利、政府の主張に反論する権利など、重要な手続上の権利があります。警察とのやり取りに適用される規則は、質問を受けているのか、身柄を拘束されているのか、捜索を受けているのか、逮捕されているのかによって異なります。 多くの事件は裁判ではなく司法取引で終わります。司法取引によって不確実性が減る場合がありますが、有罪判決やそれに伴う影響が生じることもあります。そのため、罪状、証拠、刑罰、将来への影響を理解したうえでのみ検討すべきです。 量刑には、拘禁、保護観察、罰金、賠償、治療、社会奉仕、その他の条件が含まれる場合があります。有罪判決は、在留資格、免許、住居、銃器を所持する権利、専門職での仕事、将来の刑事事件にも影響することがあります。 刑事手続きは管轄区域によって異なり、細かな事実によって結果が変わることがあります。容疑者として連絡を受けた人、逮捕された人、起訴された人、裁判所から通知を受けた人は、事実関係を公の場で話さず、速やかに刑事弁護人または任命された弁護人を求めるべきです。