Derecho civil en Vanuatu

Las cuestiones de derecho civil en Vanuatu se resuelven mediante varias fuentes e instituciones jurídicas, no por un único código integral. La Constitución es la norma suprema. También se aplican las leyes del Parlamento, las normas judiciales, las sentencias y la legislación anterior a la independencia que sigue vigente. El kastom puede orientar cuestiones de propiedad, familia y otros asuntos privados cuando se administra mediante procesos consuetudinarios reconocidos y no contradice la legislación escrita, la justicia, la moralidad o el orden público. El inglés, el francés y el bislama se utilizan en contextos jurídicos y administrativos. Las principales instituciones son el Tribunal Supremo, el Tribunal de Apelaciones, los tribunales de magistrados, los tribunales de isla, el Departamento de Registro Civil y Gestión de Identidad (CRIM), la Oficina de Gestión de Tierras Consuetudinarias (CLMO), el Departamento de Tierras, Topografía y Registro, el Consejo de Jefes de Malvatumauri y la Oficina del Defensor Público (PSO). CRIM registra nacimientos, defunciones, matrimonios y adopciones. Normalmente, el nacimiento debe registrarse dentro de los 21 días posteriores al alta del centro de salud, con pruebas de un centro de salud, una partera, un profesional médico registrado o dos testigos. El primer certificado de nacimiento suele ser gratuito. Las reimpresiones pueden costar 500 VT para personas de 13 a 59 años o de 1.000 a 2.000 VT según el diseño del certificado. Los contratos, deudas, arrendamientos, hipotecas, transferencias y otras reclamaciones privadas dependen de la ley, la legislación anterior vigente y la práctica judicial pertinente. El Tribunal Supremo puede recibir demandas civiles en sus oficinas de todo Vanuatu. En general, el tribunal de magistrados correspondiente es el del distrito donde reside una parte, donde surgió la reclamación o donde se encuentra la propiedad. Para presentar una reclamación ante un tribunal de isla se necesita una declaración escrita firmada, copias para notificar y un vínculo adecuado con las partes, la actividad, el suceso o las tierras consuetudinarias. El procedimiento civil normalmente comprende presentación, notificación, respuesta o defensa, divulgación de pruebas, gestión del caso, audiencia y sentencia. La tierra tiene una estructura consuetudinaria particular. El artículo 74 de la Constitución reconoce el kastom como fundamento de la propiedad y el uso de la tierra. Conforme al artículo 75, la propiedad perpetua está reservada a ciudadanos indígenas con tenencia de tierras reconocida. El artículo 78 aborda las instituciones y procedimientos consuetudinarios; el artículo 79 exige consentimiento del gobierno para una transacción sobre tierras entre un ciudadano indígena y un ciudadano no indígena o una persona no ciudadana. Las disputas sobre tierras consuetudinarias pueden involucrar un nakamal, un Tribunal de Tierras de Área Consuetudinaria u otro proceso consuetudinario reconocido. La CLMO apoya el registro de tierras consuetudinarias, la gestión de disputas y las consultas sobre proyectos de arrendamiento. Un arrendamiento registrado, en vez de la propiedad absoluta ordinaria por extranjeros, es la base formal habitual para muchas transacciones de tierras. Se estima que tramitar un arrendamiento registrado lleva entre 5 y 21 días; los cargos dependen de la prima y del alquiler anual. Hay que comprobar la tarifa vigente para la transacción concreta. Vanuatu reconoce matrimonios civiles, virtuales, consuetudinarios y religiosos. El registro en CRIM suele tener como objetivo completarse en 30 días. Registrar el primer matrimonio de un ciudadano es gratuito; un matrimonio celebrado en el extranjero normalmente debe inscribirse en Vanuatu en 30 días. El divorcio se tramita conforme a la Ley de Causas Matrimoniales de 1986, incluso en casos de matrimonio consuetudinario. La adopción requiere una Orden de Adopción del Tribunal Supremo, seguida del registro en CRIM y la actualización del certificado de nacimiento o de la tarjeta de identidad nacional; una adopción consuetudinaria por sí sola no basta para fines internacionales. Los procedimientos de protección familiar se rigen principalmente por la Ley de Protección Familiar, aunque las consecuencias penales relacionadas pertenecen al derecho penal. La legalización de testamentos y la administración de herencias son competencia del Tribunal Supremo. Una solicitud habitual incluye prueba de defunción, testamento si existe, inventario y declaración jurada exigida. El procedimiento judicial contempla publicación y oportunidad de responder; por lo general, una oposición a un anuncio de sucesión debe presentarse dentro de los 28 días posteriores a la última emisión. La sucesión de tierras consuetudinarias puede depender del kastom y de la institución consuetudinaria pertinente, por lo que un resumen habitual de sucesiones quizá no resuelva todas las cuestiones relativas a la tierra. La responsabilidad civil puede surgir de un contrato, una deuda, una lesión personal, un accidente de vehículo u otra reclamación legal o de derecho común. El material oficial disponible no identifica un único código de responsabilidad civil extracontractual en Vanuatu. El tribunal, las pruebas, la gestión del caso y el procedimiento de sentencia dependen de la reclamación y del tribunal competente. Los costes y plazos varían según el tribunal, el abogado, el tipo de reclamación, la ubicación y la complejidad; no debe suponerse una tasa o duración única para los tribunales civiles de todo el país. Después de una sentencia, la ejecución puede implicar una orden de ejecución, embargo, venta u otra medida adecuada a los bienes y al fallo. Por lo general, un acreedor puede ejecutar una orden durante seis años sin pedir autorización adicional; después, necesita autorización. Una acción basada en una sentencia tiene un plazo máximo de 12 años, mientras que los intereses atrasados están sujetos a un límite de seis años. La PSO puede ofrecer asesoramiento jurídico a quienes no pueden pagar asistencia privada. La representación civil está sujeta a una evaluación de mérito y recursos económicos, incluidas las perspectivas de éxito y la valoración de ingresos y bienes. Tiene oficinas en Port Vila, Santo y Malekula y ofrece acceso mediante circuitos a personas de otras islas.